中国是茶的故乡。中国茶的发现和利用已有四千七百多年的历史，且长盛不衰，传遍全球。“茶之为饮，发乎于神农氏，神农尝遍百草，日遇七十二毒，得茶而解之”。我国自古就有开门七件事：“柴米油盐酱醋茶”之说，在文化界，文人雅士又总结了文人七大宝：“琴棋书画诗酒茶”，可见饮茶在古代中国是非常普遍的。中国茶文化是中国制茶、饮茶的文化，源远流长，博大精深，不但包含物质文化层面，还包含深厚的精神文明层次。中国茶文化的历史及其发展，不仅仅是形成简单的一种饮食文化的过程，而同样映射出一个具有上下五千年历史的民族的精神特质。
唐代陆羽所著《茶经》系统的总结了唐代以及唐以前茶叶生产，饮用的经验，提出了精行俭德的茶道精神。中国茶文化糅合佛、儒、道诸派思想，独成一体，也是中国文化中的一朵奇葩！茶文化的内涵其实就是中国文化的内涵的一种具体表现，即是通过沏茶、赏茶、闻茶、饮茶、品茶等习惯与中国的文化内涵和礼仪相结合形成的一种具有鲜明中国文化特征的一种文化现象，也可以说是一种礼节现象。新中国成立后，随着茶文化的兴起，各地茶艺馆越办越多。茶有健身、治疾之药物疗效，又富欣赏情趣，可陶冶情操。
品茶、待客是中国人高雅的娱乐和社交活动，坐茶馆、茶话会则是中国人社会性群体茶艺活动。结合以茶会友、以茶示礼、以茶倡廉、以茶养性等方面发挥茶文化的社会功能和作用。弘扬茶文化的总体目的是为人类社会的文明与进步作出作出贡献。中国关于茶的文学作品更是不胜枚举，仅古诗词一项，总数就在2000首以上，茶叶的品种也分为六大茶系1000多种。
六大茶系：即红茶、绿茶、白茶、黄茶、黑茶、乌龙茶（青茶）。按照发酵程度又称作不发酵茶、半发酵茶、全发酵茶。
绿茶：又称不发酵茶。以适宜茶树新梢为原料，经杀青、揉捻、干燥等典型工艺过程制成的茶叶。其干茶色泽和冲泡后的茶汤、叶底以绿色为主调，故名。名茶有龙井、碧螺春、黄山毛峰、太平猴魁等。
红茶：红茶是全发酵茶，干茶的色泽乌褐，冲泡之后茶汤和叶底都呈红色。名茶有祁门红茶、滇红、正山小种，以及台湾的鹤冈红茶、日月潭红茶等。红茶的来源有一个故事。传说一队士兵行军经过一个村庄，晚上土兵就睡在装着绿茶鲜叶的麻袋上。士兵走后，茶场主人回来，看到茶叶都发酵了，他含不得丢掉，将这些发酵的叶子都烘制成茶。一泡，茶汤都是红的，觉得茶质不好，干脆拿到远方去卖，没想到洋人特别喜欢，现在红茶反而成为世界生产量最多的一种茶类了。
青茶：青茶是半发酵茶，既有绿茶的清香和花香，又有红茶的醇厚。它有个文雅的名字叫做“绿叶红镶边”，表示又红又绿，介于两种茶之间。福建的武夷岩茶、安溪的铁观音、广东的凤凰水仙都属于青茶。台湾的著名青茶则为包种、冻顶乌龙、高山乌龙、东方美人、木栅铁观音等。
白茶：白茶是轻发酵茶，茶形纤细，选用嫩芽叶上白茸毛多的品种制成，品质特点是干茶外表满披茸毛，色白隐绿，汤色浅绿。它是一种珍贵稀少的历史名茶，有许多美好的名字，如瑞云样龙、龙团胜雪、雪芽等等。
黄茶：黄茶的制法与绿茶相近，唯需经过堆放闷黄的工序，黄汤黄叶是其特点，名茶有君山银针和蒙顶黄芽等。
黑茶：黑茶是后发酵茶，在采摘茶叶后，经过渥堆工序，使茶叶发生后发酵，造成茶面颜色深暗，称为黑茶。它是许多紧压茶的原料，名茶有湖南安化黑茶、云南普洱茶、广西六堡茶等。安化黑茶是中国黑茶的始祖，在唐代的史料中记载为“渠江薄片”，曾列为朝廷贡品，明嘉靖三年就正式创制出了安化黑茶。至16世纪末期，安化黑茶已位居中国领先地位，万历年间被定为官茶，大量远销西北。安化黑茶主要品种有“三尖”、“三砖”、“一卷”。三尖茶指天尖、贡尖、生尖；“三砖”指茯砖、黑砖和花砖；“一卷”是指花卷茶，现统称安化千两茶。安化黑茶特殊的制作工艺过程中会自然发酵生成“冠突散囊菌”（俗称金花）。这种黑茶里独有的活性菌，富含18种氨基酸，450多种对人体有益的成分。
