你从小到大最讨厌的人是谁呢？是你忘了写作业时，到老师那里打小报告的课代表吗？还是你闯了祸，让你去教室门口罚站的班主任？应该都不是，毕竟时过境迁，这些小事谁又能一直记着呢？
可这个人如影随形，即便你忘了他，他却从来没有离开过你。他是谁呢？也许是奥数考第一的那个；也许是钢琴过了许多级的那个……他们有个统一的名字，叫“别人家的孩子”。他从小什么都比你强，总是会在各种场合，在你不擅长的方面压你一头。你年幼的心灵被他扎得千疮百孔，现在，他又出来伤害你的孩子了。
怎样才能避免这种伤害继续下去呢？聪明的莉·沃特斯用她的新书《优势教养》，为我们提供了解决办法。本书包含了科学的方法、实用的技巧，能有效帮助父母们更好地理解自己和孩子，并使得这种理解变得具有可操作性。
莉·沃特斯拥有诸多头衔。她是墨尔本大学的心理学教授，也是该学校积极心理学中心的创始主任。同时，她还是国际积极心理学协会主席，TED演讲的嘉宾，正面教育的专家。可以说，在积极心理学领域，莉·沃特斯是国际公认的专家。她提出了“关注优势”的理念。这个理念最初被用于管理学，得到了很多成功人士的肯定。善用“关注优势”，在职场、家庭和自我提升等方面都有不错的效果。
这是莉·沃特斯作为心理学专家取得的成就。不过，她首先是两个孩子的母亲。在育儿过程中，莉·沃特斯忽然发现，“关注优势”也一直被她用来培养两个孩子。她也意识到了，“关注优势”在家庭教育中不可或缺。于是，“优势教养”这个观点就被正式提出了。它可以使我们更客观的审视自己与孩子，获得更多成为天才的可能，至于如何去做，都浓缩于这本《优势教养》里了。
《优势教养》被称为澳版的《正面管教》，与简·尼尔森的《正面管教》相辅相成。《正面管教》以“和善”和“尊重”为前提，教会家长们温和地教育孩子。这样的教育方式需要家长跳脱出固有的思维模式，与孩子建立稳固的情感联结。《正面管教》中的理念非常不错，但仍很难把握实施尺度。没想到，读罢《优势教养》却让我找到了行之有效的方法。
《优势教养》一共有十个章节，分为“发现优势”和“培养优势”两大部分。下面，我想就“个性优势”，“表现优势”这两个方面，与大家聊聊如何发现孩子的优点。
第一：善用个性优势，是智慧父母的必备技能
个性优势是指我们的性格。比如：乐观、率直、固执、内向或者外向……等。
我们不能武断地定义性格的好坏。比如，南丁格尔有奉献精神，爱因斯坦有好奇心。他们都发扬了自身个性上的优势，使他们成为了某一个领域出色的人。
但是个性优势却一直被科学家们忽略。
事实上，个性优势一直潜移默化地影响着孩子们的行为。举个例子，我的同事FANG发现她的孩子身体协调性差。学校体育课的篮球项目，他一直不愿意去参与。这直接打击了孩子的自信心，甚至影响了他的人际关系。FANG为此伤透了脑筋。她理所当然地认为自己的孩子是有问题的，因为邻居家的孩子也是同样的岁数，篮球却已经玩的很好了。
直到有一天，孩子固执地表现，彻底点燃了FANG的怒火。孩子在玩一个需要花些心思的玩具时，FANG喊他吃饭。这个时候小家伙觉得妈妈打扰了他，对FANG大发脾气，因为他一定要把这个玩具弄明白。FANG没有忍住洪荒之力。于是，FANG成为了一头喷火的暴龙。争吵之后，孩子把自己关进了房间生气，饭也没吃。
这种不愉快的氛围很不好。它会带来一系列糟糕的连锁后果，就像是推到多米诺骨牌一样。我们可以用“镜像神经元”来解释这种现象。“镜像神经元”存在于人的大脑中，它能感知对方身体的动作、表情，甚至是情绪，并且让大脑准备好复制它“看到”的一切。所以当你对着孩子生气、高兴或者焦虑的时候，“镜像神经元”会“感知”到你的情绪，然后让你的孩子感到相同的情绪，并反过来将之再次投射到你的身上。
再来看FANG对孩子的愤怒。怒气的源头是她认为孩子不听话，由此产生的不平和情绪会直接被孩子的“镜像神经元”复制。这样的双向作用，对孩子没有任何帮助，反而破坏了FANG与孩子的情感联结。
其实，这是FANG没有正确地看待孩子的个性。把它看成固执，会让人愤怒。但如果把它看成“执着”、“坚忍不拔”，是不是又成了美好的品质了呢？不仅是FANG，我们每个人都难免有武断的时候。
因此，《优势教养》这本书的实用性就体现出来了。它就能教我们看到孩子的优势：“执着”和“坚忍不拔”。并且，我们还能学到发扬这个优势，并用以弥补劣势的高级操作。怎么做呢？
要对孩子的行为予以肯定，晚一会吃饭在这件事情面前就显得微不足道。当孩子终于将玩具弄明白时，我们要怎么做呢？表扬是肯定的，那么怎么表扬呢？“太棒了！宝贝”、“给你点个赞！”、“Give me five!”……莉·沃特斯在书中告诉我们，这样表扬没什么效果。因为，这样的表扬一直是在二元对立思维里转圈圈。二元对立思维强调的是“非此即彼”，但是人并不只有一面，优势的对立面也不一定就是劣势。
我们可以试试这样：“宝贝，你是个执着的孩子，这让你不管遇到什么都能专注于眼前的困难，进而解决问题。你这种坚忍不拔的品质，让妈妈为你骄傲。”然后再将重点转移到饮食起居：“饿不饿宝贝？要不要吃饭？”这样的夸奖就很走心，也让亲子关系温情了许多。
