二年（公元24年）
1、
春，正月，大司马刘秀因为王郎新近兴盛，向北经略蓟县。
2、
申屠建、李松从长安出发，去迎接更始帝迁都。二月，更始帝从洛阳出发。当初，三辅豪杰假称尊号诛王莽者，人人都盼着封侯。申屠建斩杀王宪之后，又扬言：“三辅都是狡黠之徒，一起杀死了他们的主子。”官吏人民都很惶恐，在各县屯聚，申屠建不能攻下。更始帝到了长安，于是下诏大赦，只要不是王莽的儿子，其他人一律免罪。于是三辅平定。
当时长安唯有未央宫被焚，其他宫室、供帐、官府都一切如故，街道里弄也不改旧貌。更始帝住在长乐宫，在前殿升殿，郞吏按次序站列庭中。更始帝羞惭变色，低头看着坐席，不敢看人。诸将有后进来的，更始帝张嘴就问：“抢得多少东西？”左右侍官都是宫里的老吏，惊愕相视。
李松与棘阳人赵萌游说更始帝给诸位功臣全部封王。朱鲔争辩以为不可，说当年高祖有约，不是刘姓，不能封王。更始帝于是先封诸宗室。封刘祉为定陶王，刘庆为燕王，刘歙为元氏王，刘嘉为汉中王，刘赐为宛王，刘信为汝阴王。然后立王匡为比阳王，王凤为宜城王，朱鲔为胶东王，王常为邓王，申屠建为平氏王，陈牧为阴平王，卫尉大将军张卯为淮阳王，执金吾大将军廖湛为穰王，尚书胡殷为随王，柱天大将军李通为西平王，五威中郎将李轶为舞阴王，水衡大将军成丹为襄邑王，骠骑大将军宗佻为颖阴王，尹尊为郾王。唯有朱鲔坚辞不受。于是以朱鲔为左大司马，宛王刘赐为前大司马，派他们与李轶一起镇抚关东。又派李通镇抚荆州，王常代理南阳太守。以李松为丞相，赵萌为右大司马，共同秉掌内政。
更始帝纳赵萌之女为夫人，所以委政于赵萌，自己日夜在后宫饮宴。群臣要找他汇报工作，他往往酒醉不能见面，实在不得已，就让侍中坐在床帏中跟他说。韩夫人尤其嗜酒，每次侍奉饮宴，见中常侍进来奏事，就怒道：“皇帝正跟我喝酒，你偏要这时候来奏事吗？”起身，击破书案。
赵萌专权，生杀予夺，都自己决定。郞吏中有说赵萌放纵的，更始帝发怒，拔剑将他斩杀，从此再也没人敢说话。以至于群小、伙夫，都滥授官职。长安市井民谣说：“灶下养，中郎将。烂羊胃，骑都尉。烂羊头，关内侯。”（养，是烹调。意思是说以烹煮熟烂为功劳封官。）军师李淑上书进谏说：“陛下定业，虽然是依靠下江军、平林军之势，但只是临时借用，不能长久依靠他们去安定国家。名与器，是圣人所重。如今国家名器所加，都不得其人，要指望这些人对国家有万分之一的用处，那是缘木求鱼，升山采珠，绝不可能。海内之人，看到这种状况，又会起非分之心，窥视我汉室江山了。”更始帝大怒，将李淑逮捕下狱。
诸将在外者都专断诛赏，各自设置州牧郡守，各自设置的州郡，边界重叠，混乱不清，吏民不知所从。于是关中离心，四海怨叛。
华杉说：
李淑的谏言，“唯名与器，圣人所重。”引用的是《左传》里的话：“唯器与名，不可以假人，君之所司也。”名器，是指名号与车服仪仗，名器是最大的政治，不可以滥施，更不可以授权给他人，一定是出自于国君。更始帝先是滥施名器，上面封了一大堆王，下面伙夫厨师都封中郎将、骑都尉，那真正有功的人，要么没得封，要么封了也没有荣誉感和获得感，就没人为国家卖命了。然后呢，又盲目授权，或者根本没有授权，而是不承担行使权力的责任，放任自流，以至于下面的将领可以自己划定疆界，自己任命郡守，乱成一团。更始帝的国，还没有建立，就要崩溃了。
