“明”卒，始于1582年张居正的离世，终于1602年李贽的自刎。即使中间有海瑞的文治，戚继光的武功，申时行的调剂，也只是为30年尸位素餐的万历，营造了国泰民安的假象，让自己的孙子崇祯在24年之后背负亡国之君的辱命。
然而，这种局面并不是万历一个人的错，开国两百年来所形成的思想道德体系将这只大象摁在地上，它只能席地而坐。改天有人想让这只大象想站起来走两步，这时所有的人都会用道德伦理群起而攻之，甚至为此丧命，都觉得这是一种殊荣。一个人连死都不怕的时候，皇帝自然也无可奈何。
举个前朝的例子，讲讲文官兴盛的极致，这也是海瑞的成名之作：1566年阳历11月，海瑞向嘉靖递上了著名的奏疏《治安疏》。奏疏中指出，他是一个虚荣、残忍、自私、多疑和愚蠢的君主，举凡官吏贪污、役重税多、宫廷的无限浪费和各地的盗匪滋炽，皇帝本人都应该直接负责。皇帝陛下天天和方士混在一起，但上天毕竟不会说话，长生也不可求致，这些迷信统统不过是“系风捕影”。然而奏疏中最具有刺激性的一句话，还是“盖天下之人不直陛下久矣”，就是说普天下的官员百姓，不爽你很久了。“嘉靖嘉靖，家家皆净”，意思就是“你这个嘉靖，让每家每户穷得啥都不剩了”。嘉靖看到后气得将奏疏摔在地方，给太监说，快去抓住别让他跑了，太监说这个人拧得很，肯定在家等死了，你杀了他反而让他千古留名，承认了自己是个昏君的事实。皇帝气得只能打宫女出气。
孔孟朱王，千百年一遇的不世圣贤，竟然在大明王朝出了位王守仁，这也是儒家思想极致演化的结晶。物极必反，受这些根深蒂固的社会伦理道德约束，但凡有人想改革，想创新，都会被这些文官集团的口诛笔伐打入万丈深渊。
你这样做会带来不可预期的风险，你都是为了一己私利；以前我们这样做也没什么问题，我们要做的就是维持稳定，不要出大的乱子就好。一个字，守，守好自己的仁义道德，守好祖宗的江山。于是，三四十岁的人，大家都一起养老、混社保、等死。然而，等死是没那么容易的，李贽说，今年不死，明年不死，等不出死，反等出祸。然而祸来又不即来，等死又不即死，怎么办？
于是，这个七旬的老汉，用剃刀自刎，两天后脱离苦海。
