亨德里克·威廉·房龙的大名早以熟知，他的《人类的故事》从1921年问世以来，成就斐然，不仅译成多国语言，且获奖无数。近一百年间，中文版译文我知道的就不下4个版本。该书曾经获得的一项成就引起了我的注意----美国最著名的儿童文学奖"纽伯瑞奖"！颁奖者认为，它的文学成就甚至高于其他候选的文学作品。
顿时眼前一亮，也许，这正是我要找的适合小学高年级小朋友看的世界史书。
我家仔仔三年级时，我花了一年的时间，和他一起读完了《中华上下五千年》，转眼小孩已经六年级，一直没有看《世界上下五千年》。原因有几个，一是篇幅太大，小孩没有兴趣看这样的大布头。二是按时间和洲际板块写书的结构太过死板，我也感觉读起来缺少连贯性。三是以史实为重，内容比较深沉，缺少了故事性。小孩大了不喜欢别人强迫他去看书。
缺少了世界史的阅读，不得不说是一种遗憾。我希望小孩能在上初中前对古今中外的历史有一个大至的了解。往往正确积极的人生观来源于历史，熟读历史的人看问题也会比普通小孩要成熟、深远。所以我一直在寻找，寻找一本合适小孩上手的世界史书籍。
收到这本书时蛮吃惊的，作者把整个人类的故事装进了400页的篇幅里。浩瀚的时空，几千年的岁月，是什么人有资格装进本书？又是什么事值得书写？与此同时还要保持历史的连贯性。
房龙在书中自己给出了答案：“某个国家或个人是否创发出新的观念，或者实施了创造性的作为，从而影响到历史的进程。”这就是他认为可以进入这本书的标准。同时他把主要篇幅聚焦在欧洲、在宗教上。整个人类历史的斗争也是宗教教派的斗争，而欧洲的发展，铸造了现有科技和文明的高度。
书中不乏独立的观点和个性的描述，在这个主题下，房龙先生一直保持着骑士般的风度和浪漫风格在书写。诗意和理想主义精神，在他的作品中几乎无处不在，这样的作品读起来自然是爱不释手。小孩基本上是一口气看完这本书（连着看了两个周末）。看完后他告诉我，现在他搞明白了：
《驯龙记》里那些北欧海盗为什么那么强大。
《哈利波特》里的学校里的建筑就是基督教里哥特式的教堂。
为什么现在这么多国家为争夺耶路撒冷一直打个不停。
黑暗时代的骑士不爱学习，但很有绅士风度（也许这时给他看唐吉诃德他会更有兴趣）。
在旧时代科学家很没地位，把自己的发现公布出来有时还要被烧死。
十三世纪的文化人，被看成是“娘娘腔”。
很有意思的观点，小孩自然很喜欢看。1921年写的书，放到现在，里面的观点依然站得住脚，依然有说服力。当然，敢这么写，庞龙先生扎实的历史知识功底尽收眼底，独到的眼光更是经受住了时间的考验。
大而全的历史书也许更全面，但对于小孩，引发他们阅读历史的兴趣更重要。而这本《人类的故事》真的可以让小孩认真的阅读，很不错的一本书，我推荐。(:
