【原书卷三·五五】
千古善言诗者，莫如虞舜。教夔典乐曰：“诗言志。”言诗之必本乎性情也。曰：“歌永言。”言歌之不离乎本旨也。曰：“声依永。”言声韵之贵悠长也。曰：“律和声。”言音之贵均调也。知是四者，于诗之道尽之矣。
虞舜，音yúshùn，即舜，姚姓，一作妫姓，号有虞氏，名重华，史称“虞舜”，“三皇五帝”之一。传说中父系氏族社会后期部落联盟领袖。《史记》载，“舜耕历山，渔雷泽（今山东省菏泽市鄄城县）”“天下明德，皆自虞舜始”。舜为东夷族群的代表。生而重瞳，孝顺友爱，善于制陶。得到四岳推荐，经过重重考验，得到唐尧的认可与禅位（《竹书纪年》和《韩非子》中并不记载为禅让），都于蒲阪(今山西永济)，建立有虞国。即位之后，虚怀纳谏，惩罚奸佞，流放四凶（共工、獾兜、三苗、鲧）；任贤使能，百业兴旺（皋陶管理五刑，大禹治理水利、后稷主管农业、契主管五教），开创了政通人和的局面，成为中原地区最强大的部落联盟首领。晚年听从四岳的安排和建议，禅位于大禹，乘车巡行天下，卒于苍梧郡，葬于九嶷山，谥号为舜，又称帝舜、虞舜、舜帝。舜帝是中华道德文化的鼻祖。舜帝文化精神之魂，可称为“德为先，重教化”，成为推动由野蛮走向文明的历史转捩时期的重要推手，成为中华文化三座里程碑之一。
夔，音kuí，相传为尧、舜时代的国家乐官。夔，原来生活在荒僻边缘的地方，但具有非凡的音乐才能，后受到舜的赏识提拔为乐官，主理乐舞之事。他是我国历史上是有书可寻的最早的音乐家。夔的妻子叫玄妻，儿子叫伯封。《左传·昭公二十八年》：“昔有仍氏生女，鬒黑而甚美，光可以鉴，名曰玄妻。乐正后夔取之，生伯封，实有豕心，贪婪无餍，忿类无期，谓之封豕。有穷后羿灭之，夔是以不祀。”
典乐，音diǎn yuè，官名。相传在舜时设有此官，职责是掌管朝廷的音乐的一类官员。《尚书·舜典》：“帝曰：夔，命汝典乐，教胄子。”《孔子家语·五帝德》：“（帝尧）富而不骄，贵而能降，伯夷典礼，夔龙典乐。”《史记·五帝本纪》：“舜曰：‘然。以夔为典乐，教稚子，直而温，宽而栗，刚而毋虐，简而毋傲；诗言意，歌长言，声依永，律和声，八音能谐，毋相夺伦，神人以和。’”
诗言志；歌永言；声依永；律和声。摘自《尚书·虞书·舜典》帝曰：“夔！命汝典乐，教胄子，直而温，宽而栗，刚而无虐，简而无傲。诗言志，歌永言，声依永，律和声。八音克谐，无相夺伦，神人以和。”夔曰：“于！予击石拊石，百兽率舞。”译文：诗是用来表达人的思想抱负，歌是用来舒缓咏唱的语言，五声是根据所唱而制定的，六律要与五声相和谐。永：通“咏”，意思是吟唱。律和声：唱出的声音要合乎音律。律：意为标准音。声：指歌唱的声音。
本旨，音běn zhǐ，亦作“本指”、“本恉”。释义：1、原意。汉·蔡邕《月令问答》：“前儒特为章句者，皆用其意传，非其本旨。”2、主旨。郭沫若《中国古代社会研究》第一篇第二章第四节：“‘从容中道’，这就是《中庸》的本旨。”
均调，音jūn diào，意思为均衡协调；均匀和谐。《庄子·天道》：“所以均调天下，与人和者也。”成玄英疏：“均平调顺也。”北魏·贾思勰《齐民要术·造神曲并酒等》：“每酘，即以酒杷遍搅令均调，然后盖瓮。”宋·苏轼《上张安道养生决论》：“待腹满气极，即徐出气，惟出入均调。”
