《红楼梦》经常被人说是有不少唯心论的消极内容，是封建迷信糟粕。其中一个重要表现，就是有不少鬼魂显现的情节。时值中元节，在此带大家盘点一下曹公笔下的鬼魂。
祖宗显灵
说来有趣，全书出现的第一个鬼魂，居然是贾府的老祖宗。
贾宝玉在在秦可卿房内午睡。梦中随警幻仙姑来到了太虚幻境游玩。
警幻忙携住宝玉的手，向众姊妹笑道：“你等不知原委。今日原欲往荣府去接绛珠，适从宁府经过，偶遇宁荣二公之灵，嘱吾云：‘吾家自国朝定鼎以来，功名奕世，富贵传流，虽历百年，奈运终数尽，不可挽回。子孙虽多，竟无一个可以继业者。惟嫡孙宝玉一人，秉性乖张，生情怪谲，虽聪明灵慧，略可望成，无奈吾家运数合终，恐无人规引入正。幸仙姑偶来，万望先以情欲声色等事警其痴顽，或能使彼跳出迷人圈子，然后入于正路，亦吾弟兄之幸矣。’如此嘱吾，故发慈心，引彼至此。先以彼家上中下三等女子之终身册籍，令彼熟顽，尚未觉悟；故引彼再至此处，令其再历饮馔声色之幻，或冀将来一悟，亦未可知也。”
宁国公贾演和荣国公贾源，是一对兄弟，当初是一起随太祖皇帝起兵打天下的，因为战功显赫，所以都被封了公爵。传统文化中，东是尊位，所以宁国府位于东边，叫做东府，荣国府叫做西府。然而在功勋方面，贾源的功劳高于哥哥贾演。所以御赐的宗祠匾额上写的是“至今黎庶念荣宁”，荣在宁前。这就暗示荣国公的个人能力和素质高于宁国公，相应的，眼下的宁国府子孙也比荣国府更为混账。
这兄弟二人立下丰功伟绩，也给子孙后代创立了富贵家业。然而按照制度，子孙虽可袭爵，但待遇和官位是要随代降等的，除非子孙中又有了特别卓越的人才，立下新的功劳。而贾家却是一代不如一代，不务正业、好色好赌、贪赃枉法、避世修仙……把“不肖”二字诠释得极为彻底。
不但子孙都越来越没出息，而且不动产投资也是失败。荣国府有八处庄地，宁国府的庄地数目只有荣府的几分之一，八成是生活太奢靡，不得不变卖地产。贾府开支大，凭着俸禄完全无法维持现有的奢侈生活，主要经济来源还是靠田地，但是因为“生齿日繁，事务日盛，主仆上下安富尊荣者尽多，运筹谋画者无一；其日用排场，又不能将就省俭。”所以不断把古董和地产卖掉救急，于是越来越穷。
贾演和贾源这老兄弟俩，似乎是儿女心极重的人，死了这么多年还不急着去投胎，就这么踏实住在宁府宗祠里，天天关注着自己子孙的发展，看他们能怎样维持这份儿家业，结果越看情况越不妙，于是找机会拉住警幻仙姑求助——这还得感激绛珠仙子投胎作了贾家亲戚，不然警幻也想不到要来这边串门。
贾演和贾源观察了很久，矬子里面拔将军，觉得嫡孙宝玉“聪明灵慧，略可望成”，求警幻点化他。可是警幻是掌管风情月债女怨男痴的神仙，让她帮忙点化，反而让宝玉早尝禁果，陷入儿女情长的迷津之中。荣宁二公失策了。
按说，子孙越来越混账，家业日益衰败，老哥儿俩应该不忍看下去，趁早离开，转世做人。然而他们还是舍不得，第七十五回，贾珍率众赏月享乐：
那天将有三更时分，贾珍酒已八分了。大家正添衣饮茶，换盏更酌之际，忽听那边墙下有人长叹之声。大家明明听见，都悚然疑畏起来。
贾珍忙厉声叱咤，问：“谁在那里？”连问几声，没有人答应。
尤氏道：“必是墙外边家里人也未可知。”
贾珍道：“胡说。这墙四面皆无下人的房子，况且那边又紧靠着祠堂，焉得有人。”
一语未了，只听得一阵风声，竟过墙去了。恍惚闻得祠堂内隔扇开阖之声。只觉得风气森森，比先更觉凉飒起来；月色惨淡，也不似先明朗。众人都觉毛发倒竖。贾珍酒已醒了一半，只比别人撑持得住些，心下也十分疑畏，便大没兴头起来。勉强又坐了一会子，就归房安歇去了。
