“两小儿辩日”的故事，所阐发的意义在于：知之为知之，不知为不知，是知也。你看孔子，大圣人，这么有学问，但是面对两个小孩提出的问题，自己解答不出来，就坦诚的承认，一点也没觉得没面子。他说过：“吾有知乎哉？无知也。”苏格拉底也说：“我比别人多知道的那一点，就是我知道自己是无知的。”如果知识是对这个世界所有事实的认知，但世界是无限的，知识也是无限的，而人生是有限的。庄子有言：“吾生也有涯，而知也无涯，以有涯随无涯，殆矣。”

其实，两小儿提出的问题并不是普通的、一般的问题，而是一个严肃的问题：感觉真实性的问题。用科学的眼光来看，无论早上还是中午，太阳与我们之间的距离都是一样的。早上的太阳比中午看起来大些，是因为眼睛的错觉。我们看白色图形比看同样大小的黑色图形大些，这在物理上叫“光渗作用”。当太阳初升时，四周天空暗沉沉的，因地而太阳显得明亮，而在中午时，四周天空都很明亮，相比之下，太阳与背衬的亮度差没有那样悬殊，这也是使我们看起来太阳在早晨比中午时大些的原因。同样，中午时比早晨热，那是因为中午时太阳光是直射在地面上，而早晨太阳光是斜射在地面上。太阳光直射时，地面和空气在相同的时间里、相等的面积内接受太阳的辐射热较早晨太阳光斜射时多，因而受热最强。所以，中午比早晨时热。实际上，天气的热冷主要决定于空气温度的高低。影响空气温度的主要因素，是由太阳的辐射强度所决定的，但太阳光热并不是直接使气温升高的主要原因。因为空气直接吸收阳光的热能只是太阳辐射总热能的一小部分，其中大部分被地面吸收了。地面吸收了太阳辐射热后，再通过辐射、对流等传热方式向上传导给空气，这是使气温升高的主要原因。所以，我们通过感官接触到的这个世界并非是那个原本真实的世界。

所以，斯宾塞说，最有价值的知识是科学。因为科学知识能够更为实事求是的观察事实，并在最大程度上避免臆想或偏见。孔子在当时是无论如何也掌握不了这样的事实性知识的。怪不得两小儿笑他：谁说你知识渊博呢？但孔子所代表的更重要的价值性知识也是无论如何也否定不了的。孔子重理性、道德、人生的人本主义思想，甚至在今天依然有着巨大的现实意义。

在人生中，在生活中，在社会中，比事实判断更重要的是价值判断。事实判断我们做不到什么都懂，但做人要有良知，要有价值判断力，这一点我们可以尽力做到。有这样一组对比的事例：二次大战，美国在日本投下两颗原子弹，中美教师对此有不同的教法。美国教师给学生提了两个问题，一是请学生就这件事的结果发表自己的看法，二是假如你是一位总统助理，是建议投还是不投这两颗原子弹？中国教师则提问：某年某月某日美国在日本的哪两个地方投下了原子弹，其历史意义如何？从学生发展的角度看，美国教师的做法还是略胜一筹的。长期以来，我们片面强调知识的客观性、普遍性、中立性，而忽视了知识的文化性、境域性、价值性，使知识教育的丰富内涵被规限，受教育者的个性发展被规约。美国耶鲁大学有一种理念，他们认为，如果一名耶鲁大学的学生在本科毕业后成为物理、化学等某一领域的专才，那就是教育的失败，因为忽视了其他更广泛的做人、做公民、做有思辨能力的人的机会。所以，他们更重视通识教育，既掌握硬技术，更有人文素养，既懂得制造的工程思维，更懂得市场营销、人性，才可以在以创新、品牌为战略的经济领域纵横驰骋。

尽管知识确实重要，但知识也有局限性。知识不成体系、碎片化，是无用的。无聊的知识让人生变得更无聊，琐碎的知识让人格变得琐碎甚至猥琐。所以，我们固然不能忽视“事实的知识”，但也要强调学习“方法的知识”，培养和发展学生的认知能力和运用知识的能力，更要尊崇“价值的知识”，因为事关我们的精神和灵魂。

《易经》有言：“形而上者谓之道，形而下者谓之器。”抛开其中的哲学玄思，就人的生存而言，无形的价值才是最该关注的，因为那才是人的精神家园。正如大哲学家罗素在《我为何而生》中所说，対爱情的不可遏制的探究，对真理的不可遏制的追求，对人类苦难的不可遏制的同情，是支配我一生的单纯而强烈的三种感情。

亚里士多德《形而上学》的第一句话是：“每一个人在本性上都想求知。”但我们也要谨记佛语的告诫：放下，放下。放下什么？功利。无心恰恰用，有心恰恰无。（18.01.27《教育》）