对于学习临界知识而言，首先要掌握的是底层思维和方法，其次才是具体的知识和技能。
首先我们要跳出“低水平的勤奋陷阱”也就是我们大多数人在用原始的老师教的那种读书方法，就是把一本书从头读到尾，遇到有启发的句子就划线或者摘抄。在这个原始的方法基础上进行努力就是低水平的勤奋。
读书方法的升级:在新旧知识间建立联系。英国的莱斯特大学曾经做过一个实验来研究人们如何记住事情:他们让实验对象观看一些名人的照片，比如成龙，张信哲，刘德华，然后在这个时候监测他们大脑中哪些神经细胞受到了刺激，然后再把这些名人在不同地方的照片拿给测试者观看。科学家发现，当实验对象看到同一个人出现的另一张照片里的时候，相同的神经细胞会受到刺激。也就是说我们的大脑再看到新的照片时没有为他单独开辟空间，而是调用以前的回忆，形成新的记忆。换句话说，我们记住新知识更好的办法是和已有的知识进行联系。由此得出大脑的记忆，靠的是将信息与旧经验联系起来。能将这一原理运用到极致的就是我们的记忆宫殿法。然而大脑这种通过已有知识学习新知识的特性，除了能够帮助我们记忆之外，还有一个更重要的作用，我们可以将新旧知识构建成知识网络。通过在新旧知识间建立联系网，我们便能够从不同的角度和领域同一个知识进行分析，从而加深我们的理解和认识。由此我们可以看到原始的读书方法是花很多时间去阅读一本新书，去记录新的名言警句，却从不花时间去加工，这些信息将其和已有的知识建立联系我们，看似节约了很多加工整合的时间和精力，以便能够读更多的书，但却是买椟还珠，捡了芝麻，丢西瓜，把最有价值的工作放弃了。而我们更应该做的是放慢速度，花时间记录读书笔记不仅仅摘记名言，而是描述读书后受到的启发内容，这些启发和我们过去的哪些经验相关。再从读书去发现我们的临界知识。