次日一早起来，乃是十五日，带领众子侄开祠堂行朔望之礼。细看祠内，都仍是照旧好好的，并无怪异之迹。贾珍自为醉后自怪，也不提此事。礼毕，仍闭上门，看着锁禁起来。
这一段中秋夜闹鬼，写得令人毛骨悚然，来自祠堂的叹息声，想必就是荣宁二公的鬼魂作祟。他二人当初带兵南征北战，自然也曾杀人无数，欠下不少业债，那么，如今子孙不肖，家业凋零，也是应有的报应。《好了歌》里唱的功名、金银、娇妻、儿孙，都是世人难忘的，这荣宁二公竟然比世人更痴，做了鬼多年，还是割舍不下，真是痴到家了！
鬼怪索命
〈红楼梦〉里索命的鬼，似乎都是专业人士。
首先是贾瑞，因为迷恋凤姐，又多次被放鸽子戏弄，又冻又吓又气，终于病倒。第十二回，跛足道人给他风月宝鉴，叫他只照背面，可惜贾瑞毫无自制力，只照正面，面对镜中凤姐的幻影耗尽了精力。
如此三四次。到了这次，刚要出镜子来，只见两个人走来，拿铁锁把他套住，拉了就走。贾瑞叫道：“让我拿了镜子再走。”只说这句，就再不能说话了。傍边伏侍贾瑞的众人，只见他先还拿着镜子照，落下来，仍睁开眼拾在手内，末后镜子落下来，便不动了。众人上来看看，已没了气……
那拿了铁锁来套他的两个人，自然是传说中阎王派来的鬼卒了。对于贾瑞这种自己作死不要命的人，抓走他的灵魂是很容易的——因为他的灵魂太脆弱了。
相比之下，秦钟倒还好些。第十六回，秦钟因为与智能偷情着凉，挨了父亲打，又把父亲气死了，自己也病倒了。
那秦钟早已魂魄离身，只剩得一口悠悠的馀气在胸，正见许多鬼判，持牌提锁来捉他。那秦钟魂魄那里肯就去，又记念着家中无人掌管家务，又记挂着父亲还有留积下的三四千两银子，又记挂着智能尚无下落，因此百般求告鬼判。
无奈这些鬼判都不肯徇私，反叱咤秦钟道：“亏你还是读过书的人，岂不知俗语说的：‘阎王叫你三更死，谁敢留人到五更！’我们阴间上下都是铁面无私的，不比你们阳间瞻情顾意，有许多的关碍处。”
正闹着，那秦钟魂魄忽听见“宝玉来了”四字，便忙又央求道：“列位神差略发慈悲，让我回去和这一个好朋友说一句话就来的。”
众鬼道：“又是什么好朋友？”
秦钟道：“不瞒列位，就是荣国公孙子，小名宝玉的。”
都判官听了，先就吓慌起来，忙喝骂鬼使道：“我说你们放了他回去走走罢，你们断不依我的话。如今只等他请出个运旺时盛的人来才罢。”
众鬼见都判如此，也都忙了手脚，一面又抱怨道：“你老人家先是那等雷霆电雹，原来见不得‘宝玉’二字。依我们愚见，他是阳，我们是阴，怕他们也无益于我们。”
都判道：“放屁。俗语说的好：‘天下官管天下民。’自古人鬼之道却是一般，阴阳并无二理。别管他阴也罢，阳也罢，敬着点没错了的。”
众鬼听说，只得将他魂放回。
哼了一声，微开双目，见宝玉在侧，乃勉强叹道：“怎么不早来？再迟一步，也不能见了。”
宝玉忙携手垂泪道：“有什么话，留下两句？”
秦钟道：“并无别话。以前你我见识自为高过世人，我今日才知自误了。以后还该立志功名，以荣耀显达为是。”说毕，便长叹一声，萧然长逝了。
秦钟的级别似乎比贾瑞高些，来抓他的鬼卒人数较多，其中还有都判官参与，大概眉清目秀、粉面朱唇的他，比贾瑞这种糙汉的来头要大一些？而宝玉的来头似乎更大，因为他“运旺时盛”，所以鬼判官也要让他三分。如同民间传说，只有身体差、运势衰减的人，才能见鬼，好运的人，连鬼都是要避开的。
