青春期(一般是十一至十七岁之间)是个体生长发育的鼎盛时。这个时期身体和生理机能都发生急速变化。成为生长发育的高峰期。也就是第二加速期。这个时期儿童的身高、体重、肩宽、胸围都发生了非常明显的变化。
生理机能也迅速增强。肌肉与脂肪的变化，使男性肌肉强健和女性身体丰满，脑与神经系统逐步发育成熟。
生殖系统是人体各系统中发育成熟最晚的。它的成熟标志着人体生理发育的完成。
很多学者指出。近几十年来人类在生物学性成熟方面存在着全球性提前的倾向。这主要表现在青春发育期提前到来和青春发育期完成的缩短化两个方面。从而使每一代人提早达到成人的成熟标准。这种具有时代性的发展加速现象是受当代经济和科学技术高速发展，现代文明的普及以及全球气候条件的变化等多种因素的影响所致。这种青春发育期普遍提前的趋势，给社会和教育带来很多的矛盾和问题。也使青春期儿童身心发展的不平衡和种种危机与困难更加明显的表现出来。
少年期生理发展的加速和性成熟的加速，是少年儿童对自己的生理状况不适应。甚至会对这种突然到来的急速发育产生陌生感与不平衡感。从而出现诸多心理生物性紊乱。青春发育期被称为危机期和困难期。这意味着这个时期的儿童会遇到许多压力、矛盾和危机。青春发期较易出现的心理疾病有神经症、病态人格、躁狂症等。
那么我们看看青春期儿童心理发展的矛盾性特点是哪些？
青春期生理上的急剧变化，冲击着心理的发展。使身心发展在这个阶段失去平衡。青春期心理活动的矛盾现象可归纳为如下四个方面。
第一，心理上的成人感与半成熟现状之间的矛盾。
第二，心理断乳与精神依托之间的矛盾。
第三，心理闭锁性与开放性之间的矛盾。
第四，成就感与挫折感的交替。
同时，青春期记忆广度达到一生中的顶峰。对各种材料记忆的成绩都达到高峰。
此时思维的发展具有形式运算阶段思维的特点。
形式运算思维阶段是按皮亚杰的认知发展阶段理论划分的，它属于形式逻辑思维。这一阶段思维的主要特点有两个。一是思维形式摆脱了具体内容的束缚。二是假设演绎推理能力的发展。当然，抽象逻辑推理能力也有显著的发展。
抽象逻辑思维是一种假设的、形式的、反省的思维。青少年期抽象逻辑思维虽然占有优势，但是其本身仍处于发展过程中。
青少年期是自我意识发展的第二个飞跃期。其特点有:
第一，强烈关注自己的外貌和风度。
第二，深切重视自己的能力和学习成绩。
第三，强烈关心自己的个性成长。
第四，有很强烈的自尊心。
此时情绪的变化:青少年期的身心发展和所面临的发展中的矛盾，使他们的情绪和心境都会出现不平衡乃至暂时性的紊乱。如:烦恼，孤独和压抑等消极情绪体验。
青少年期的自我中心特点。
自我中心现象是皮亚杰最先发现和提出的。是皮亚杰描述一种独特的思维方式的术语。幼儿自我中心现象是以自我的感受、自我的认知来理解他人的感受和认知的现象。少年儿童的自我中心性可以用独特自我与假象自我两个概念来表征。
第一，独特自我。是将自我的情绪情感体验扩大化，绝对化。
第二，假想观众。在心理上“制造”想象观众。
第二逆反期出现。
一般来说，第二逆反期出现在小学末期至初中阶段的11岁至16岁之间，突出表现在青春发育期。
期间，为独立自主的意识受阻而抗争。为社会地位平等的欲求不满而抗争。
还有就是观念上的碰撞。
反抗的对象主要是父母。但也具有迁移性。反抗的形式:外显行为上的激烈抵抗，或将反抗隐喻内心以冷漠相对。
