1．儒家开门宗师：孔子
孔子（公元前551年～前479年）姓孔名丘，鲁国（现山东）人，贵族后裔，家道中落，入仕后因陷入政治风波而被迫背井离乡。周游列国13年，奔走呼吁，希望能有明君实现他的政治理想，但一直未遂。孔子是中国第一个私学老师，但有意思的是，由于儒学在汉代被独尊，孔子因此事实上成为中国第一位国学教师。
以述为作
《易》、《诗》、《书》、《礼》、《乐》（今佚）、《春秋》被称作“六经”，也叫做“六艺”，是周代封建制前期只有贵族才享有的基础教育。但随着封建制的解体，贵族以及贵族的老师们泯然众人，有些人就靠教授典籍或者在婚丧祭祀及其他典礼中“相礼”为生。这种人叫做“儒”。孔子就是一位儒。
孔子希望弟子们能成为国家栋梁，所以教给他们各类经典知识。他自己“述而不作”，但其实在解释古代文化遗产时，他加入了自己的理解，而这些理解都是建立在他的思想体系的基础上的。例如讲到《诗》时，他说：“《诗》三百，一言以蔽之，曰：‘思无邪。’”（《论语·为政》）正因这样，孔子有别于寻常的儒，他是儒家的创建人，而“以述为作”的精神也成为儒家的传统。