秦钟是秦业独子，自幼娇生惯养，秦业虽在富豪圈子，自己却始终没能成为富豪，唯一的得利就是攀了门好亲，自家生活品质并无明显提升。秦钟早早就萌发了阶级差别带来的不平感，向往着姐夫家的纨绔生活，所以在进入贾家学堂后，他很快就学坏了，到处搞同性恋，后来还勾引小尼姑。直到家里人都死光了，自己也小命不保，秦钟才后悔莫及，临死只给宝玉留下一句话：“以后还该立志功名，以荣耀显达为是。”
秦钟和可卿这对放浪形骸的姐弟，分别做鬼托梦，留下至理遗言给自己的好友宝玉和凤姐。他们所说的实际是在那个时代那个社会唯一可行的生存之道，可惜宝玉和凤姐都没听进去，最终只能任由命运的车轮向着预定的轨道碾去，将他们逐一吞没。
还有一段见鬼的情节，其中索命的鬼，却不是一般的阎王派来的。
赵姨娘嫉恨宝玉得宠，又气不过被凤姐欺压，于是买通马道婆用巫蛊术治死他俩。
马道婆看看白花花的一堆银子，又有欠契，并不顾青红皂白，满口里应着，伸手先去抓了银子掖起来，然后收了欠契。
又向裤腰里掏了半晌，掏出十个纸铰的青面白发的鬼来，并两个纸人，递与赵姨娘，又悄悄的教他道：“把他两个的年庚八字写在这两个纸人身上，一并五个鬼都掖在他们各人的床上就完了。我只在家里作法，自有效验。千万小心不要害怕。”……
宝玉道：“嗳哟，好头疼。”
林黛玉道：“该，阿弥陀佛！”
宝玉大叫一声：“我要死！”将身一纵，离地跳有三四尺高，口内乱嚷乱叫，说起胡话来了。
……宝玉一发拿刀弄杖，寻死觅活的，闹得天翻地覆。……登时园内乱麻一般。
正没个主见，只见凤姐手持一把明晃晃钢刀砍进园来，见鸡杀鸡，见狗杀狗，见人就要杀人。众人一发慌了。周瑞媳妇忙带着几个有力量的胆壮的婆娘上去抱住，夺下刀来，抬回房去。平儿丰儿等哭的泪天泪地。贾政等心中也有些烦难，顾了这里，丢不下那里。
……当下众人七言八语：有的说请端公送祟的，有的说请巫婆跳神的，有的又荐什么玉皇阁的张真人，种种喧腾不一。也百般医治祈祷，问卜求神，总无效验。……也有送符水的，也有荐僧道的，总不见效。他叔嫂二人越发糊涂不省人事，睡在床上，浑身火炭一般，口内无般不说。到夜晚间，那些婆娘媳妇丫头们都不敢上前。因此把他二人都抬到王夫人的上房内，夜晚派了贾芸等带着小子们捱次轮班看守。贾母、王夫人、邢夫人、薛姨妈等寸地不离，只围着干哭。
……看看三日光阴，那凤姐和宝玉躺在床上，一发连气都将没了。合家人口无不心慌，都说没了指望，忙着将他二人的后事衣履都治备下了。
……到了第四日早晨，贾母等正围着宝玉哭时，只见宝玉睁开眼说道：“从今以后，我可不在你家了。快收拾了，打发我走罢。”贾母听了这话，如同摘心去肝一般。
从描述来看，马道婆的法术还是很有效验的，而且端公送祟、巫婆跳神、玉皇阁的张真人、医治祈祷，问卜求神、各种符水和僧道，都来试过——全没用！最后还得是茫茫大士和渺渺真人亲自出马，使用非常手段激活通灵宝玉，这才救了宝玉和凤姐的性命。
那么马道婆驱使的那十个鬼是什么来历呢？曹雪芹在章节回目里告诉我们，是五鬼。
五鬼即瘟神，在天为五鬼，在地为五瘟(神）。春瘟张元伯、夏瘟刘元达、秋瘟赵公明、冬瘟钟士季、总管中瘟史文业。 一人执杓子并罐子，一人执皮袋并剑，一人执扇，一人执锤，一人执火壶。每年一些寺庙都会拜五鬼，以求家畜平安，指的就是这个五鬼。
