奥地利作曲家弗朗茨·舒伯特（Franz Seraphicus Peter Schubert，1797--1828），他的生命仅仅持续了31年，短暂的一生中创作了近千部音乐作品，包括六百多首歌曲，18部歌剧、歌唱剧和配剧音乐，10部交响曲，19首弦乐四重奏，22首钢琴奏鸣曲 ，4首小提琴奏鸣曲以及许多其它作品 。
先不讨论他的作品有多么优秀，仅仅是这个创作的勤奋就是令人敬佩不已的：从开始创作到生命终止，一共经过了十四年左右的创作期，近千部作品，平均每年完成70部作品，大约每5天完成一部新作品。这样的创作密度本来就很少见了，以这样的创作密度持续14年，这样持久的刻苦和勤奋简直是世间罕见的！试想，我们有几个人能够做到每5天创作一个作品，比如作曲、作文、绘画、书法等等，还要能够持之以恒地坚持十数年不懈怠。更何况，我们真的能在这样长的时间里始终保持充足的灵感吗？那可真得需要乐思如泉水般涌出才行啊！
这么高强度大密度的创作，当然没有时间考虑挣钱、出名的俗事了，事实上舒伯特去世前一直没有获得什么名气，过着非常贫困拮据的生活，就连吃饭都经常需要朋友的接济。
有一天，舒伯特一天都没有吃饭了，他走出门去，走进一间餐馆，希望能够遇到熟人，帮他解决晚餐的问题。结果一个熟人都没有遇到，他顺手拿起一份旧报纸翻看，看到一首小诗，这首小诗激发了他的灵感，他 马上拿出纸笔，快速地写了起来。当他将写好的歌曲交给餐馆老板，餐馆老板也觉得这首曲子优美，慷慨的给了舒伯特一盆土豆烧牛肉。这首歌曲就是《摇篮曲》。
《摇篮曲》由四个乐句构成，4/4拍，速度中等，节拍稳定，第一乐句两小节，模拟摇篮轻轻摇动，恬静安逸的状态，平和、安详，像妈妈轻柔的声音和缓缓摇晃的摇篮。第二乐句继续沿用第一乐句的音乐素材，第一小节和第二小节的第一拍与第一乐句完全一样，没有任何变化，从第二小节第二拍开始做了旋律音的变化，但节奏依然不变。第一乐句结束在属音，从语气上看，这一句语言内容不完整，是未完待续的语气。第二乐句结束在主音，这是肯定的语气，是对上一乐句的补充和完善，第一第二两个乐句完成了一个音乐内容的完整表述。
用两个乐句表述一个音乐内容，还是显得比较单薄，缺少了一些展开和支持。所以第三乐句用了新的音乐语言，节奏和旋律都与前两句不同，将前两个乐句的音乐内容进行了扩展和侧面支撑。
第四乐句如果继续顺着第三乐句的思路和素材写下去，就会出现前后脱节的现象，会带来前两个乐句是一个音乐内容，后两个乐句是另一个音乐内容的感觉，会割裂开来，乐曲会失去整体感。所以第四乐句一定会回到一开始的音乐意象中，还用开始的音乐素材。作者干脆直接将第二乐句搬了过来，即和前两个乐句形成了呼应关系，又利用它那主音的终止，结束了全曲，形成了完整的一个音乐内容。
这四个乐句的关系不就是语文老师教的写作文的办法吗？对，这就是“起、承、转、合”。第一乐句提出一个音乐思想；第二乐句对这个思想进行进一步的加深和说明；第三乐句一定要提出新的素材和观点，用旁证、举例说明等手法来支撑主体思想，同时让音乐语气产生新鲜感；第四乐句必须回归主题，前后呼应，强调主题，否则就会让作品主题分散，结构分裂。
一首耳熟能详的歌曲中间都蕴含着表达的方法，这个方法不仅可以用在创作上，如写作文，作曲等等，甚至完全可以运用在演讲活动中，要想讲一个话题表述清楚，还不能苍白无聊，“起、承、转、合”的方法就是最好用的灵丹妙药。
