在读《红楼梦》过程中，有一个很独特的体验，就是作者有意无意的，都会将不同的生命进行对比，比如说，在整部《红楼梦》中年岁最大的两位女性，贾母和刘姥姥，两个完全不同的生命形态，专门放在一个章节中，进行对比描写，有人会说，刘姥姥就是一个丑态毕露，为了生存不顾任何尊严的乡野老妪，对吗？对，也不对。
如果作者想要单纯呈现刘姥姥的一面，那就真的是没有读透这本书，通过刘姥姥，作者让我们或者让生活在城市里的孩子，读到平日里难以触碰到的乡村的图景，也让长期生活在贵族家庭里的孩子，看到真实的生命的底色。
如果用《红楼梦》中两个物件来描述贵族和平民生活状态的话，那就是茄鲞和茄子。我们知道，茄子是很地道的产自田野中一道食材，而贾府中所吃的茄鲞，其实原料是茄子，但经过很多到程序，很多种原料烘培之后，已经失去了原来的味道，贵族家庭和平民家庭的生活就是茄子和茄鲞的关系，其实想想，贾母的生存状态，就是茄鲞，而刘姥姥的生活状态，就是最为原生态的茄子。而恰恰是这个原生态的东西，让我们看到生命中最具有活力的部分。
就像刘姥姥进贾府之后，让贵妇贾母很羡慕的一个人。我们常常会觉得，贾母这样身份地位，怎么可能去羡慕刘姥姥？无论是从精神还是物质，贾母比刘姥姥要强上好几倍。其实走过生命的很大一段历程之后，一定会有一种反思和遗憾，因为一个人一生中有无数种选择，每一次抉择，都是咬牙放弃另外几种选择的过程，而一生命运轨迹的铺就，是一次次选择的叠加，一个生命的状态，是选择的堆积，可堆积的背后，也伴随着无数机会的放弃，就像贵妇贾母羡慕刘姥姥原生态的生活方式，其实是对过去生活的一种慨叹，贾母能成为今天的贾母，其实也错失过生命中最美丽的风景，在和孙子辈玩耍的过程中，贾母就时常提起自己年轻时的场景，每每提起都会喜不自禁，就像现实生活中，我们的祖辈给我们讲述过去的故事一样。这里其实隐含着内心对过去生活的追溯，一种惋惜，或许在生命的某一个时刻，猛然会问一问自己，如果当时没有做某件事，或者如果当年做了某一件事，是不是现在已经如何如何了，等等。就像我喜爱的作家迟子建曾经说过这样的话，如果可以，我愿意成为一名村妇，每天迎着朝霞出门，披着暮色进门，照顾着简单的家，过着简单的生活。而从乡野走出来的我，太知道乡村生活的图景了，那些看似生活简单的村妇，生活中的烦恼，一点都不别人少，为了日常生活里的鸡毛蒜皮，为了张罗一家人的生活，费尽心机，所以贾母羡慕的刘姥姥的生活，在当事人刘姥姥看来，其实也是一地鸡毛。