这是天上的鬼，地上的神，自然法力比阴间小鬼厉害多了，难怪那么多神仙都不管用，这也说明马道婆业务水平很高，居然能驱使如此高端的鬼神，这样的职业技能，居然只是一个走家串户坑蒙拐骗的小巫婆，为了五百两银子冒这么大的风险。比起那除了做媒没见其他本事的张真人，这才是真正的怀才不遇吧？
美女幽魂
秦可卿
曹雪芹笔下写得最多的鬼魂，还是美女。第一个就是兼具了钗黛之美的秦可卿，她是王熙凤唯一的闺蜜。
凤姐是人中龙凤，眼高于顶，偏偏只看重可卿，第十三回，可卿死时，鬼魂托梦给她。
凤姐方觉星眼微朦，恍惚只见秦氏从外走来，含笑说道：“婶婶好睡阿！我今日回去，你也不送我一程。因娘儿们素日相好，我舍不得婶婶，故来别你一别。还有一件心愿未了，非告诉婶婶，别人未必中用。”
凤姐听了，恍惚问道：“有何心愿，你只管托我就是了。”
秦氏道：“婶婶，你是个脂粉队里的英雄，连那些束带顶冠的男子也不能过你，你如何连两句俗语也不晓得！常言‘月满则亏，水满则溢’；又道是‘登高必跌重’。如今我们家赫赫扬扬，已将百载，一日倘或乐极悲生，若应了那句‘树倒猢狲散’的俗语，岂不虚称了一世的诗书旧族了！”
凤姐听了此话，心胸大快，十分敬畏，忙问道：“这话虑的极是。但有何法，可以永保无虞？”
秦氏冷笑道：“婶婶好痴也。否极泰来，荣辱自古周而复始，岂人力能可常保的。但如今能于荣时筹画下将来衰时的世业，亦可谓常保永全了。即如今日诸事都妥，只有两件未妥。若把此事如此一行，则后日可保永全了。”
凤姐便问何事。秦氏道：“目今祖茔虽四时祭祀，只是无一定的钱粮；第二，家塾虽立，无一定的供给。依我想来，如今盛时固不缺祭祀供给，但将来败落之时，此二项有何出处。莫若依我定见，趁今日富贵，将祖茔附近多置田庄房舍地亩，以备祭祀、供给之费皆出自此处，将家塾亦设于此。合同族中长幼，大家定了则例，日后按房掌管这一年的地亩、钱粮、祭祀、供给之事。如此周流，又无争竞，亦没有典卖诸弊。便是有了罪，凡物可入官，这祭祀产业连官也不入的。便败落下来，子孙回家读书务农，也有个退步，祭祀又可永久。若目今以为荣华不绝，不思后日，终非长策。眼见不日又有一件非常喜事，真是烈火烹油，鲜花着锦之盛。要知道也不过是瞬息的繁华，一时的欢乐，万不可忘了那‘盛筵必散’的俗语。此时若不早为后虑，临期只恐后悔无益了。”
凤姐忙问：“有何喜事？”
秦氏道：“天机不可泄漏。只是我与婶婶好了一场，临别赠你两句话，须要记着。”因念道：“三春去后诸芳尽，各自须寻各自门。”
凤姐还欲问时，只听二门上传事云板连叩四下，将凤姐惊醒。人回：“东府蓉大奶奶没了。”凤姐闻声，吓了一身冷汗，出了一回神，只得忙忙的穿衣服，往王夫人处来。
可卿鬼魂对凤姐说，自己有一件心愿未了，非告诉凤姐，别人未必中用，因为她是个脂粉队里的英雄，连那些束带顶冠的男子也不能过。按理说，情天情海幻情身的可卿未了的心愿应该是与情感相关的，而可卿的心事却不是这个，却是很正大很深远的事：家族的前途。
凤姐听了心胸大快，十分敬畏。这说明凤姐其实心里也在考虑这个问题，只是没有遇到可以讨论的知己。看来这是英雄所见略同了。可惜，后来的她没有精力也没有心思照办可卿的嘱咐，贾府终于一败涂地，子孙毫无退路。说来好笑，凤姐手上人命好几条，却没有一个冤魂来找她索命的，倒只有这一个可爱的闺蜜鬼魂来托梦，难怪凤姐不信阴司报应。
有人说，从可卿的托梦遗言可以看出可卿深谋远虑超过常人，必定是她自己以前出身高贵，经历过家败人亡，所以有这番经验。