那么，怎么解决孩子身体协调性差的问题呢？首先我们要明确一点，身体协调性是可以锻炼和培养的，协调性差并不是不可弥补的缺陷。其次，我们要善于利用孩子的个性优势来建立信心，这些个性优势会赋予我们和孩子共同的力量。
让我们回到FANG和她孩子的例子中。在FANG试着鼓励孩子去参与篮球活动时，他可能会说出：“妈妈，我做不好这个”、“我不行”等等表达畏难情绪的话。其实，FANG可以试试这个词汇：“未必。”这个词的释义是：不一定。
“未必”这个词从侧面给了孩子一个心理暗示，强调了“不一定做不好”这个意思。这时，孩子的内心会有所动摇，他开始有一点跃跃欲试了。如果这时FANG试着这样鼓励他：“你是个坚忍不拔的孩子，妈妈相信你能够专注于眼前的困难并解决它。我们也许会需要一些时间，也许你还不能马上像别的孩子一样出色，但你一定会持续进步。而且妈妈会一直陪着你，我们一起克服困难。”如此，相信FANG的孩子一定敢于进行尝试。
你看，孩子的个性优势，一定会给我们惊喜。注意发现、乐于鼓励孩子的个性优势，对其善加利用，是我们做父母一定要掌握的技能。这样，孩子们会有更好的成长，也必然会加深对父母的情感依赖。个性优势得到充分发扬的孩子，会更加坚强、自信、笃定，与父母的亲子关系自然更融洽。
第二，挖掘表现优势，父母要在日常生活中很走心
表现优势是指我们的才干。它包括生理优势和技能。
比如，我们问一个小朋友：“你的优点是什么？”你得到的回答大都是：“我很高”、“我跑得快”、“我画画好”……
表现优势才是长时间以来科学家最为关注的。
做父母的也是如此。我们时常会把注意力放到孩子的缺点上。比如有的家长会觉得，自己的孩子学习成绩一般，也没有特别出众的才艺，这使他看上去一无所长。于是家长们开始焦虑，因为自己家的孩子看上去综合竞争力很差。这怎么办呢？大部分家长会为孩子选择一个兴趣班，以为这就能让孩子有一技之长。有不少孩子表现也确实出色，家长们自然认为这是自家孩子“天才”地表现。但是过了一段时间，很多家长会发现，孩子仿佛并不热衷与此，他们的表现与一开始相比，一落千丈。这又是为什么呢？
原因有两点。第一，家长错误地解读了“天才”这个词，将它与孩子强大的学习能力混为了一谈。第二，既然是兴趣班，当然应该考虑孩子的兴趣，而不是家长自身的期望。这两点是育儿过程中很多家长都会犯的错误。
要知道，在咱们读书的那个年代，“优势教养”这个概念还没有被提出来。那个时候在某一领域取得很大成就的人，也许并不是发自内心的喜欢它。所以，在那个年代，天才虽然弥足珍贵，但他们的成就并不一定发自本心。
举个例子，著名钢琴家郎朗有部自传——《千里之行·我的故事》，这里有很多内容值得我们思考。郎朗在书中提到：他学钢琴的初衷并不完全是因为喜欢，也为了实现父亲的音乐梦想。许多人都不知道，他们父子之间为了钢琴爆发了多次激烈地争吵。更夸张地是，在一次争吵之后，郎朗的父亲竟逼着他吃药或者跳楼自杀。
曾经，郎朗多次想过去死，甚至不惜弄伤双手来反抗父亲。最终，对音乐地热爱让他走出了阴霾。郎朗“对音乐的热爱”就是上面我们讲到的个性优势。如果没有这个优势作为前提，郎朗也许真的会结束自己年轻的生命。
咱们再用兴趣班做个假设，如果你为孩子报的兴趣班恰巧不是他喜欢的，那么这个兴趣班不就成了他的负担了吗？
因此，准确地抓住孩子的兴趣尤为重要。需要注意的是，直接询问孩子的兴趣并不明智，这样的答案不客观也不准确。孩子们会被“看起来很酷”、“获奖真牛”这类单纯的情绪左右，从而进行效仿。帮助孩子发现他最为擅长的一面，需要在日常行为中下功夫。
我们可以从以下几个方面入手：
01. 某一项技能他经常用到吗？
02. 他对这项技能是不是很喜欢？
03. 在做这件事的时候，他有没有激情？
可能有些家长略懵，我们来换个说法。比如说，有的孩子喜欢听歌、唱歌。大家一起唱歌的时候，他分分钟化身麦霸，抢着点歌和唱歌。他也经常在不同的场合唱歌，甚至走路吃饭的时候都在哼。要是情绪不好，他更多时候选择听歌，听着听着就开心了，于是他又会唱起来。那么，我们几乎可以断定，这个孩子是喜欢唱歌的，因为这个兴趣足以左右他的情绪和行为。家长通过沟通，就可以有针对性地为孩子选择声乐班。
看，从优势出发。这个孩子是不是经常唱歌？是不是很喜欢唱歌？是不是唱歌让他快乐？这样一分析，其实为孩子选择一个兴趣班并没那么难。
其实，发现优势、善用优势，对成年的我们也很有益。不管是顺境还是逆境，我们都需要沉下心来自审。你会发现，不管是孩子还是我们自己，在一次次发现优势的过程中，一定会日渐自信和果敢。
《优势教养》就是这样一本充满温暖和智慧的书。它可以帮助你成为“别人家的父母”，也可以帮助你的孩子成为“别人家的孩子”。想要与你的孩子一起成为更好的自己，这本书推荐给你。
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