阳光和空气、水一样，是我们地球生物生存的必要条件。植物的光合作用，动物的健康生长，都离不开阳光。但是，阳光虽好，我们却也不得不提防它的危害。在我们化妆品领域，公认的护肤重点：做好防晒。很久以前，紫外线的危害从来都没有被人们忽视过，尤其是环境污染致使大气层中的臭氧层越来越薄，越来越多的紫外线照射到地球上。
紫外线是指电磁波谱中波长从10-400nm辐射的总称。根据波长可以细分为：
紫外线波长分布表
波长在280nm以下的紫外线通常被大气中的臭氧吸收，很少到达地面。
UVB是中波紫外线，又叫红斑紫外线，波长280nm-315nm，中等穿透力。波长较短，可被透明玻璃吸收，且其中的大部分会被臭氧吸收。中波紫外线对人体皮肤有一定的生理作用，它不能渗入皮肤内部。但长时间照射，会对皮肤产生强烈的光损伤，被照射部位真皮血管扩张，皮肤可出现水肿、水泡等症状。长久照射皮肤会出现红白、炎症、皮肤老化，严重者可引起皮肤癌。由此中波紫外线又被称作紫外线的晒伤段，是我们需要重点防御的波段。
除了UVB，紫外线中还有一个重要的部分，UVA，是长波紫外线又叫黑板效应紫外线，波长315nm-400nm，穿透力强，能够穿透大气层，直达地面。同时可以穿透玻璃及塑料。UVA照射到皮肤时，能够穿透皮肤的真皮层，破坏弹性纤维和胶原蛋白纤维，将我们的皮肤晒伤，晒黑。
