满宠字伯宁，山阳昌邑（今山东省巨野县东南）人；十八岁入仕，担任郡督邮；纠治郡内李朔有功，代理高平县县令；曹老板驻守兖州时，征召其为从事，后曹老板升任大将军，命其任许县县令；袁绍的门客在汝南各县拥兵据守时，被任命为汝南太守；曹军征讨荆州北还，留下他屯兵当阳，代理奋威将军；因孙权多次袭扰东部边境，再次被征召为汝南太守，赐爵关内侯；坚守樊城有功，晋爵安昌亭侯；曹丕继王位时，升迁为扬武将军；在江陵击败吴军有功，官拜伏波将军；南征击破贼军，晋爵南乡侯；黄初三年被授予了符节（假节钺），两年后官拜前将军；魏明帝即位时，晋爵昌邑侯；太和二年，官任豫州刺史；曹休死后，代理扬州军事总督；太和四年，官拜征东将军（此时其官职应为“征东大将军”，位同大将军）；景初二年，因年迈被召回，升迁至太尉，位列“三公”；正始三年去逝，谥号为“景侯”。
满宠一生多次易业，早期担任郡督邮、县令以及从事这一类的文职官员，治理一些地方政务，官职虽低，却也为日后担任太守、镇守一方积攒了宝贵的经验。他在许县跟随曹老板时，主要负责刑法相关事务，尤以执法公正、严明而闻名，裴松之因“考讯杨彪”一事称其为“酷吏”，并认为“虽有后善，何解前虐”，本人并不赞同这种观点，反倒觉得满宠作为执法人员原则性极强，实事求是，品质可贵。曹老板征讨荆州回军时，做出了一个决定，即留下满宠代理将军职务，驻军守卫东部边境。满宠因此再次转业为武官，与“军事边防”打起了交道，这份工作也一直干到了年老退休；事实倒也的确证明，曹老板的这个决定挖掘出了一个可塑性极强的军事人才。
从战绩上看：对蜀汉方面，满宠曾劝谏曹仁固守樊城，抵御“威震华夏”的关羽，力战有功，坚持到徐晃援军到达；对东吴方面，他多次识破孙权的计略，巩固东部边防，曾在合肥先后采取设伏、火攻以及烧粮等策略大败吴军，甚至亲率数十人击退了孙权的十万大军，射杀了孙权之弟孙泰（孙十万的“合肥经验包”称号并非浪得虚名，其军事能力可见一斑……）。从官职上看：满宠同样是一路开挂，从代理奋威将军开始，一直做到了征东大将军，名爵更是按照关内侯、亭侯、乡侯、县侯的顺序一路飙升，最后年迈官居太尉，名列“三公”，位极人臣，这些都是对其军事才能的认可，也是其作战能力的侧面体现。
满宠处理政务井井有条，执法量刑公正严明，作战边防深谙兵法，天赋异禀，能力出众，可塑性极强。这一切的成绩都源于他信奉恪守己任、一丝不苟的处世原则，而这个原则，便是他在三国乱世中大有作为、功名显赫的成功之法。
