在美国作家欧·亨利创作的短篇小说《麦琪的礼物》中，讲述了一对穷困的年轻夫妇为了在圣诞节的时候送给对方一份珍贵的礼物，男主人公吉姆卖掉了祖传的金表为他的妻子德拉买了一套“纯玳瑁做的，边上镶着珠宝”的梳子，而拥有一头美丽的瀑布般秀发的妻子则卖掉了自己的长发为丈夫买了一条白金手链。他们都为对方舍弃了自己最珍贵的宝物，而换来的礼物也因此变得没有作用了。
在电影《秋天的童话》里也有相似的情节：船头是十三妹的远房亲戚，在纽约唐人街做些杂工为生。为了跟远在美国留学的男友Vincent团聚，十三妹攒了两年钱，满怀希望独自从香港前往纽约读书。没想到男友早已移情别恋。十三妹独自在异国他乡无依无靠，只有船头对她照顾有加，逐渐地十三妹跟船头成了很好的朋友。他们都租住在唐人街每个月三百块的房子里，一个在一层，一个在地下一层。十三妹平时做着照顾小孩的part-time，有时候还会做些泥娃娃摆摆小摊。十三妹有一块爷爷送她的手表，但是表带旧了一点，按船头的话来讲就是观音头扫把脚。船头曾经是个船员，跑了十年船，七大洲五大洋到处都有他的脚印。如今三十几岁了，在纽约定了下来，却整日和身旁一帮朋友喝酒赌博日子倒也过得消遥自在。两人在相处的过程中慢慢产生了别样的情愫，但碍于两人生活上的巨大差异，谁都没有说出口。有次两人在街上闲逛的时候，十三妹看到一条很漂亮的表带，但是要800块没舍得买。船头在他的生日party上看到十三妹跟她的前男友有说有笑，跑去找他的老朋友喝酒，早上回到住所后看到房间收拾打扫的整整齐齐。于是转头开着他随时要七零八落的汽车赶到卖表带的小店铺，掏出赌博输剩下的一百块钱，以及他随身的乱七八糟的东西和他的汽车，老绅士老板非常善意地将表带卖给了他。他在纽约街头恣意狂奔，满脸都是期待和喜悦。
由于Vincent的频频出现造成了两人间的误会，以及part-time家庭主人的邀请，十三妹已经决定搬出唐人街，搬到照顾的小孩的家里去住。当船头赶来住所的时候，正好Vincent也来找十三妹，尽管十三妹拒绝了跟他重新开始的请求，但接受了Vincent送她到房主家的善意。船头把礼物送给了十三妹，十三妹也掏出了自己准备的礼物送给了船头。两人拆开彼此礼物的镜头不断转换，十三妹收到了心仪已久的表带，而她的手表已经作为生日礼物送给了船头。
电影结局像它的名字一样当然是fairy tale ending, 几年后船头实现了他的人生理想，在大西洋边上开了一家小餐馆sampman，十三妹来到海边散步，两人最终重新相逢。
世上的爱情故事有千千万万个，相比于童话故事中的“从此王子和公主幸福地生活在了一起”完美结局，相爱的两个人互相付出真心的过程，互赠爱意的微小细节才更加动人和珍贵。
