众所周知，好习惯的养成不是一朝一夕的事。有一说法，7天就能养成一个习惯。因为时间短，听起来特别诱人，感觉培养一个习惯也不过如此吧。7天可行，但时间太短，仅处于对这个习惯的感知阶段，能发现习惯带来的好处或不适，7天后是否能继续坚持和调整，未知数太大。万事开头难，7天，只是一个开始。
要想养成某些良好的习惯，常常需要一段较长的时间，根据专家研究发现，21天以上的重复会形成习惯，那100天的重复将会形成更为稳定的习惯。其实，21天这个说法源自美国整容医生马尔茨写的一本书《心理控制术》，他发现整容后的人需要 21 天来适应他们的新面貌，而截肢病人出现的 “幻肢” 体验往往也是需要 21 天才能消退。本来作者写的只是习惯某种变化，并非养成一个习惯。这个概念在传递的过程中被曲解，最后出现了养成一个习惯需要 21 天的说法。
相对于开始的7天，21天的时间更为靠谱些，足以使习惯从感知阶段过渡到适应阶段。能坚持21天的，基本上在21天内曾经历过犹豫、怀疑、挣扎和放弃...当发现坚持了21天，才惊觉时间仍然很短，但已自然而然地去适应这个习惯了。但是，这种适应并不是无意识的，在后期更多的是需要靠意志力来控制，要有坚定的意志抵制各种诱惑和阻挠。
21天适应了一个新习惯后，如缺乏意志力，随时能回到最初。要顺利过渡到稳定阶段，让这个习惯内化成生活的一部分，则需要更长的时间。现在网上发起了很多的百日计划、百日行动，即需要100天就能养成一个稳定的习惯。对比7天和21天，这超过一个季度的时间，足够漫长，如果没有坚强的意志和自律性，是难以有效坚持的。《当我跑步时我谈些什么》的村上春树，跑步已然成为他自己的一部分，是他的终身爱好和习惯，但他说在准备跑步前，仍然会有思想斗争，跑还是不跑？跑了27年的他，有着这样的感悟：跑着跑着，明白了坚持的可贵。对终生有益身心的好习惯，100天远远不够，得花上一生的时间。
