在知识经济时代，科技是我们时常谈论的话题。但就科技而言，我们很多地方是落后于欧美发达国家的。但落后不代表我们不行，历史上我们也曾“阔绰过”，甚至让世界都望尘莫及。
纵观历史，我国科技领先世界长达1400多年，从汉代开始一直持续到明代初期，时间跨度很长。在这段时期内，相对发达的欧洲国家几乎没有追赶的机会，有两个朝代最引人称道，成为我国科技发展的黄金时期。
一个是汉朝，一个是宋朝。
汉代发展总是给人以强盛的感觉。所谓“明犯强汉者，虽远必诛。”谓之强；所谓“文景之治”、“光武中兴”谓之盛。除了强盛，汉代还有一个高的特点，就是科技水平高。汉代诞生了四大发明之一的造纸术，对世界产生了巨大影响；汉代产生了比较成熟的瓷器，承载汉文化，走向世界，以至瓷器现在仍为中国的代表；汉代的纺织、冶炼、水利技术也都非常发达，领先西域国家；汉代还创造性发展了天文、医学、数学等知识，无论对中国还是对世界都有深刻影响。
宋代虽然积贫积弱，但并不妨碍科技的发展。得益于城市经济、工商业以及海外贸易的发展，宋代科技的发展达到了我国封建社会的一个顶峰。四大发明中的印刷术、指南针和火药相继完成，并传到欧洲，影响人类历程；宋代的天文历法得到空前发展，在世界上处于领先位置；宋代引进和改良了水稻品种，使水稻达到了一年两熟，进一步促进了江南地区的开发；宋代率先使用了纸币，加速了货币的流通，催生了世界范围内的商业革命……
当然，说汉宋是科技发展的黄金时期，一是因为其科技创新的环境比较好，二是这些科技成果在世界范围内都产生了重要影响。在我国科技发展的最重要的两个黄金时期，欧美等国家要么停留在传统农业社会，要么蒙昧未开，与我们相比也只有被秒的份。
1400多年看似漫长，放在整个历史来看也只是短短一瞬。过了这个时间段，我们又不可避免地被西方国家追赶甚至超越。在明代初期，尤其是清代，我们的科技失去了创造的光辉，反而退守做一些总结性的应用科学起来，基础科学发展一落再落，当然这有政治的原因，也有文化的的原因。无论原因怎样，我们最终还是被西方国家赶超，并在近现代一而再、再而三地承受了入侵之痛。
这是科技之殇，也是时代之殇。
