声明：本文摘抄自《深入理解Java虚拟机》一书，本文完全为自我学习，请感兴趣的同学购买正版，支持原创
Java语言经常被人们定位为“解释执行”语言，在Java初生的JDK1.0时代，这种定义还比较准确的，但当主流的虚拟机中都包含了即时编译后，Class文件中的代码到底会被解释执行还是编译执行，就成了只有虚拟机自己才能准确判断的事情。再后来，Java也发展出来了直接生成本地代码的编译器[如何GCJ（GNU Compiler for the Java）]，而C/C++也出现了通过解释器执行的版本（如CINT），这时候再笼统的说“解释执行”，对于整个Java语言来说就成了几乎没有任何意义的概念。
基于栈的指令集和基于寄存器的指令集
Java编译器输出的指令流，基本上是一种基于栈的指令集架构（Instruction Set Architecture，ISA），指令流中的指令大部分都是零地址指令，它们依赖操作数栈进行工作。与之相对应的另一套常用的指令集架构是基于寄存器的指令集，最典型的就是X86的地址指令集，说的通俗一下，就是现在我们主流的PC机中直接支持的指令集架构，这些指令集依赖寄存器工作。那么，基于栈的指令集和基于寄存器的指令集这两者有什么不同呢？
举个简单例子，分别使用这两种指令计算1+1的结果，基于栈的指令集会是这个样子：
iconst_1
iconst_1
iadd
istore_0
两条iconst_1指令连续把两个常量1压入栈后，iadd指令把栈顶的两个值出栈、相加，然后将结果放回栈顶，最后istore_0把栈顶的值放到局部变量表中的第0个Slot中。
如果基于寄存器的指令集，那程序可能会是这个样子：
mov eax, 1
add eax, 1
mov指令把EAX寄存器的值设置为1，然后add指令再把这个值加1，将结果就保存在EAX寄存器里面。
基于栈的指令集主要的优点就是可移植，寄存器是由硬件直接提供，程序直接依赖这些硬件寄存器则不可避免地要受到硬件的约束。例如，现在32位80x86体系的处理器中提供了8个32位的寄存器，而ARM体系的CPU则提供了16个32位的通用寄存器。如果使用栈架构的指令集，用户程序不会直接使用寄存器，就可以由虚拟机实现来自行决定把一些访问最频繁的数据（程序计数器、栈顶缓存等）放到寄存器中以获得最好的性能，这样实现起来也更加简单一些。栈架构的指令集还有一些其他的优点，如代码相对更加紧凑，编译器实现更加简单等。
栈架构指令集的只要缺点是执行速度相对来说会稍微慢一些。虽然栈架构指令集的代码非常紧凑，但是完成相同功能所需要的指令数量一般会比寄存器架构多，因为出栈、入栈操作本身就产生了相当多的操作指令数量。
更重要的是，栈实现在内存之中，频繁的栈操作意味着频繁的内存访问，相对于处理器来说，内存始终是执行速度的瓶颈。尽管虚拟机采取栈顶缓存的优化手段，把最常用的操作映射到寄存器中避免直接内存访问，但这也只能是优化措施而不是解决本质问题的方法。由于指令数量和内存访问的原因，所以导致栈架构指令集的执行速度会相对较慢。
基于栈的解释器的执行过程
public int calc() {
int a = 100;
int b = 200;
int c = 300;
return (a + b) * c;
}
以上面的代码为例，看看虚拟机是如何执行的。使用javap命令查看它的字节码指令，字节码指令如下：
public int calc();
descriptor: ()I
flags: ACC_PUBLIC
Code:
stack=2, locals=4, args_size=1
0: bipush 100
2: istore_1
3: sipush 200
6: istore_2
7: sipush 300
10: istore_3
11: iload_1
12: iload_2
13: iadd
14: iload_3
15: imul
16: ireturn
LineNumberTable:
line 3: 0
line 4: 3
line 5: 7
line 6: 11
}
编译后的字节码指令显示这段代码需要深度为2的操作数栈和4个Slot的局部变量空间。我们通过下面几张图来了解代码执行过程中的代码、操作数栈和局部变量表的变化情况。
- 首先执行偏移地址为0的指令，bipush指令的作用是将单个字节的整形常量值（-128~127）推入操作栈顶，跟随有一个参数，指明推送的常量值，这里是100。
- 执行偏移地址为2的指令，istore_1指令的作用是将操作栈顶的整形值出栈并存入局部变量表Slot中。后续4条指令都是做一样的事情，也就是在对应代码中把变量a、b、c赋值为100、200、300。
- 执行偏移地址为11的指令，iload_1指令的作用是将局部变量表第一个Slot中的整形值复制到操作栈顶。
-
执行偏移地址为12的指令，iload_2指令的执行过程与iload_1类似，把第2个Slot的整形值入栈。当前局部变量表和操作栈如下图所属：
执行偏移地址为12的指令情况
5.执行偏移地址为13的指令，iadd指令的作用是将操作数栈中头两个栈顶元素出栈，做整形加法，然后把结果重新入栈。在iadd指令执行完毕后，栈中原有的100和200出栈，它们的和300重新入栈。
- 执行偏移地址为14的指令，iload_3指令把存放在第3个局部变量Slot中的300压入操作栈中。这时操作栈中为两个整数300。下一条指令imul是将操作栈中头两个栈顶元素出栈，做整形乘法，然后把结果重新入栈，与iadd完全类似。
- 执行偏移地址16的指令，ireturn指令是方法返回指令之一，它将结束方法执行并将操作栈顶的整形值返回给此方法的调用者。到此为止，这段代码执行结束。
