《红楼梦》里面，薛蟠，外号“呆霸王”，四大家族中薛家长子，母亲薛姨妈，妹妹是大名鼎鼎的薛宝钗。
相比妹妹宝钗知书达理，聪明世故，薛蟠却是成日里斗鸡走狗，烟花柳巷，游手好闲，可以说是大大地不讨喜。
甫一出场大概十五六岁，带着小斯打手，一大群人，招摇过市，看上个十二岁左右的姑娘，欲强买之为妾，由于那姑娘已经先被冯渊买去，便喝令手下打死冯渊，飞扬跋扈，可见一般。
一开始我确实非常不喜欢他，可是后来，发现他虽坏，但也有其可取之处。
首先薛蟠做出打死人这样的事，不能全怪他。是成长环境塑造了他的性格。薛家是世袭皇商，家底丰厚。父亲早逝，母亲一人带大，家中长子，而且是薛姨妈唯一的儿子，自然极其溺爱，舍不得他有一点不顺心。加上家室好，少不得被巴结，奉承，更是唯我老大，飘飘然了。
其实薛蟠并不太坏，只是贪玩，有些小孩子脾气。香菱就是他看上的“玩具”，少年心性，也不见得多喜欢，反正就买回去，家里也不缺钱养。平时他想要的东西，都会到手。这次，居然有人来抢？“谁敢于老子抢，找死！”。打死了人，他也不怕。也极有可能，薛蟠压根就没有打死人犯法要坐牢的概念。估计这样的是他没少干，被告也不是初次。在他的认知里，这事反正花钱就能解决，而他最不缺的就是钱（古代版“我爸是李刚”）。
薛蟠虽呆，被称“薛大傻子”，傻里傻气的，可他为人豪爽，仗义疏财。这种人感觉是市井那种大哥，吃饭喝酒什么都是他掏腰包，完了还乐呵呵的。印象最深的，秦可卿去世，一时找不到合适的棺材，现做也没料子。薛蟠知道了，立马把薛家最名贵的木材送给贾珍：“哥哥若有需要，只管拿去使！”虽说是亲戚，也太大方了，那可是有钱也买不到的，眼不眨下就送了。（家里有钱也不是这么花的）
薛蟠好“色”（话说回来，哪个男人不好色呢？）但他好“色”，又不一般，男女不济。最直观的两件事。一是在学堂里，稍微长得清秀美貌的男孩子都被他“包养”。（这个“包养”不是说，一定做些什么实质性的事，大部分还是一起，玩伴一样。有些像现在的男孩子一起躲在宿舍或是其他地方,偷偷看小黄片,花花公子之类的杂志,完了还互相研究打趣）
第二件事，薛蟠误认柳湘莲为“戏子”，起了龙阳心，借着酒气调戏柳湘莲，被柳湘莲骗到郊外，痛打一顿。
被揍后，薛蟠居然长进了。恰巧听说有个伙计去做生意，他就想跟去做生意。一则避避风头：“如今我挨了打，正难见人，想躲没地躲，天天装病也不是法儿”；二则他也有些悔悟：“我长这么大，文不文，武不武，虽说做买卖，究竟算盘，从没拿过；土地风俗，远近道路，又不知道”。于是就打点本钱，和伙计出发了。看他上进，薛姨妈欢喜得落泪。
看看，薛蟠好色也好出个”名堂“来。
外出做生意，路遇强盗，差点丢货殒命，被柳湘莲路过救下后，薛蟠不计前嫌，与柳湘莲结拜为兄弟。柳湘莲侠肝义胆，能和他结拜，可见薛蟠不算太差。薛蟠不仅好生款待兄弟，连柳湘莲的终身大事也操上心了。说要“给他寻一所宅子，寻一门好亲事，大家把日子过起来”，可见他对朋友兄弟真是没得说。
后来尤三姐自刎，柳湘莲出走。薛蟠知道忙带了人去外面找，没找到，大哭了一场，回来犹带泪痕，吃饭也不香。可见薛蟠也有柔情的一面，这一哭不是作秀，是真心实意的。兄弟定亲，他开心，兄弟走失他难过，不仅担忧兄弟，也难过失去好友，是个实打实的性情中人。
薛蟠对待家人，真心不错。平时妹妹需要什么东西，他会立马去办。有次，大观园诗社，史湘云想做东，奈何没钱。薛宝钗帮她出主意，赏菊吃螃蟹。让下人通知薛蟠准备。书中虽然没有提薛蟠如何，可结果摆在那儿：螃蟹宴成，菊花诗社也很出彩。有此可见，薛蟠很疼妹妹。而且不说大才，能力还是有的。初次外出经商，增长经验不说，居然还挣了不少钱。回来给母亲妹妹并亲戚带了好多礼物，一车一车地拉。
薛蟠知错能改。一个是被打之后，第一次省视自己；二个是在外喝酒错手打死了人，入狱吃了不少苦头，出来后在母亲面前磕头痛哭,发誓定痛改前非，老实过日子。
综述，薛蟠这“呆霸王”，霸王得名副其实，却也呆得天真可爱。对家人好，对朋友仗义，性格上不乏豪气与磊落。不同于一般的“二世祖”，比贾珍之流强太多。
