按照福塞尔的定义，恶俗就是将本来糟糕的东西装扮成优雅、精致、富于品味、有价值和符合时尚。
他不厌其烦地列举了城市、餐馆、酒店，食品、公共雕塑、银行、物品、标识、建筑、工程、机场、航空公司、导弹发射、公共传媒等等他认为的恶俗的事物，其实只为了说明一件事：大众对价值、美的品味会受到宣传的极大影响。他认为现代文明或者说商业文明就是无赖对傻子的愚弄。
任何商品和服务的提供者，都是恶俗的制造者，或者也可以说现代的商业文明，其实质就是制造并控制消费者的需求，这种把糟糕的东西包装成精美、优雅、有品位的事物，然后推销给消费者的模式就是恶俗。
福赛尔肯定是一个偏激的愤世嫉俗者，但他的毒舌属性里很明显是有一些非常有价值的思考的。我觉得，重新严肃地思考一些美好的词汇的本质的意义，也许有助于我们简化自己的生活，有助于提升自己的生活品质。
实际上，福赛尔自己也在利用恶俗这种他似乎深恶痛绝的手段——制造恶俗和逆向的揭露恶俗，所有的手段和步骤都是一样的。
在中文的语境里，所谓的恶俗，可以用欺骗、洗脑、包装等一切跟产品和销售相关的词汇来表达。也就是说，只要有商品的流通，就有恶俗。从这个角度来看，福赛尔是一个反市场经济的人士。一方面享受着市场经济带来的便利和财富，一方面对此不屑一顾，这可能是西方知识分子走过，中国知识分子正在走的路。
