子曰：“夏礼吾能言之，杞不足征也；殷礼吾能言之，宋不足征也。文献不足故也。足，则吾能征之矣。”
孔子说：“夏朝的礼仪制度，我能说出来，但是它的后代杞国不足以证明；宋国的礼仪制度，我能说出来，但是它的后代宋国不足以证明。这是因为杞国、宋国的文献不足啊！如果文献充足，那么我就能引用作证明了。”
子曰：“禘自既灌而往者，吾不欲观之矣。”
或问禘之说。子曰：“不知也。知其说者之于天下也，其如示诸斯乎！”指其掌。
“禘”，是祭祀之名，古代天子既祭其始祖，又推其始祖所出的最早的血脉祖先，祭于太庙，每五年一大祭，叫禘。
只有天子才有资格行禘祭，诸侯没有资格。周成王因为周公有大功劳，赐他可以行禘祭。这是鲁国特有的荣誉。
但在孔子看来——“非礼也”——是僭越失礼的，周公地位特殊，他祭了也便罢了，后世子孙应该自觉停止。但他们自己明明不配，却还得意扬扬地行禘祭，所以孔子说“吾不欲观之矣”——我不想看！
孔子既然说禘礼他看不下去，有人就愿闻其详，请教他禘礼是怎么回事。孔子说，“不知也”，“我也不知道，知道这礼仪程序每一项意义的人，对于治理天下的事，大概也和看自己手掌一样明白吧！”他指着自己的手掌说。
