老人们说读书改变人的命运，“书中自有黄金屋”。小时听过一首诗：“斗大黄金印，天高白玉堂。不读万卷书，怎能伴君王。”诗很好懂，但我不知出自哪里。老人说有出戏叫“马前泼水”，就是讲读书改变命运的事。
汉朝的会稽郡有个人叫朱买臣，家里很穷，以卖柴为生。但他酷爱读书，无论打柴还是卖柴时，都手捧着一本书朗朗而读，周围人都笑话他是书呆子，他照读不误。他的妻子觉得丢人，劝他不要再读了，好好打柴，多卖几担柴还能攒点钱改善改善生活，他笑笑说妻子不懂，“书中自有千钟粟”，干什么都比不了读书，妻子冷笑道，就知道读书读书，读了那么多年也没读出个什么来，还不是天天去卖柴，而且卖柴都不如别人。朱买臣不理会妻子的冷嘲热讽，依然读书如故。
一天，家里已经好几天揭不开锅了，朱买臣读书正在兴头上，上山打柴去，半天没回来，妻子忍不住上山去瞧瞧，果然看到朱买臣正倚着一棵大树读书呢，斧头放在脚下，一棵柴也没砍。妻子气坏了，说日子没法过了，向朱买臣要休书，改嫁他人，免得跟着他一起活活饿死，朱买臣说，“一日夫妻百日恩”，都在一起二十多年了，自己都快半百了，算命的说自己五十将大富大贵，没有几年了，再忍一忍就有好日子了，而且朝廷在发榜求贤，自己正打算明年就去京城上书呢，以自己的才学只要到了京城，肯定会被重用，到时候我们一起荣华富贵。妻子很不屑，黄土都埋到脖子了，还在想着做官的美梦呢，就你那书呆子样能不饿死就该谢天谢地了。妻子成天大闹，一定要休书，朱买臣被缠得没法，只好写了休书，妻子拿到休书，头也不回就去了娘家，没过多久就嫁给了邻村的木匠。
第二年，朱买臣在同乡友人的资助下，到了京城，汉武帝正发布求贤令，让天下有才能的人都可以上书言政，讨论朝廷为政得失为国家出谋划策。其时东越地区叛乱，民情复杂，汉武帝束手无策，朱买臣以实地观察和丰富的理论知识，上书汉武帝，分析陈述治乱之道，汉武帝读后大加赞赏，因其本身就是越人，熟悉民情，就认命朱买臣为会稽太守，全面负责东越的事务。汉朝的太守可是封疆大吏，地位尊崇，被称为两千石。朱买臣衣锦还乡，家乡很快就传遍了，都知道了从前的书呆子如今成了大官，一个个都开始奉承巴结，转弯抹角的亲戚就像雨后春笋一下子都冒出来了。
其妻也听说了此事，想要复合。朱买臣骑着一匹神气的高头大马来到了家乡的一座桥前，其妻从人群中冲了出来，拦在马前，恳请他顾念二十多年的夫妻情分，求复合。朱买臣冷笑，命人提来一桶水，一脚踢倒，水洒在了桥头，他说，如果你能把这一桶水再从地上收回来，我就和你复合。其妻跪在地上，拼命用手去捧水，但连泥带水也只收回来半桶。朱买臣不理其妻，策马扬鞭从桥上而过，其妻羞愤难当，就一头撞死在桥墩上。此后，人们就将此桥称为“覆水桥”。
