刘备与刘德然在路口道别后，就往自己家那个位于村子南侧边缘的茅屋走去，心想“今天上午出来游玩，母亲别又要生气才好。找个合适机会一定要再跟她老人家谈一谈，我们这种贫寒之家，读书再好也没有举孝廉的可能，要想做官，只靠读书可不行。”
正低头寻思着如何措辞，就听院子里传来一个男人充满怒气的声音:“大嫂，你可真是死脑筋，我家已经没落了，你还让备儿读什么书？真以为他能光宗耀祖？你看看这个家，已经破败成什么样了，你还让这么一个半大小子天天游手好闲。别老抱着我那死鬼大哥的遗言不放，没准儿他临死的时候脑子烧糊涂了，在那胡咧咧哪……”
这是叔父刘子敬的声音。这样的事已经不是第一次了，自从五年前叔父娶妻以来，他和婶娘就把祖父留下的田产霸占一空，不许刘备母子染指，母子两人只能依靠编织草席、草鞋到涿县贩卖来维持生计，日子过得紧紧巴巴。直到去年，族里几家长辈实在看不下去了，才在族会上公决，要求刘子敬每年向这对孤儿寡母提供三石粮米，以全同族之义。
可是这样一来，刘子敬就觉得自己有了对刘备一家指手画脚的权力，经常过来滋扰他们母子，以泄心中怨气。
刘备心里清楚，这个叔父向来是一个占便宜没够，别人伤及自己一根汗毛都会感到愤愤不平的人，这种人生就一颗穷心，永远不会把别人的生死冷暖放在心上。他心里一直感到不可思议，气度宏阔的祖父，怎么会有这种儿子。
看到母亲脸色铁青地坐在那里，身前半幅草席扔在脚下，看上去一片凌乱，两手仍紧攥着一把稻草，双唇颤抖着说不出话来，显然是已经被叔父的无理取闹给气坏了。
他不由一阵火气上冲，推开那扇竹篱扎的院门，一个箭步冲到叔父面前，将母亲护在身后，炯炯有神的双目直视刘子敬，道:“叔父，平日我敬你是长辈，从来相让三分。可你真是得寸进尺，屡次闯进我家说些不凉不热的浑话，可还顾及一点亲情？我父亲在世待你不薄，你怎能如此凉薄狠毒？”
刘子敬初见一个身影冲了过来，倒是吓了一跳，待看清是刘备，又撇着嘴冷笑道:“哟呵，我当是哪个人物呢，敢来说落我的不是，原来是你这个不成器的小子。你家成天吃我的喝我的，今天还来对我横眉竖眼，到底是谁忘恩负义啊？”
刘备听完叔父这厚颜无耻的反驳，上前一步沉声道:“叔父要是如此说话，少不得要请族里各家长辈过来评评理。祖父一生辛劳才攒下百十亩土地的家业，传到了我父亲手里，等我父亲一过世，你就强行把家里所有土地都占了，扔下我孤儿寡母不管不问，如今只是给过我家一石糙米，居然还能理直气壮地说我们吃你的喝你的？”
刘子敬听得这话，一时无言以对。去年族里长辈在族会上的严厉训诫言犹在耳，他毕竟是刘氏子孙，还要长期生活在刘家村，欺负刘备母子也就罢了，可万万不敢一举得罪族里这么多有威望的人物。
正在他偏着头斜着眼寻思如何打压这个侄子的气焰之时，门口传来一个清亮童声:“备哥，爹爹让我给你送……这、这是干什么呀？”
转头看时，原来是刘元起的儿子刘德然，只见他双手捧着一个食盒，想来是来送一些吃食。刘子敬马上收敛了自己的情绪，这小孩儿倒不足虑，可他爹刘元起却因家世富足、为人慷慨在族里有很高的声望，去年族会决议要求刘子敬给刘备母子提供粮米时，他就是主张最力的一个。如果让他知道自己干的这些事，少不得又是一场麻烦。
想到这里，刘子敬心里就打起了退堂鼓，心道先让这小子猖狂着，看我回头不把你治得心服口服。心念及此，他瞪了刘备一眼，说道:“今天我大人不计小人过，不跟你小孩儿计较，改天再跟你算一算这笔账。”
说罢，转身就挺胸凸肚地向门外走去。刘德然年龄虽小，却满肚子鬼灵精，圆圆的大眼一转，就大概明白了刚刚发生的事，他现在跟父亲的想法出奇地一致，就见不得自己尊敬的备哥受人轻贱，大声说道:“子敬叔，你别这样对备哥，备哥将来一定会成为一个贵人，乘坐村口大桑树那样的羽葆盖车衣锦还乡！”
刘子敬听了这话，停下脚步，回头冷笑道:“就凭他？还真当自己是凤子龙孙呢？可别被人抓住话柄，告他个谋逆大罪，连累我刘家满门！”说罢，径直摔门而去。
刘德然被他这一番相激，将食盒往刘备身前一放，就要追出去理论，却不防被刘备一把拉住。他不解地看着刘备，道:“备哥，他……”刘备摇摇头，淡淡地道:“随他去吧。”
刘母这时满胸的愤懑也慢慢平复了，赶忙上前拉住刘德然衣襟，说道:“然儿，别跟你子敬叔犯拧，这毕竟是我们家的家事，总把你牵扯进去可不好。”
刘备也道:“是啊，我叔父这个人已经无可救药了，你跟他争这一时之气做什么？像他这么势利的人，真等你我富贵之后，他自然就不敢再猖狂，甚至还会低头逢迎呢！”
他说这番话时，语气异常平淡，不含一丝愤怒，但却透着一股钢铁般的坚定。
其实，在这一刻，他心里那团火已经越烧越烈，让他感到一阵阵地窒息。