但是，如果可卿早有这些经验和考虑，为何不在养病期间告诉凤姐，却要死前托梦呢？联系到她梦中对元春封妃的暗示预言和三春去后诸芳尽的精准预告，说明此时梦中的可卿已经接近于半仙的状态，她即将魂归太虚幻境，自然有了神仙未卜先知的能力。她对宝玉说她的屋子“神仙也住得了”，其实神仙就是她本人。
在众多鬼魂中，口才最好、留言最长的，就是可卿了，大概她确实是来历非凡。
金钏与晴雯
王夫人的丫鬟金钏，因为与宝玉轻浮调笑，被王夫人撵出贾府，赌气投井自尽。此事虽然被王夫人百般掩饰和抚恤，终于还是被贾环告密给贾政。宝玉就此挨了顿好打。第三十三回：
宝玉默默的躺在床上，无奈臀上作痛，如针挑刀挖一般，更又热如火炙，略展转时，禁不住嗳哟之声。那时天色将晚，因见袭人去了，却有三两个丫鬟伺候，此时并无呼唤之事，因说道：“你们且去梳洗，等我叫时再来。”众人听了，也都退出。
这里宝玉昏昏默默，只见蒋玉菡走了进来，诉说忠顺府拿他之事；一时，又见金钏儿进来，哭说为他投井之情。宝玉半梦半醒，都不在意。
此刻的金钏也许是鬼魂，也许是宝玉的愧疚幻觉。宝玉的不在意，是指他没有记住具体金钏说什么，并不是不在乎。当初王夫人打骂金钏时，他自己胆小先溜走了，明明是两个人调情，不幸的后果却由金钏一人承受了。宝玉心里是有愧的，也因此，后来才有水仙庵祭井的行为。
宝玉见到的另一个冤魂是晴雯。晴雯只因风流灵巧、嘴尖性大，得罪了不少老婆子，最后王夫人听信谗言，将并无过错的晴雯撵走。晴雯本来是贾母赏赐宝玉的预备姨娘，心比天高、性如烈火，哪承受得了这个委屈，回家没几天就病亡了。第七十七回：
宝玉又翻转了一个更次，至五更方睡去时，只见晴雯从外头走来，仍是往日形景，进来笑向宝玉道：“你们好生过罢，我从此就别过了。”说毕，翻身便走。
宝玉忙叫时，又将袭人叫醒。
袭人还只当他惯了口乱叫，却见宝玉哭了，说道：“晴雯死了。”
袭人笑道：“这是那里话！你就知道胡闹。被人听着什么意思！”
宝玉那里肯听，恨不得一时亮了就遣人去问信。
晴雯果然是死了，她在临走前托梦给宝玉道别。她终究是爱着宝玉的，而宝玉能感应到她的死亡，说明她在宝玉心中确实是“第一等人”。
金钏和晴雯都是因宝玉而冤死的美婢，都是被王夫人撵走，怀恨早夭，然而她们的鬼魂从不报复王夫人，只选择来与她们爱的翩翩公子告别。只是，她们都人微言轻，不能与对方对话，更不能长篇大论地留言。卑微而柔弱的生命，即便死了，也无法成为厉鬼。
尤三姐
如果说，像荣宁二公那样多年阴魂不散守着老宅子孙，是一种对红尘的痴恋，那么死后向多个人托梦的阴魂，也可算是凡心深炽了。
尤三姐，这个古今品貌有一无二的绝色美人，不幸被豪门姐夫贾珍玷污，以至于无法嫁给自己心上人柳湘莲，最终用柳湘莲订婚用的鸳鸯剑自刎。这一场景深深震慑了柳湘莲。
湘莲反伏尸大哭一场。等买了棺木来，眼见入殓，又俯棺大哭一场，方告辞而去。
出门无所之，昏昏默默，自想方才之事：原来尤三姐这样标致，又这等刚烈，自悔不及。
正走之间，只见薛蟠的小厮寻他家去，那湘莲只管出神。那小厮带他到新房之中，十分齐整。
忽听环佩叮，尤三姐从外而入，一手捧着鸳鸯剑，一手捧着一卷册子，向柳湘莲泣道：“妾痴情待君五年矣，不期君果冷心冷面，妾以死报此痴情。妾今奉警幻之命，前往太虚幻境修注案中所有一干情鬼。妾不忍别，故来一会，从此再不能相见矣。”说毕便走。
湘莲不舍，忙欲上前拉住问时，那尤三姐便说：“来自情天，去由情地。前生误被情惑，今既耻情而觉，与君两无干涉。”
