故事发生在宋徽宗时期。
我们先来看看故事的女主角，读过《水浒传》的朋友们都应该知道，当时有一位名动京城的歌妓李师师，书中有一段写李师师和浪子燕青的故事，可谓道尽了风流。然而小说终究是虚构的，玩味之后并不会当真。但是据史实记载，李师师在当时确实是与一位风流才子有染，这个人就是北宋词作大家周邦彦。
再来说周邦彦，此人才华横溢，少年得志，在许多书生还在寒窗煎熬时，周邦彦就早早以一首《汴都赋》名传千里了。宋神宗看了之后颇为赏识，提拔其为太学正（相当于现在的班主任），但是好景不长，侍才孤傲的周邦彦仕途并不算顺利。在神宗死后，就被贬离开了京城，也正是这样才有了后来绿映皇城的故事。
李师师天生丽质，当时正值含苞初开的年纪，十五岁就以倾国倾城的美貌引得无数人拜倒在她的石榴裙下。许多达官显贵名流雅士都是她的铁粉。当时著名的词人张先，年近八十，幸得见了李师师一面，受宠若惊非常激动为这凡尘中的仙子写下了一首《师师令》；大作家秦观也情迷李师师为其写歌；这样的美人人间少有，消息传进了皇城，就连宋徽宗也坐不住了，经常偷偷溜出宫去找李师师。
对于这样一位美艳富有才情的女子，作为北宋词作大家的周邦彦又怎会错过。周邦彦闻其名而至，得见而忘我，从此往来于青楼勾栏间。周邦彦比李师师大三十三岁，但我们的词作大家可不像那些成天净想着寻花问柳、饮酒撒欢的俗子，腹有诗书气自华，虚怀若谷。李师师深深地倾慕于周邦彦的才情，两人情意相合，一个筑词、一个吟调，羡煞了旁人。
“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣”，皇帝看上的女子那可是沾了金气的，外人碰不得，然而周邦彦却不以为然，依旧我行我素。果然一个不小心就翻船了！
有一天，李师师得知宋徽宗小染风寒，自认为徽宗不会来了，便悄悄约了周邦彦，可谁曾想到，正当两人兴致正欢时，楼下有人来报，“皇上宋徽宗来了”。本来甜美无比的幽会变成了好像是在偷情般被人捉住的尴尬。周邦彦瞬时慌了神，最后还是李师师急中生智，让周邦彦躲在了床底下，这不禁让我想起了周星驰的电影《九品芝麻官》中的桥段！所以说急中生智也有经验的成分在里面。
话说李师师见徽宗进门也不慌乱，装作睡眼惺忪地边整理衣衫，边将徽宗迎进闺房来，而求欢心切的宋徽宗也并没察觉出异样，兴奋地从便袍里摸出几个橙子，递给师师：“这是江南新贡的鲜橙，朕特地拿过来给你尝尝。”师师谢过皇恩后，玉手直抖地将橙子切开、在盐水中浸洗后，边与徽宗分享，边弹琴轻唱为皇上助兴，一直到三更月偏，才推脱身有不适，把皇上打发回宫。
而床下的周邦彦看着眼前的这一幕幕，心里可谓是五味杂陈，难以言说。说真的这样的场景摆在现在任何一个男人身上都是有点难接受的，然而官大有什么办法？况且人家是皇上，当然是也有可能有一天进京面圣时看着紫晶龙椅泛着耀眼的绿光，心里多少还是有点自喜的（幻想）。
在宋徽宗走后，庆幸躲过一劫的周邦彦耳闻目睹眼前的情景，灵感乍现，即兴作了一首新歌：
《少年游·并刀如水》
周邦彦
并刀如水，吴盐胜雪，纤手破新橙。锦幄初温，兽烟不断，相对坐调笙。
低声问：向谁行宿?城上已三更。马直滑霜浓，不如休去，直是少人行。
本以为这件事一朝瞒天过海就这样过去了，可谁曾想到，在一次徽宗与李师师一帆云雨过后，李师师竟然当着徽宗的面吟唱起了这首《少年游》，唱着无心，听者有意。宋徽宗一听，把脸一沉，冷冷地问道：“这唱的不是前几日朕给你送橙子的事吗？怎么像有人在场似的。快说，这歌是谁写的？”李师师一看自己失口露馅，也不敢欺君。就把她和周邦彦的事一五一十全招了出来。
