无论是1型糖尿病还是2型糖尿病，都表现为血糖升高。同样是血糖升高，但是两种类型的糖尿病的发病部位和机理是完全不同的，这也就决定了治疗方案也不一样。
1. 1型糖尿病的病根在胰腺！
1型糖尿病多发于小儿及青少年，发病人数不到糖尿病总人数的10%。它多在遗传的基础上，或遇到病毒感染，诱发自身免疫而使胰腺β细胞被大量破坏，胰岛素生成减少，致血糖升高。所以1型糖尿病的病根在胰腺，胰腺是生产“钥匙”（胰岛素）的“加工厂”——胰腺β细胞被破坏，没有了“钥匙”自然开不了门。解决的办法就是向机体输送足够的外源性胰岛素，或者在体内重新建立一个新的加工厂——移植胰腺或胰岛细胞。
2. 2型糖尿病的病根在胰岛素抵抗！
2型糖尿病患者约占糖尿病患者总数的93.7%，它的发生除了遗传因素外，更与现代生活方式密切相关。首要的罪魁祸首就是身体活动减少和高糖、高脂等高热量饮食导致的超重和肥胖，尤其是向心性肥胖。此外，生活不规律、精神压力过大、焦虑、失眠等，让机体长期处于应激状态下，均会导致血糖难以控制或者加重糖尿病。2型糖尿病的病根在骨骼肌、脂肪等效应细胞，是这些消耗或贮存糖的细胞上的“门锁”生锈了，有钥匙也难以打开，也就是通常说的细胞胰岛素抵抗，对胰岛素的作用不明显了。
2型糖尿病患者早期胰腺功能尚好，为了开生锈的“锁”，胰腺会加班加点生产“钥匙”，此期患者常有高胰岛素血症（比没有胰岛素抵抗者胰岛素高5～10倍），血糖升高也不明显。疾病继续发展，胰岛β细胞长期超负荷工作终会累倒，胰岛素分泌相应减少，但机体并不会因为“生产能力”下降而自动除“锁锈”，这种“锁锈”状态（胰岛素抵抗）贯穿着2型糖尿病病程的始终。此时已经到了既有“锁生锈”又没有足够“钥匙”开门的阶段，血糖自然居高不下。长期高血糖可加重2型糖尿病患者的胰岛素抵抗，且损害葡萄糖刺激胰岛素分泌的功能，同时，持续高血糖和高胰岛素血症对全身各系统器官造成损害，导致各种并发症出现。因此，对于2型糖尿病来说，要想标本兼治，不但需通过运动和饮食疗法来除“锈”，又要改善胰腺功能或者直接接受外源性胰岛素。
