在说到财务自由时，复利是被频繁提起的一个词，也是在中学就学会的一个知识点。复利简单说就是本金产生利息、利息产生利息，利滚利。很多人也就只停留在这而已，现实生活、工作中根本没有复利概念，一个体现就是找别人借钱，还的时候根本不计算利息。要知道你把钱放在银行里，相当于你把钱借给银行，是要找银行算利息的。
现在有10,000元，假设按年利率 10% ，30年后就是17万元，50年后就是117万元；如果年利率是20%，30年后就是237万元。利率越高，时间也长，最终的收获就越大，而已是超出人们想像的大。不同利率起初很长一段时间看起来差距并不大，随着时间推移最终的差距可以是天与地的差距。如果从银行借了一笔钱，还款时间拖的越长，理论上是可能终生都还不上。
复利增长模型看起来很完美，有一笔起始资金，不需要大钱，10%利率，几十年就实现了财务自由。如果真是这样，就把实现财务看的太简单了。现实情况更可能是，你不是富二代，没法继承大笔资金。另外你也不可能找到如此高利率，并且长时间地稳定在这么高水平。即使是最顶级的投资者也不敢承诺提供有长期且持续超过10%的收益，如果真有也许只存在庞氏骗局里。
有个故事大意是：从前有个人，有一天得到了一个鸡蛋。他就想，如果不把鸡蛋吃掉，而是用鸡蛋孵出小鸡，把小鸡养大，生出更多的鸡蛋，继续孵出小鸡，如此无穷尽也，就可以成为镇上的富翁了，突然不小心鸡蛋掉地上打碎了，后悔没把鸡蛋煮了吃。
除了金钱在时间尺度上有复利效应，我们的知识、经验、能力也是有类似的复利的效应。这对我们普通人来说是个好消息，只要我们把足够的时间精力放在知识积累、能力提升等个人成长上，这些是可以为我们赚取足够的财务，最终实现财务自由。
我们在认识、能力上是有自由选择的意志的，大脑是可塑的，只要正确学习、练习，我们可以是越来越聪明的。一个技能习得过程大体是这样，刚开始时候，学习新东西总是，根本感觉不到自己有在进步，甚至有时候还感觉到是在退步，也常常会碰到原先的知识没熟练掌握还要倒回去重新学习的情况，边学习边运用，实然有一天发现已经掌握的差不多了。这和指数增长曲线看起来很相似，起初变化是很微小，很多人在刚开始没多久，看不到有实质的进步时，就放弃了。因为知识、技能、经验也存在复利效应，所以随着学习的东西越来越多，学习速度也会越来越快，财务的自由也会越快实现。
对于我们普通人实现财务自由最好的路径也许是：找一份工作，积累现金流同时学会理财，同时在工作中不断学习进步、积累经验、提升能力。
