司马迁之究天人之际
司马迁素有“究天人之际，通古今之变，成一家之言的雄心。”何为“究天人之际”？自古以来人们认为“天”是有意志的。人间种种行为可与“天”显示的种种灾祥相对应：人的行为是正确的，天便降祥瑞；人的行为是错误的，天便降祸殃。而在司马迁那里，“天”是无意志的。
司马迁强调人的主观作用。《项羽本纪》中“及羽背关怀楚，放逐义帝而自立，怨王侯叛己，难矣。自矜功伐，奋其私智，而不师古，谓霸王之业，欲以力征经营天下，五年，卒亡其国，身死东城，尚不觉寤，而不自责，过矣。乃引“天亡我，非用兵之罪也”，岂不谬哉！”司马迁十分注重人的行为与成败祸福的因果关系。
司马迁对赏善罚恶的有志之天提出质疑。《伯夷列传》中“或曰：“天道无亲，常与善人。”若伯夷、叔齐，可谓善人者非邪？积仁洁行，如此而饿死。且七十子之徒，仲尼独荐颜渊为好学。然回也屡空，糟糠不厌，而卒蚤夭。天之报施善人，其何如哉？盗跖日杀不辜，肝人之肉，暴戾恣睢，聚党数千人，横行天下，竟以寿终，是遵何德哉？此其尤大彰明较著者也。若至近世，操行不轨，专犯忌讳，而终身逸乐，富厚累世不绝。或择地而蹈之，时然后出言，行不由径，非公正不发愤，而遇祸灾者，不可胜数也。余甚惑焉，倘所谓天道，是邪非邪？”
在其他地方，司马迁还多次表现这样的质疑。
司马迁注意到历史的偶然性，也强调人的主体作用，这就是所谓的“究天人之际”。注意到历史偶然性就不会像许多史官认为某些帝王幸运的得到天下，而附会种种神话传说，强调人的主体作用则表现出《史记》深刻的史学精神。
181023林梦婕
