一旦让拖拉泛滥开来，它就会削弱你对现实状况的感知能力，让你陷入一片混沌，然后不知不觉地将事态发展成你最不想看到的结果。例如，你把工作带回家准备周末加班，结果却把它扔在一边，看都不看一眼。但你又没法忘了这件事，反复提醒自己一定要完成它，不敢去做让精神放松的活动，因为你觉得那是浪费时间，会增加负罪感。于是，整个周末你都在焦虑和无所事事中度过了。不过，正如莎士比亚说过的：“各有各报，还是珍惜你的悠闲的好。”
有拖拉习惯的人一般都很难忍受挫折——用学术一点的话来说，就是他们会很容易且会很快选择放弃。尽管他们也会有完美主义的倾向，渴望高度的自主权和别人的认可，但被这些现象掩盖起来的真相是，他们非常害怕失败。所以，有些可怜的人一再拖拉，纯粹是因为眼前的工作或者任务有很高的风险性，让他们心生畏惧。然后，他们就为自己的拖拉找到了合理的借口：“这鬼差事谁愿意干呢？”你身边是否有过或多或少类似这样的人呢？
如果你是一个喜欢拖拉的人，那你很容易找到有共同语言的人。据统计，我们当中的有15%到20%的人都有拖拉的习惯。如果你不确定自己算不算是个拖拉的人，那么下面这个公式，可以帮你搞清楚。
卡尔加里大学哈斯凯因商学院的皮尔斯·斯蒂尔教授发明了一个方程式，用来测量拖拉的程度。斯蒂尔反对传统对于拖拉原因的假设。有些人觉得，完美主义是拖拉的根源所在，但他认为，拖拉事实上是缺少自信的表现，人们不敢去做某件事情，因为他们担心自己没有能力去完成它。斯蒂尔也指出了其他一些因素，比如在处理某些特定的事情时，人不仅会变得容易分心和冲动，还会产生厌恶感。而冲动的结果就是，我们对某些逃避现实的行为和诱惑难以抗拒。这就是为什么我们会一遍一遍地检查自己的电子邮箱，也不想去完成某个工作；为什么我们去餐厅时，总是在正餐上来之前就已经吃掉了大量的点心。
斯蒂尔博士认为，意志力具有强大的力量。他考虑到用对成功的期望值（E）、任务的完成价值（V）、任务的紧急程度（I）以及个人对拖拉的意识值（D）来计算个人完成预定任务的欲望（U）。因此，这个公式可以来计算一个人能够成功克服拖拉习惯的几率：
U=E×V/I×D
“还是老话说的好，”斯蒂尔博士总结道：“要是你相信自己办得到，那你就办得到；要是相信自己办不到，那你就办不到。”所以，赶紧找出那些阻挠你成功的潜在障碍，然后制定计划把它们扼杀在摇篮里吧。仅仅完成一个目标——一个小小的胜利——也会给你带来更多信心去应对其他问题，千万不要怀疑你取得成功的能力。
