无数穿越秦汉魏晋的网络小说，只要涉及军事的首选训练的一般都是“魏武卒”，然后就所向披靡了。而魏武卒，就是吴起训练的精锐步兵。据说魏武卒选拔非常苛刻，要求身披三重甲、手持长戟、腰挂铁剑，且能背负弓矢急行军一百里，这个标准在现在看来也是非常难以达到的，更何况在生产力不是非常发达的战国时期。可能也就是经过李悝变法后、实力无比雄厚的魏国才能承受吧。
在这里，吴起和魏文侯这一对神交已久的“CP”终于相遇了。吴起的才华很快官至魏国大将军。当时的魏国可谓是四战之地，不但西面是宿怨已久的秦国，周边的齐楚、包括曾经的兄弟韩魏也是在一旁虎视眈眈。
升职之后的吴起通过深入调查，选拔出精兵良将，经过严格训练，很快建成了一支精锐部队。在魏武卒成名之战——阴晋之战中，吴起以区区五万人马就打败了秦国的五十万大军、夺取五座城池的胜绩。在两年内吴起带领魏武卒占领了全部西河地区，兵势大振。这时候的凶悍秦军，也只能高唱着“赳赳老秦、共赴国难”的秦风，猥琐的躲在华山以西的狭长地带，“从此不敢东向”。据记载，吴起先后领兵与各诸侯国大战七十六次，六十四次大获全胜，十二次不分胜负，从来没有损兵折将吃败仗，可谓常胜将军。
拥有魏武卒的魏国，即使在吴起去世很多年依旧是凶名在外，成为魏国强盛的支柱。一代“名将”庞涓之所以能够纠结六国企图瓜分关中，固然有其一定的军事才能，魏武卒的强悍战斗力也应该是他的底气之一吧。
不得不说的是，吴起是一个性格非常走极端的人。任谁也无法想象，一个连至亲和至爱都不在乎的无情之人，却又真正做到“爱兵如子”。吴起在做了将军后，从来不在军中搞特权，和士卒同吃同睡，行路不乘马，跟最下等的士兵穿一样的衣服，吃一样的伙食，睡觉不铺垫褥，行军不乘车骑马，亲自背负着捆扎好的粮食和士兵同甘共苦。据说在攻打中山国时，士兵当中有一个人患了毒疮，吴起跪着亲自为他吸掉脓液。这个士兵的母亲听说了这件事情之后，痛哭起来。有人感到奇怪，走过去问她：“大妈，将军如此对待您的儿子，您还有什么可哭的呢？”这位母亲抬起泪眼，回答道：“吴起吸他父亲的伤口，他父亲奋战而死；现在我儿子患了毒疮，他亲自为他吸掉脓疮，我儿子也会奋战而死了，我现在是为这而哭泣”。
这样的事例如果仅仅从为了获得军心、为了让士兵效死的角度解释，无疑是有一些牵强的。如果一定要有一个解释的话：我认为那就是吴起对成名的渴望、甚至是一种近乎于痴狂的渴望，让吴起放弃道德的桎梏、亲情的羁绊，造就了吴起这种偏执到极致的双重性格！
