摆渡口，说起来不是什么好单位，不就是一个来回渡人过河的地方吗？可这里却是一个热门行业，一般人还真干不上，原因是这里有钱。外村过河的人都要付费，单身一人过一趟五分，拉车或推自行车过一趟一角，每天过河的人络绎不绝，收入很可观，因此好多人都想干。不过这里安排的历来都是有头有脸的的人，资格达不到还真干不上。曹知礼最有资格，他是离职支部书记，伤残军人，二等功臣，是最可信的人。

摆渡口每天收入都在五六块钱左右，一个月下来进账也不下一百几十块，最少也有八九十块钱。因此来这里管理的都必须是大公无私的人，是讲良心的人。陈太这家伙聪明，知道曹知礼的为人，知道曹知礼性格耿直，不会占小便宜，所以要把他安排在摆渡口，这样就可以一百个放心了，不再担心摆渡口的收入被人私吞。可那个新上任的会计却对曹知礼有看法，对他持怀疑态度，有一次他竟然说曹知礼扣留了摆渡口的收入，结果气得曹知礼生了一场大病。

这件事发生在曹知礼去摆渡口上班的第四个月。

前三个月曹知礼每到月底就会把收入的钱清点好交给大队会计，会计也不说什么，把钱拿过来就直接下账，然后再把钱交到现金保管手里。说来也巧，这头三个月收入都在一百五十元左右，上下悬殊也不到十元钱。这些过河人好像约定好了一样，一个月就过那几趟，就过那些人。可到了第四个月过河人突然减少，每天的收入下降到三四块钱。其实出现这种现象也不足为怪，农忙了嘛，人们都在队里忙收割，哪有空闲出门办其他事？收入自然会减少。月底到了，曹知礼清点了一遍钱数，这个月竟然收入减少了三分之一还多，只有九十八元钱。曹知礼摇了摇头，然后把钱收起来如数交给会计。

会计把钱倾倒在了桌面上仔细清点，清点完会计的脸一下拉得很长，他觉得这个月的收入比以往少了许多，感觉这里面一定出了问题。他转过头来问曹知礼：“曹大哥，这月的收入咋比前几个月少了那么多呀？只有不到一百元钱，这是咋回事？是否被人截留了？”

曹知礼一听火气“腾”的一下子窜起来，他瞪大眼问会计：“你说什么？再说一遍我听听！”

会计嗫嚅着说：“我，我说这个月的收入为何少了那么多？是不是让人挪用了？”

“放屁，这个月的收入为啥少那么多，难道你不知道原因吗？这个月是农忙时间，过河的人比以往少了许多，自然收入就少。你说钱被人截留是怀疑我贪污了是吗？瞎了你的狗眼，我曹知礼是啥人你难道不知道？我当了接近二十年的支书，要想贪污在哪里不能贪？偏偏跑到摆渡口贪那个小钱？我看你今天是想找事，是吧？你算个什么东西？你想惹老子，你也不搬块土坯照照脸，看看你有那个资格吗？老子枪林弹雨都不怕，难道今天害怕你这个小毛毛虫？”

会计看到曹知礼暴怒的样子开始有些胆怯，他急忙解释说：“我不是那个意思？你理解错了。我是看到这个月的收入突然大幅度减少以为是被挪用，并没想着是被你贪污了。”

这时工作队的魏队长走过来说：“老曹，说话不要太难听，有话好好说嘛，不要太激动。这月的收入的确少了很多，这不能不让人怀疑。怀疑是很自然的事，这事搁在谁身上都有想法。”

“想法？什么想法？就是想着让我贪污了，是吧？我的态度是不好，魏队长，这事要是放到你身上，人家怀疑这钱是让你贪污了，你会是什么表现？不怒？不气？乐呵呵听着？”

魏队长说：“清者自清，用不着发火，没贪污就是没贪污，急什么？好好解释一下不行吗？”

“怎么个好好解释？人家说你贪污了，你解释说我没贪污，我最清白，你们要相信我。这就是好好解释？你们会听吗？这样吧，魏队长。这钱就算我贪污了，下个月你们去摆渡口着实蹲守一个月，实地考察一下，看看一个月到底能收入多少钱？然后再蹲守一个月，看看这月的收入比上个月少了还是多了，少多少，多多少？如果多了那没事，如果少了那就是让你贪污了。”

魏队长没有再说话，他明白，渡口过多少人不是摆渡人说了算的。农闲时过河的人多，农忙时过河的人就少，收入肯定不一样，或者多，或者少，很正常。会计怀疑是没有道理的，自己刚才说的话也不太合适。此刻魏队长放下了架子，他陪上笑脸说：“好了，老曹，消消气吧。没贪就没贪，我也不会派人去渡口查看什么。我相信你，一位多年的老革命，老党员立场是坚定的，绝不会做那些出格的事。”