说毕，一阵香风，无踪无影去了。
柳湘莲以前遇到尤三姐，都是一个台上一个台下，一个演员一个观众。尤三爱上他，本质上，跟杨丽娟暗恋刘德华没有分别。然而他们第一次正式见面就赶上尤三姐自杀，柳湘莲对她的美貌和刚烈一见钟情，不能自拔。曹雪芹大概也觉得如果不能让这对爱情节奏不一致的恋人正经说几句，实在太遗憾了，于是安排了人鬼相见的情节。
尤三姐自称“妾痴情待君五年矣” ，看来这五年还真是痴心苦等的五年，可是对比起尤三放浪形骸的生活方式，似乎这也是句甜蜜的谎言。真正可以说“痴情待君”的日子还得从贾琏出差前决定为尤三说亲时算起，那时尤三才真正过起了规矩谨慎的生活，她吃斋念佛，“每日侍奉母姊之余，只安分守己，随分过活。虽是夜晚间孤衾独枕，不惯寂寞，奈一心丢了众人，只念柳湘莲早早回来完了终身大事”。这段时间最多不过几个月而已，她为什么自称“五年” 呢？为了骗得小柳子的真情？不过尤三此时已死，骗柳也无益了。
如果这段描写不是老曹笔误的话，一个比较合理的解释就是，尤三的意思是这五年来并没有爱过别人，心里只有柳湘莲。尤三在爱上柳湘莲时还是个孩子，而且可能还没有失身，对未来、对男人都怀抱着一种天真的憧憬。柳湘莲的英俊潇洒、超群武艺和男子气概，都是她的生活圈子里看不到的。五年来，随着岁月的沉淀，对比身边这些纨挎子弟，他在她心目中的形象越发高大完美起来。但是后来她失了足，对未来也就不抱什么希望了。柳湘莲成了她心底一个永远无法实现的梦想。
可是姐姐嫁给贾琏后的幸福生活也点燃了她追求幸福生活的希望。贾琏原谅了尤二的婚前失足，所以他们日子过得还是很幸福的。于是尤三想，也许自己也可以找到一个可以原谅自己的人，也许这个人就是柳湘莲。他父母早丧，不会有公婆计较儿媳不光彩的过去；他家境贫寒，出身不高，不象大户人家对媳妇会有种种挑剔；他素性爽侠，不拘细事，应该有一颗宽容大度的心；而且他自己也是出名的无形浪子，以前也是“眠花宿柳，无所不为” 的，应该也不会对妻子年幼无知时犯下的生活作风错误过份追究吧？抱着这样天真美好的梦想，尤三决定要做一个好女人，过上正常人的生活。她不在乎他没钱没势、萍踪浪迹，只希望在这疲惫的红尘中找到一个可以接纳她、与她相依为命的伴侣。可惜外表爽侠的柳湘莲依然要臣服于强大的社会舆论，他不能忍受作“剩王八”的命运。
柳湘莲的拒绝，使尤三姐感到了情是可耻的，于是她觉悟而自戕，并得到了警幻仙姑的欣赏，给她安排了“前往太虚幻境修注案中所有一干情鬼”的新工作。
修注，是唐代起居郎和起居舍人的并称，唐贞观初于门下省置起居郎,废舍人,掌记录皇帝日常行动与国家大事。显庆三年(658)，另置起居舍人于中书省，掌记录皇帝所发命令。
可以说，警幻身边的修注，是个级别不高但是陪伴在侧有实权的职位。尤三姐情场失意而职场得意，做鬼也无憾了。尤三姐作官之后志得意满，利用职权，又托梦给被王熙凤欺压的尤二姐。
那尤二姐原是个花为肠肚雪作肌肤的人，如何禁得这般磨折！不过受了一个月的暗气，便恹恹得了一病，四肢懒动，茶饭不进，渐次黄瘦下去。
夜来合上眼，只见他小妹子手捧鸳鸯宝剑前来说：“姐姐，你一生为人心痴意软，终吃了这亏。休信那妒妇花言巧语，外作贤良，内藏奸狡。他发狠定要弄你一死方罢。若妹子在世，断不肯令你进来；即进来时，亦不容他这样。此亦系理数应然，你我生前淫奔不才，使人家丧伦败行，故有此报。你还依我，将此剑斩了那妒妇，一同归至警幻案下，听其发落。不然，你则白白的丧命，且无人怜惜。”
