有一个画家，在30年前未成名那时候都是在街边画画。有一天他在画荷花，刚画好线稿的时候，身边有一人已站很久了。
那人就问:“这画要卖多少钱？”
画家回答:“上好颜色后30元。”
那人又问:“能不能再加一只小鸟上去？加20元给你。”
画家就为难了，他没画过鸟，心想多了20元，如果不画鸟可能这30元都赚不到，于是说:“行，只是你得后天来拿。” 然后那人就先给钱画家就回去了。
于是画家回来就学画小鸟，第二天画了一整天，终于把小鸟线稿画上去了。
第三天画家带着那幅荷花小鸟线稿图上街去开始上颜色，心想着小鸟上色还不太上手，就留着最后再上小鸟颜色，很快就把荷花色给上好了，现在很多人围起来了。
因为荷花图很美，又有人问这画多少钱，画家说多少钱都不卖，因为有人已经买下了。那个人说宁愿出高价买这画，画家没办法只能跟这人讲道理，说着说着都已经中午时分，忽然间买画的人来了一看说:哦哟哟好美啊！快帮我卷起装起来，我赶时间上火车的。于是画家就很快装好给了那买画的人。
两年后这画家开始就出名。30年后的一天，画家到了另一个城市旅游，看到一家卖茶叶的店挂着30年前卖50元的画，颜色虽然陈旧但无破损，还用玻璃框了起来。
画家问店老板:“这幅画你在哪买的？”
店老板说:“在前面那条街专门卖画的那家店买的。”
画家:“多少钱买的？”
店家:“5000元。”
画家:“怎么这么贵？”
店家:“你看清楚这画是谁画的，这个人的画好值钱，这画虽然旧了点，但还是好漂亮。”
画家:“那你能卖给我吗？”
店家:“不舍得卖，自从我挂了这画在我店，生意就好很多了。”
画家:“那我出价50000元，你卖不？”
店家:“也不卖。”
画家:“其实这画是我30年前画的，你看见这幅画有小鸟吗？”
店家看也没看，觉得这个是骗子说:“我看过才买的，哪有什么小鸟，都是荷叶荷花。”
画家指了指画中的鸟说:“你再仔细看。”
店家很惊讶:“我一直没看出来，怎么又没有上颜色？”
画家跟店家说:“当年我很穷，靠画画卖画为生，这幅荷花只值30元，而买这画的那人就为加上一只鸟多给20元，当时我又不会画鸟，就为了要把这画卖出去赚点生活费，我就学画小鸟，画好后，小鸟还未上颜色，买画的人赶着走，我当时又忘了（因为当时很多人在围着要问买这幅画），混乱的情况下让买画的人买了这幅不完整的画，后来我想起了那只鸟还未上颜色，就想找买画的人把画给画完，可找到现在也没能找到他，却让我找到了画，我要感谢他买了那幅画，当时就是画了那幅画，很多人都找我画，然后我就出名了。”
店家:“原来这画有这么一段故事，那行吧！这画我送给你好了，让你把这画画完。”
后来画家还是给了50000元给店家。
画家拿着画去到那家卖画的店问画店老板:“这幅画是你这里卖出去的吗？”
老板说:“是的，有什么问题？”
画家:“我想知道这画你从哪里来的。”
老板不愿意说就没空搭理画家了。
画家又说出了身份与这画的情况，老板才告诉了画家说:“其实这画是一个小偷拿来的，这画应该是他从别人家偷的吧。当时我看是名人画的就给500元，我又换了新的框架，就以5000元标价，才挂上没多久就卖出去了。”
画家想打听那小偷的下落，就在那城市住了一年多，可是一直也没遇到那小偷。
回家后那画一直挂在家中央的墙上，那只鸟还是没有涂上颜色，画家想找到当年买画的那个人，想征求他的意见再涂什么颜色。