曹知礼的嘴角在颤抖，他大声说：“打一巴掌再给一块糖吃，哄小孩呢。我曹知礼书记不当了，难道去摆渡口出苦力也碍了别人的眼？好，我可以什么都不干！”曹知礼说完气呼呼地大步离开了大队办公室。

曹知礼回到家越想越生气，他拿起酒瓶“咕咚咕咚”猛喝了几口酒，然后晕晕乎乎睡觉去了。等到醒来曹知礼感觉喉咙胀疼，浑身瘫软无力，他想张口喊正在院子里搓草绳的大闺女，结果一点声音也发不出来了，他由于很生气失音了。

到了吃饭时间一家人都回到家里。大女儿做好了饭让二弟去叫父亲起床，结果曹忠实走进内屋看见父亲大睁着两眼一句话也说不出来，身子也不能动弹。小家伙吓坏了，在屋里大声呼喊母亲过来看看父亲。李兰芳听到儿子的喊声赶紧进屋，她看到曹知礼的样子也吓得不轻。她急忙招呼孩子们去拉地排车赶快把父亲送到公社卫生院急救。

医生询问原因，结果曹知礼不会说话，李兰芳也不知咋回事。大女儿兰兰说：“我只知道爸爸回到家时很生气的样子，嘴里嘟囔着有人怀疑他贪污，还骂了几句，然后拿起酒瓶喝了几口酒，接着就躺在床上睡觉去了，等他醒来就成了这个样子。”

医生听后点点头说：“病不轻，用咱百姓的话说就是得的气恼伤寒，表现严重的就是浑身像散了架，起不了床，失音，说不出话来。住院吧，等到恢复正常至少需要一个月。治疗期间不能再生气，还要多宽解他的情绪。”

李兰芳说：“知道了，那就抓紧治疗吧。”

第二天曹知礼生病住院的事就很快传到了大队部，也传到工作队员的耳朵里。

魏队长说：“曹知礼被误解，恶气未出憋出了病。说起来这人也太较真，没贪就说明没贪不就完了吗？干嘛钻牛角尖？会计杨丹也不对，摆渡口的收入哪有固定的？也许多，也许少，很正常。他不该怀疑被人挪用了，也就是贪了。曹知礼的人品十分耿直，当了多年支书两袖清风，今天有人怀疑他贪污他能不生气吗？他是被气病的。依我说，要让老曹的病好得快，杨丹一会儿就买上一些礼物去医院看望曹知礼，向他赔个不是，请求老曹原谅。让曹知礼消消气，顾身体要紧。”

杨丹听后点点头表示同意。

第二天杨丹拿了十几枚鸡蛋两包红糖去了医院。他一进病房就向曹知礼深深鞠了一躬，然后真诚地向他道了歉，并恳请曹知礼原谅。

曹知礼是明理之人，尽管有脾气，尽管别人得罪了他，可只要人家真心向他认错他还是会接受道歉的。曹知礼不能说话，只是点了点头表示接受道歉，然后用手指了指一旁的座位示意杨丹坐下来说话。

杨丹说：“曹书记，不了，我还有事，就先告辞，以后有空我还会来看望你的。”

李兰芳说：“不用来了，老曹原谅你了。你以后要注意，做人还是厚道好，不要随便乱说话，更不能无端伤人。这次事件就算过去了，我们不再追究。不过这事说起来也的确气人，你有什么资格当会计？要党龄没党龄，要贡献没贡献。不就是因为跟陈太跟得紧嘛，得到他的赏识。你就是个大队会计，没什么了不起，少翘尾巴，稳稳当当做人最好。”

李兰芳一通话说得杨丹脸色青一阵红一阵，样子十分不得劲。此刻他走也不是，不走也不是，低着头不说一句话。这些话李兰芳是故意说的，一是发泄自己心中的不满，二是替丈夫出出气，以平息他的怨气，好让他的心里舒服一些，对康复有好处。

曹知礼看看李兰芳，又看看杨丹，然后向杨丹摆摆手，示意他赶紧走。

杨丹明白了曹知礼的用意，转身走出了医院。

后来曹知礼一连住了十天院，身体有了很大好转。他自己可以下地走动了，只是失音还没见轻，大概还需要一段时间的恢复，不过再住院也没必要了，不如回家慢慢恢复。住院尽管花不了几个钱，可毕竟这里是医院，不是休养所，还是回家比较好。

两天后曹知礼出院了，他不再去摆渡口上班，改行去了大堤看护树林。

看树林好，这地方清净，不与金钱打交道，也很少有人来打扰。每天与鸟儿为邻，静心倾听鸟儿们的对话与歌唱，很惬意。再就是，河堤上有荒地，可以开垦出来种些蔬菜瓜果，生活也很充实。这日子不亚于陶渊明，种豆东篱下，悠然见南山，好一个世外桃源生活。

（待续）