尤二姐泣道：“妹妹，我一生品行已亏，今日之报既系当然，何必又生杀戮之冤。随我去忍耐。若天见怜，使我好了，岂不两全。”
小妹笑道：“姐姐你终是个痴人。自古‘天网恢恢，疏而不漏’，天道好还。你虽悔过自新，然已将人父子兄弟致于麀聚之乱，天怎容你安生。”
尤二姐泣道：“既不得安生，亦是理之当然，奴亦无怨。”
小妹听了，长叹而去。
尤二姐惊醒，却是一梦。
尤三姐供职太虚幻境，自然对于姐姐日后的结局了然，为了让她不白白受苦，就建议她先把情敌王熙凤弄死，一起陪葬。但是尤二姐心软，拒绝杀人，最终只能是赔上儿子，自己吞金。
尤三姐在这些艳鬼中，托梦次数最多，而且最为快意恩仇。对于自己人生犯过的错误，都供认不讳，承认自己活该遭报应，也有勇气以眼还眼，日后去警幻跟前自首。
然而，即便是这样一个烈性女子，也并没有勇气去找那些辜负、玩弄她的男人算账，只敢撺掇姐姐去杀死女性情敌。真是可悲。
香菱和元春
由于目前传世的〈红楼梦〉只有前八十回，我们看到的艳鬼只有这些，但是后文应该还有一些女鬼出现，比如香菱。
香菱的判词是，“自从两地生孤木，致使香魂返故乡。”两地孤木，自然是指夏金桂。我曾写文分析说夏金桂吃醋薛蟠暗恋黛玉，因此迁怒于香菱。
虽然已经赶走了香菱，但是因为香菱曾在宝玉帮助下换过袭人的石榴裙，所以夏金桂借题发挥，诬蔑香菱不贞，导致香菱效仿秦氏，自缢而死。香菱被拐时年幼，此后忘记了自己的年纪籍贯和家族姓氏，但是到了死时，她大概是全都想了起来，于是香魂返回故乡，与孤苦的母亲告别。
另一个托梦女鬼是元春。元春究竟是怎么死的呢？“望家乡，路远山高”——看来她不是死在京城。元春省亲夜点了一出“乞巧”，是唐明皇和杨贵妃的爱情戏。脂批注：“伏元妃死”。这里明显是把元春比作了杨贵妃，她的死因可能跟杨贵妃颇为相像。
可能元妃是随皇帝出征（或者狩猎等），离开了京城。其间遭遇战乱，两军对峙，皇帝打算牺牲她，将她送给敌方而保全自己。而她也早已料到一入敌手必将惨死或遭非人之辱，于是自尽身亡。这个死亡非常突然，是在元春喜荣华正好时，恨无常又到的。也许头一天皇帝还对她柔情蜜意作出种种浪漫荣华的承诺，谁知这些承诺转瞬便成泡影。
死亡才让元春真正大彻大悟，于是“故向爹娘梦里相寻告”（到底是孝女啊，都做了鬼了，还那么孝顺）“儿命已入黄泉，天伦啊，需要退步抽身早”。关于退步抽身的真正含义，争论很多，也许是元春提醒父辈们，他们所进行的某个政治计划是非常危险的，必须尽快脱身；也可能只是想说君恩难测，皇帝残忍不念旧情，贾家应该尽快撤离官场这个是非之地，回乡去过平淡安全的田园生活。从这几句判词可以肯定的是，元春死得很突然，而且她死时，贾家还没有一败涂地，还有“退步抽身”的可能。元春托梦只给了父母，而没有向最疼爱她的祖母告别，这说明贾母当时已经过世了。
元春的死，是贾家正式败亡的开始，直到一败涂地。元春生前为贾家经营筹划，至死还在为家族担忧、托梦，可以说是鞠躬尽瘁死而后已。然而这一切的努力，终究付之流水。
〈红楼梦〉里写到的鬼，其实反应的都是人心人情。不幸的人，过早成了鬼。凡心不灭的鬼，依然徘徊在人间，余情未了。而了却凡心的人或者鬼，则可以超凡脱俗，进入仙界。碌碌红尘中挣扎的人们，即便是听到了鬼神讲解的至理，也依旧不能醒悟。不能了悟的人与鬼，纠缠在人间和冥界，无止无休。
