诸事议定，已是下半夜了。刘备想，孙乾回来曾说，周瑜在三江口等候消息，要我连夜送信告知。所以，刘备就命一个弟兄立即报知周瑜：来朝践约。小兵送信不提。
再说，三江口的周瑜吃过晚饭，坐在大帐之中等候刘备的消息。直到下半夜，方才得讯刘备来朝过江赴会。他心中暗暗高兴：孔明未斩，先杀刘备，真是莫大之功。
周瑜立即布置将令：甘宁、吕蒙各带刀斧手五百，埋伏在临江殿左右长窗之后，掷杯为号，从窗后杀出，将刘备活活置死；徐盛、丁奉改扮手下人，见刘备到达三江口，将其船只偷盗而去，然后回复都督；太史慈带兵三千守在江边，若有大将随从，一律阻挡入内。
将令发付完毕，周瑜方才松了一口气，但心中还在想：刘备此来，必有大将护卫，他弟兄三人中，关、张二将实是本领高强，江东恐无人能与他敌。我这般一安排，料他们无用武之地。再将船只偷盗，纵然杀不成刘备，也叫他们插翅难飞。如果刘备被杀，我再命大将把这些随从一网打尽、斩草除根。这叫做：硬功杀刘备，软功困随从。
不消多时，天已放明。周瑜吩咐手下在三江口扎下一座彩牌楼。彩牌楼上一副对联，上一联：有始有终除凶去暴；下一联：同心同力灭曹兴汉。横批上“临江会”三字五光十色、闪闪发光。
牌楼旁笙箫悠扬，锣鼓喧天，吹吹打打，热闹非凡；长江边人山人海，旗天旗地，蒸蒸腾腾，喜悦异常。好一派欢欣鼓舞的景象！
今朝是十月二十九，江面上风平浪静，红日冉冉升起。
周瑜一早来到江边，全身披挂，雉尾双飘。见一切就绪，他命手下人打起瞟远镜，向对江眺望，等候刘备到来。
再说，此时樊口山江边一只一号大船已经起锚开航。船头船艄足有四、五十个水手站立，中间周仓，他头戴阔边遮阴草帽，身上短袄，外罩一套蓝布短衫裤子，腰里束一条青布腰带，足上穿一双草鞋，俨然是一个船家打扮。船中藏好一对锤头，以防不测。
舱中，刘备龙冠龙服，端坐中央。后面，二十名家将左右站立，轻装扎束。船头上一面大旗猎猎作响，迎风飘扬，上书“大汉皇叔、宜成亭侯、左将军、豫州牧”中间一个“刘”字。大船扯起三道大帆，缓缓向对江进发。
舱中，云长从家将班中走出来，与刘备并肩坐定。他一再关照自己的兄长，到了三江口，你在前面走，我在后面跟，你千万不能朝后东张西望。倘然一时不见我，也不须紧张。
第二，周瑜若有坏心,见我们这班家将在旁，感觉不便，定会设法差开，或者叫我去吃饭，或者请我们去歇息。在这个时光，你大哥无论如何不能答应，只是说我们这班家将酒足饭饱，不用客气。这样，我们就能和你贴身站立。望大哥切记切记！
刘备一面应承，一面在想：虽说我等要防患于未然，但未必周瑜果有此心，我与周瑜往日无仇，今日无怨，何必要将我陷害？想你二弟熟读《春秋》，也有点书生气，岂可照书而断？所以，刘备对云长的话只是将信将疑。
两人说说讲讲，不觉太阳已经当顶。云长只觉得耳边有隐隐约约的隆隆炮声，他顿时从座位上抬身，走到家将班中排好。心里想，耳闻炮声，说明三江离此不远，还是小心一些为好。