北宋建立之初，宋太祖立下规矩不杀文臣，所以东窗事发的周邦彦虽没有招致杀身之祸，但也是又一次被贬离京。
后来徽宗有一次出宫寻李师师，李师师不在，等了片刻后，李师师红着眼归来，问道去了哪里？师师回禀送人去了。宋徽宗看她泪光点点，其实心里早已明白是去送周邦彦了，又问道这次他又写了什么新歌？
李师师答道：是一首新歌：
《兰陵王·柳》
周邦彦
柳阴直，烟里丝丝弄碧。隋堤上，曾见几番，拂水飘绵送行色。登临望故国。谁识，京华倦客？长亭路，年来岁去，应折柔条过千尺。
闲寻旧踪迹。又酒趁哀弦，灯照离席。梨花榆火催寒食。愁一箭风快，半篙波暖，回头迢递便数驿，望人在天北。
凄恻，恨堆积。渐别浦萦回，津堠岑寂。斜阳冉冉春无极。念月榭携手，露桥闻笛。沉思前事，似梦里，泪暗滴。
宋徽宗听了李师师深情的吟唱，略微有些沉醉了，待到余韵散尽，才睁眼对李师师说：“此人确有几分才情”，便命李师师将周邦彦召回，让其做了相当于文艺部部长的职位。
故事到这里就结束了，但是不得不提及的是周邦彦在宋词艺术方面的成就和对宋词发展方面做出的贡献。周邦彦精通音律，创作了不少新格调。他是婉约派词的集大成者，创出整饬字句的格律派之风，让婉约词有了前所未有的大气象，使婉约词在艺术上走向高峰。
晚晴著名词家陈廷焯在《白雨斋词话》中宣称：“词至美成，乃有大宗。前收苏、秦之终，后开姜、史之始，自有词人以来，不得不推为巨擘。”苏、秦，指苏东坡、秦观；姜、史，指姜夔、史达祖，都是宋词的里程碑式人物。王国维更是把周邦彦比作“词中老杜”（填词的周邦彦，就像写诗的杜甫一样）。足见他在词史上地位之重要，影响之深远。
如果盖棺定论，周邦彦作为官吏，的确乏善可陈；但是作为词人，可以说是前无古人了。
《拜星月慢·夜色催更》
周邦彦
夜色催更，清尘收露，小曲幽坊月暗。竹槛灯窗，识秋娘庭院。笑相遇，似觉琼枝玉树相倚，暖日明霞光烂。水盼兰情，总平生稀见。
画图中、旧识春风面。谁知道、自到瑶台畔。眷恋雨润云温，苦惊风吹散。念荒寒、寄宿无人馆。重门闭、败壁秋虫叹。怎奈向、一缕相思，隔溪山不断。
周邦彦的词作中所诉的相思，所叙的离恨，都前所未有的充满了对女性，尤其是那些流落红尘中的女性的赞美和同情。周邦彦创作的歌词语调和谐美妙、悦耳动听，当时的一些青楼歌女都以能唱他的歌而身价倍增。在南宋末年，杭州词人张炎在周邦彦去世已近二百年后，遇见名妓车秀卿、沈梅娇时，发现她们依然在唱周邦彦的歌词，由此可见他的作品有影响之深远、词作之经典。
宋词在有了周邦彦之后，才方显大气。自柳永以来，作长调的人渐渐变多多。但这类词作的篇幅更长长，布局上的讲究非常费心思。不少人作长调时，要么中间填上些丽藻充数，要么前紧后松，或为了一两句佳句而敷衍成篇。在这方面，柳永的长处在善于井井有条地展开铺叙，苏轼的长处在以奔放的情绪一脉贯穿，而周邦彦要比他们更讲究章法，能精心地把一首词写得有张有弛，曲折回环。
周邦彦善于化用典故和前人词句，能把它们融化在全篇中，显得天衣无缝，不留痕迹。还在运用典雅语言的同时，善于加入运用浅俗的口语和民间俚语，这样创作的词作，通俗易懂却又不失典雅，乃上乘之作。
《苏幕遮·燎沉香》
周邦彦
燎沉香，消溽暑。鸟雀呼晴，侵晓窥檐语。叶上初阳干宿雨，水面清圆，一一风荷举。
故乡遥，何日去？家住吴门，久作长安旅。五月渔郎相忆否？小楫轻舟，梦入芙蓉浦。
周邦彦因与皇帝宋徽宗争风吃醋而被后人津津乐道，但是我们也不难看出，即使争宠的对手是当今的皇上他也不惧，这种为爱情献身的勇气怕真的是没有人能比的了的。同时，在宋词创作方面周邦彦也做出了巨大的贡献，流传后世的名篇至今为人所传诵。