德薄而位尊，力小而任重，这句话用在更始帝身上最恰当不过了。他的政治智商和秦二世差不多，如何做得成开国君主？也是过把瘾就死。
3、
更始帝征召隗嚣及其叔父隗崔、隗义等。隗嚣将要启程，方望认为更始帝成败尚未可知，坚决反对。隗嚣不听，方望留下一封书信，辞职而去。隗嚣等到了长安，更始帝任命隗嚣为右将军，隗崔、隗义则按他们过去的称号，再正式授予他们。
胡三省说：
隗嚣不听方望的话，投奔更始帝。后来，又不听马援的话，背叛光武帝。两次站队都站错，第一次差点被杀，第二次终于灭族。良臣择木而栖，但是“择木”太难了！
4、
耿况派他的儿子耿弇（yan）奉着奏书到长安，耿弇时年二十一岁。走到宋子县，正赶上王郎起兵，耿弇的从吏孙仓、卫包都说：“刘子舆是成帝正统，不归顺他，还跑那么远干什么呢？”耿弇按剑说：“子舆不过是个败贼，很快就是降虏了。我到长安，是向国家汇报上谷、渔阳兵马状况，回去之后，再发动骑兵，冲突敌阵，碾碎这些乌合之众，就如摧枯拉朽一般。我看你们不识去就，在不久的将来，就要遭族灭之祸！”孙仓、卫包于是逃走，投降王郎。
耿弇听说大司马刘秀在卢奴县，于是奔驰北上，拜谒刘秀。刘秀留耿弇在府中做长史，带他一起北上蓟县。王郎传檄各地，悬赏十万户购刘秀人头。刘秀令功曹令史、颍川人王霸到街市中招兵击王郎，市人都大笑，举手揶揄他，王霸羞惭而返。刘秀即将南归，耿弇说：“如今敌军从南方来，不可南行。渔阳太守彭宠，是您的同乡；上谷太守，是我的父亲。征发这两郡控弦之士，可得一万骑兵，邯郸之敌，不足为虑。”刘秀的官属心腹都不肯，说：“死尚且要头朝南方，怎么会向北行，正钻到口袋里去！”刘秀指着耿弇说：“这就是我的北道主人！”
恰好前广阳王的儿子刘接在蓟中起兵响应王郎，城中扰乱，流言说邯郸使者刚到，二千石以下官员都出迎，于是刘秀驾车出发，到了南城门，城门已关闭，即刻攻打，得以冲出城门，昼夜向南奔驰，不敢入城邑，就在路边食宿。到了芜萎亭，当时天气酷寒，冯异呈上豆粥。到了饶阳县，官属都没有吃的了。刘秀于是自称邯郸使者，进入政府驿站，驿站小吏正在吃饭，刘秀的随从饥饿，冲上去抢食。小吏怀疑他们是假冒的，于是擂鼓数十通，假称：“邯郸将军到！”官属都大惊失色。刘秀登车准备逃走，既而想恐怕要逃也逃不掉，于是徐徐下车，回来坐下，说：“请邯郸将军进来。”过了很久，才驾车离开，昼夜兼行，顶霜冒雪，脸都被寒风割破了。
到了下曲阳，传闻王郎追兵在后，从者皆震恐。到了滹（hu）沱河，负责在前探路的小吏回来汇报说：“河水解冻，没有船，渡不过去。”刘秀派王霸再去看。王霸怕惊动众人，想先往前走，实在不行再回来，于是谎称：“冰坚可渡。”官属都欢喜，刘秀笑道：“探路小吏果然乱说！”于是前进。到了河边，河面结冰也合上了，于是让王霸监护大家渡河，最后还有数骑没有度过去，冰也溶解了。到了南宫县，遇上大风雨，刘秀驾车进入路旁空宅，冯异抱来柴薪，邓禹生火，刘秀对着炉灶烤干衣服。冯异又呈上麦饭。
华杉说：
与皇上一起落难是难得的经历，史书详细记载“冯异上豆粥”，“冯异抱薪，邓禹爇（ruo）火”，“冯邑复进麦饭”，因为这在得天下之后，都是比上阵杀敌还大的功劳。这也是中国历史的原型故事之一，历朝历代都津津乐道。能否得到爵位利禄，除了安邦定国的功劳，关键是你离皇上的距离有多近，一起落过难，这就是最近的距离了。
