翌日一早，我惴惴地去了太守府。新安太守陈执，年约五十余，为人颇严正，不苟言笑，但看在王爷的面上对我很照顾。知道我是新手，他命我在大厅议事之时记录各人言语，议事结束整理成文，再与现任主簿所录比较，便知道自己哪里不足了。
战战兢兢几天下来，我对政务熟悉了不少，各位同僚也混了个脸熟，自觉颇有收获，开始能独立处理一些琐碎事项，写些公文。
或许是少时孤贫、寄人篱下的经历，让我识得些眉高眼低，且待人接物往往存些善念，留几分余地，居然与同侪相交融洽。伺候我的老吏时不时地赞我：“郎君人情练达，处事干练，老朽佩服！”
老吏只是粗识几个大字，马屁竟然拍的这么流利，我有理由怀疑，可能他对历任主簿都这么例行恭维，说得顺口了。有一回他还说：“便是陈府君，少年时也未必及得上江郎君吧？”幸亏左右无人，否则我刚刚开头的仕途可能就此葬送在这老头口中了。
除了这老头之外，我在职位上并未遇到任何障碍，月余后，原新安太守陈执迁任京兆丞，原任主簿也随之赴任，我便补了缺。京兆丞与新安太守相比，虽然俸禄不变，但统管京畿要地，地位举足轻重，对陈执来说自然是喜事，新安王遍邀一众官员和本地望族，在洛水畔设宴，贺他高升。
11、
是日秋高气爽，洛水之滨的王府别院庄重华丽，与西园的天然风流大不相同，却与今日出席宴会者的身份更相称。说是为陈府君贺喜，主角却姗姗来迟，歌舞已过半，才见陈府君携着一人匆匆而至，向王爷告罪道：“下官不合来迟，请王爷海涵！”
新安王面色似有不悦，却没发作，只挥挥手道：“陈公不日高升，自然事忙，入席吧。”我肚里暗笑：王爷与陈府君私下相交匪浅，面上却要作冷淡样，也是瞒得辛苦。
又听陈执再拜道：“王爷容禀，下官万万不敢怠慢王爷，实是郑府君今日刚到，风尘仆仆，唯恐失礼于尊上，不敢便来赴宴，沐浴更衣后才来拜见王爷，因此迟了。”
郑府君？这个熟悉的姓氏引得我关注，凝目望去，陈执身边站着的那人，竟是熟人！郑则郑元贞，郑氏这一代最卓异的子弟之一，当年我在郑氏家学时曾有些交往，他大我近一旬，对我甚是照顾。
陈执称他为“府君”，难道他就是新任太守？郑家在新安并不出众，却能力压裴、王两家，将太守之位收入囊中，这其中若说没有新安王的手笔，我是绝不信的。
新安王面上淡淡的：“郑府君也来了，倒好，今日既为陈公贺喜，又为郑府君接风，二位入座吧。”
在场众人无不老于世故，当下觥筹交错，将小小波折轻松掩过。我应酬如仪，心中却反复掂量着新安王与郑家结交之事。酒过三巡，正宴已毕，王爷起身更衣，众人三三两两结伴在园中游玩，或曲水流觞，或投壶射覆，各有所长，也是乐事。
更有一众世家女子，在池水畔也设了小宴，衣香鬓影隐隐透过帷幔，娇声细语不时随风传来，引得宾客中青年男子悠然神往，不能自持。我立在一株桂树边，漫不经心地看着几个少年投壶为戏，实则竖起耳朵仔细听着，帷幔那边有没有我记在心上的那道声音。
她的声音很好认，温柔如拂过花蕊的春风，亲和又带着些矜持的意味，与其他人完全不同。她似乎说了句“总坐在这里有什么意趣”，我待要再仔细听，忽地一道风声伴着酒气朝面门袭来。我往侧边一躲，那物件从耳畔掠过，落在身后地上，定睛看时，却是一只去了镞的箭。
