之后西域的争夺就在回鹘和吐蕃之间了，当时回鹘当然不是吐蕃的对手。有了西域，赞普就很牛了，就开始筹备自己的人事班底，希望进一步压制贵族，而僧人大多是识字的，所以赞普一开始任命都是些僧官。从历史来看这个阶段赞普给了佛教大量支持。虽然看起来赞普越来越强大了，但实际上却越来越脆弱了，因为需要养的僧官越来越多，就越来越依赖西域的财政。一旦西域出点问题，赞普的麻烦马上就来了，这个过程中赞普对贵族压制很厉害，贵族的反弹也就很强。没过多久赞普的麻烦果然来了，就是跑过来的那一支回鹘人。回鹘一直是吐蕃的死对头，但回鹘亡国了反而让吐蕃有了麻烦。这只回鹘人建立了一个附庸国叫甘州回鹘正是在青海道上，从西域过来的财富，想运到赞普所在的拉萨，必经回鹘的地盘，回鹘人肯定会截留。所以回鹘帝国在公元840年亡国，仅仅两年后吐蕃就亡国了，导火索是老赞普被刺。以前也发生过赞普被刺，但这次更是遇到了帝国的财政危机，新赞普没能压制住反抗的贵族，所以吐蕃帝国就此解体，佛教也因为没有赞普的支持，在这个时候遭受了巨大的挫折。吐蕃帝国的出现是机缘巧合，在这种恶劣的自然环境下后来再也没有出现过强大的政治体了。中原因为资源丰富，政治比的是效率，而雪域高原资源匮乏，政治只能比谁成本更低，而成本最低的组织模式就是宗教。于是雪域高原上形成了许多由宗教主导的小部落，雪域高原成了古代中国唯一一个教权有机会独立于政权发展起来的地方。在吐蕃亡国100年后，佛教再次传入雪域，这次没有赞普作为后盾，就只能与苯教结合，才能被小部落的大贵族接受。所以今天可以看到藏传佛教和汉传佛教气质很不一样，他结合了具有萨满教气质的苯教，这种气质更容易被草原部族接受，因为游牧者本来的宗教就是萨满教，所以几百年后藏传佛教主导了蒙古草原的精神世界。而藏传佛教在蒙古的主导性是满族人能联合控制蒙古人的重要抓手，没有藏传佛教，清朝没法控制这么大的疆域，也就没有今天中国的广大领土，藏传佛教对今天中国的形成有深远意义。
