扬州在秦、汉时称广陵、江都，唐初（公元625年）开始称扬州，此后再无变动。唐代大诗人李白名篇【黄鹤楼送孟浩然之广陵】中的著名诗句“烟花三月下扬州”，使扬州名扬天下。到江苏，必去扬州。2017年11月7日，我来到享有“中国运河第一城”美誉的世界运河之都和美食之都扬州。望着这座享有盛誉的美丽城市，思考着如何在有限时间里，游玩有着众多自然美景和人文景观的扬州。我决定首游名气最大、人气最旺，位于邗江区的扬州名片-瘦西湖，然后游大明寺，再去广陵区游扬州八怪纪念馆和何园（图1瘦西湖，下载；图2大运河、图3淮扬名菜三套鸭）。

        1、瘦西湖

        扬州瘦西湖为国家级风景名胜区和5A级旅游景区，因湖面瘦长故称“瘦西湖”，它是扬州的象征之一，是人们到扬州的必打卡之地。窈窕曲折的湖道，仿佛神女的腰带，媚态动人，串以长堤春柳，四桥烟雨、石壁流淙、小金山、五亭桥、白塔、二十四桥、湖滨长廊等众多景点，使瘦西湖俨然一幅天然秀美的国画长卷。我到瘦西湖那天，阳光灿烂，难得的好天气，游客极多，根本不用问路，跟着走就是。

       清康熙、乾隆祖孙二帝曾多次南巡扬州。乾隆十八年（1753年），乾隆在此建行宫，登舟游湖处称“御码头”，曹雪芹的祖父曹寅曾在此接驾。乾隆登舟游湖段现已成为“乾隆水上游览线”娱乐项目，仿制的龙船，游客穿上皇帝服，手拿纸扇，站立船头秀一回，过把皇帝瘾。

       古代瘦西湖四季都有修禊（祭祀）节，而春禊正是农历三月三春暖花开游春赏景之时。乾隆年间，春禊已成为文人雅士、布衣平民依韵作和的盛大节日，郑板桥、纪晓岚、袁枚等名人都在其中。盛传乾隆游此，曾和乞丐对诗，成为美谈。

       瘦西湖两岸，是熔南秀北雄为一体的扬州古典园林群，白塔、莲花桥以及红得似火的枫树缀以其间，形成移步换景、相附因借的山水长轴。风韵独具的自然风光和含蕴丰厚的人文景观相映生辉，使瘦西湖成为镶嵌在历史文化名城中的一颗璀璨名珠（图1下载）。

       离五亭桥不远就是千年名桥二十四桥（世界遗产），整座桥是用汉白玉砌成的单孔拱形石桥，全长24米，宽2·4米，高2·4米，两端各12级台阶，两边各24根汉白玉雕柱，台级24层，，处处都与“二十四”对应。唐代诗人杜牧为二十四桥留下千古绝句“清山隐隐水迢迢，秋尽江南草未凋。二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫”。

       到莲花桥上去看看。

        景区内有个扬派盆景园，2013年国际盆景大会在此召开，并发表【扬州宣言】。走进去一看，哇，全是国内外盆景大师制作的精品。

       瘦西湖不大，全长4·3公里，面积约1·5平方公里，景点集中，便于游览。观后感：我认为瘦西湖的美绝不逊色杭州西湖，瘦西湖美景都是实景，而杭州西湖的美景多为虚景，没有外部条件，看不到这些美景。同时，瘦西湖首尾多条水路与大运河相连，是运河上独特的文化景观，反映了大运河对沿线城市经济文化的催生作用。

       2、大明寺

      千年古刹大明寺雄锯在蜀冈中峰之上，依山面水，俯瞰风景秀丽、仪态万方的瘦西湖和万花园。集佛教庙宇、文物古迹、园林风光于一体的大明寺，历来享有“淮东第一观”之盛名。我到大明寺主要是为了解唐代鉴真和尚契而不舍，6次东渡日本传播佛经的故事，特别是第五次东渡失败后，鉴真和尚已年过花甲、双目失明，仍坚持继续东渡日本，非常感人。到达山顶，首先映入眼帘的是鉴真和尚东渡日本一行群体塑像及介绍。

