图像是历史的遗留，同时也记录着历史，是解读历史的重要证据。从图像中，我们不仅能看到过去的影像，更能通过对这皯影像的解读探索它们背后潜藏着的信息。政治的、经济的、军事的、文化的。“一幅画所说的话何止千言万语”。面对数量难以穷尽的图像，历史学家也就面对着惊人的宝藏，但宝藏下面，也隐藏着难以觉察的陷阱。
《图像证史》是一本关于视觉人类学和图像研究的书籍，通过分析不同历史时期的图像资料，探讨图像如何反映和影响人类社会的发展。虽然是在影像图画领域展开叙述，但是其中暗含着文化、社会、思想的变迁 。
作者彼得·伯克认为，在历史研究中，文字资料和图像资料同等重要。图像不仅可以直观地展示历史事件和人物，还可以揭示出当时社会的文化、价值观和观念。通过分析不同时期的图像，我们可以更好地理解历史的真实面貌和发展脉络。彼得·伯克通过举例说明了如何运用图像分析历史事件，如战争、社会变革和艺术创作等。在战争报道中，照片和插图可以揭示战争的残酷和真实情况，让人们对战争有更深刻的认识。在社会变革中，图像可以反映出人们的生活状态和社会氛围。在艺术创作中，图像可以表达艺术家的思想观念和情感状态。
图像不仅是视觉的呈现，还具有符号和象征的意义。在不同的文化背景下，图像的解读和影响力也会有所不同。例如，同一幅画作在不同的历史时期可能会被赋予不同的含义。因此，在研究和解读图像时，我们需要考虑到文化、时代和背景等因素，以便更准确地理解和解释图像的意义。工业革命时期完成的作品常常表现出反工业主义的态度，更倾向于表现昔日的美好大地。
书中还探讨了图像与权力之间的关系。图像不仅可以传递信息，还可以塑造和影响人们的观念和认知。在历史的不同时期，图像的制作和传播往往受到统治阶级和权力机构的影响。例如，在某些历史时期，图像被用作宣传和控制的工具，以塑造人们对现实的认识和观念。这让我思考了图像的可靠性和真实性，以及在研究历史时如何辨别和分析图像的真实性。例如，帝国的风景画可以引申出“剥夺”这一主题，在空旷的风景画中，艺术家总是会有意识或无意识地抹去原始居民的存在，表达出“处女地”这一原则，从而，白人的移民便取得了合法地位。又或者皇帝或执政官常常用头戴冠冕、正视前方的姿势来表现尊严与权威。
随着科技的发展，图像的产生、传播和解读方式也在不断变化。数字图像技术、虚拟现实和人工智能等新兴技术为图像证史带来了新的可能性和挑战。作为“证据”的影片要考虑是否会带有作者的主观臆想；是否为真实拍摄还是指令表演；剪辑点是否影响了影片走向。这些现代形式和技术也会影响图像的解读。
通过分析和解读不同历史时期的图像，我们可以更好地理解历史的真实面貌和发展脉络，但是也要注意保持理性思考，因为亲眼所见也并非完全客观。
