经济关系是人与人关系的内容之一，也是人与人关系的纽带之一，经济关系的结构与规模反映了人与人的关系层级。
人生理需求和心理需求的满足都离不开一定的投入，包括金钱、时间、精力、体力等，其中时间、精力、体力等的投入都可以用金钱来衡量或补偿。无论是双方关系还是多方关系，关系各方都是既有投入付出又有需求满足，所以人与人的经济关系即是在相互联系过程中获得的生理、心理需求满足与所花费金钱多少的对应关系。
最简单的经济关系即是商品服务的交易关系，一方提供商品服务获得金钱补偿，另一方付出金钱等获得商品服务的功能价值，这种关系也称为商家（企业）与客户关系，其结构就在于相互间是否存在赊销与预付等信用交易行为，存在的规模与账期长短，信用交易规模越大、账期越长，双方经济关系越密切。
但是，这种基于商品服务交易形成的经济关系无论规模多大、账期多长，关系层次都是有限的，相互间还未能形成利益共同体。
与基于商品服务交易形成的经济关系不同的是，关系方基于某种目的直接采用金钱（资金）共享的方式形成的经济关系，这种经济关系又可分为两种形式，一种是债权债务关系，一种是股权合作关系。
债权债务关系是债权人基于对债务人信任直接将自己的资金借给债务人使用形成的经济关系，债权人可以在于债务人约定的范围内获得利益补偿。
股权合作关系则是关系方基于未来收益采取资金入股的方式，共同从事某种商品服务或某个项目经营形成的经济关系，这种关系有可能就是无限的。
可见，在各种经济关系中，股权合作关系层级是最高的，关系是最密切的。而
无论什么样的经济关系，获取经济利益是经济关系的主要目的，而为了获取一定的收益，就必须有必要的投入或付出，这种经济关系中的收益与付出的对应关系正是关系方都是平等主体的具体表现，就是说，只要存在这种经济关系，不论关系规模如何、结构怎样，关系方就是平等的，关系形成过程就只能采取协商的方式。
现实中有许多显而易见的不平等的关系，最突出的表现就是没有什么付出就有收益，或者是收益付出明显的不对等。
经济关系不平等，就会导致情感关系扭曲，扭曲的情感关系最直接的影响就是导致人的心理需求得不到满足，对于经济关系中付出多收益小甚至收益没有保障的人来说，感受不到被尊重，对于付出少甚至没有付出就有高收益的人而言，缺失安全感，以至于任何人际关系都变得没价值、不确定。
不平等的经济关系是以抢夺、欺骗、偷盗的方式形成的，显然不被社会允许。
经济关系是一切社会关系的基础，没有稳定的经济关系，社会就难以稳定。社会发展进程中出现的社会动荡都是经济关系不平等导致的。