        进入大明寺，依次参观寺内文殊、观音、普贤、地藏四大菩萨座像，以及栖灵塔、卧佛殿和鉴真纪念堂、戒坛等景观。这些建在高冈之上的古典建筑，恢宏雄伟，大气磅礴。

        近年来大明寺又新建了鉴真佛教学院、鉴真图书馆等建筑。有人对大明寺的悠久历史、深厚文脉作了概括：“远古的高冈、南朝的古寺、隋朝的宝塔、唐朝的高僧、宋朝的名堂、明朝的古灯、清朝的御碑、当代的玉佛”~~概括很全面。

       3、扬州八怪

       扬州八怪是清康熙中期至乾隆末年活跃于扬州地区的一批风格相近的书画家总称，最著名代表为郑板桥。我虽然不懂书画，但早知扬州八怪名气，这次来扬州，决心去位于广陵主城区（老城区）驼岭巷的扬州八怪纪念馆看看。纪念馆始建于明代，是在八怪之一的金农故居和西方寺基础上改建而成，主要由明代古建筑楠木大殿（主展厅）与两边的东西廊房及珍品陈列厅组成，很有历史气息。楠木大殿前有两副抱柱楹联，一副是郑板桥的“删繁就简山秋树，领异标新二月花”。这充分体现了郑板桥在做文章方面务求新颖独特、与众不同，达到标新立异，遣词造句则要精简练达的艺术思想。另一副是金农的“三千余岁上下古，八十一家文字奇”。表述了中国有着优久历史，出现了众多文化精英。

        纪念馆集中展示了扬州八怪的成因及艺术成就，陈列的八怪书画，表现了每位书画家的个性创作，很有价值。馆内资料介绍，扬州八怪大多出身贫寒，生活清苦，清高狂放，书画成了他们抒发志向，表达真情实感的煤介。八怪们的书画风格异于常人，不落俗套，其作品数量之多，流传之广，无可计量。作为中国画史上的杰出群体，扬州八怪已闻名世界。他们的作品能广为流传，与康熙、雍正、乾隆三代皇帝的支持、欣赏分不开，特别是郑板桥的代表作【竹石图】（纸本墨笔画，现藏于上海博物馆）更是深受乾隆喜爱。郑板桥的“难得糊涂”理念，更是受到各个层次人们的欣赏和效仿。

      4、晚清第一园-何园 

       从八怪纪念馆出来，去广陵区另一全国重点文物保护单位、国家4A级旅游景区何园。被誉为晚清第一园的何园，是乾隆年间双槐园的旧址。同治年间，道台何藏舠在此基础上改建成“寄啸山庄”，辟为住宅后花园，故又称“何园”。独具特色的何园，通过嶙峋山石，磅礴连绵的贴壁假山，把建筑群置于山麓池边，并因地势高低而点缀厅楼、山亭，错落有致，蜿蜒逶迆，山水建筑浑然一体，有城市山林之誉。同时，园中植物配置独具匠心，既有一年四季之布局，又有一日之早晚变化，极尽人工雕琢之美，成为扬州住宅园林典型。

       5、淮扬菜

       淮扬菜是中国四大菜系之一（另有川菜、鲁菜、粤菜），扬州作为淮扬菜的起源地，享有世界美食之都的盛誉。著名菜肴清炖蟹粉狮子头（图2）、三套鸭等；特色小吃三丁包子、炒饭、糖醋鱼、鹅肝、青菜小面等都特别好吃。到扬州，美味菜肴非品尝不可。 家住重庆的我，川菜就不必说了，其他菜系都已品尝，四大菜系最好吃最回味无穷的首推淮扬菜，那美味至今难忘。

        6、大运河

       作为世界运河之都的扬州有着“中国运河第一城”之美誉：其一，运河的起源是2000多年前春秋时期吴王夫差开挖的邗沟，地点就在扬州；其二，隋炀帝开凿运河后下了扬州；其三，扬州是运河申遗的牵头城市，也是申遗后被列入世界遗产最多的城市（6段河道和10处古运河遗址入选），是中国大运河沿线城市中数量最多、种类最全的。可见，古运河扬州段是整个运河中最古老的一段。由此，国家将中国运河博物馆建在了扬州运河三湾风景区。我曾到过祖国南北多处运河段，所以，这次扬州三湾运河风景区没去（还是该去，图1、2照片下载），扬州游就此结束。