暖 寿
文/沛珈
一个落雨的秋日，泡了茶聚神闲读《封神演义》书中讲到暖寿的由来，不由地想起童年过生日的情景。暖寿起先是东岳大帝诞辰的前一夜。我的家乡苏北的港口农场，也有暖寿的习俗。或许与东岳大帝暖寿之说，有某种牵连也未可知。
我十岁的生日自然也少不了暖寿。作家冰心在《南归》中也写道:"第二天晚上为父亲暖寿"。我的暖寿也是在晚上，至亲的长辈们围坐在一起吃饭拉一拉家常。由东岳大帝的诞辰之说，走进百姓家的暖寿仪式，一定也饱含了亲人间的世情温暖与祝福。
看着慢慢长大的我，父亲脸上像盛开着荷花，漾漾地笑着。脾气暴躁的父亲，对我却温柔细腻，这是在父亲去世后的年岁里，依旧无法忘却的慈祥。我生在桂花飘香的季节里。贞观年间有一位五月能言，八岁写出:"仰幽岩而流盼，抚桂枝以凝想"的徐惠被坊间封为"桂花花神。"能生此月，想来也是我的不尽的福份了。
八月初父亲就开始准备生日宴席的用菜。港海人家的待客之道是海鲜。和北京，上海的馆子里的新鲜海鲜不同，老家宴席所用的都是海鲜干货，提前泡发是不可少的。其次泡发技法对菜肴的口感有最深远的影响。
一团海参躺在一个硕大的里做日光浴。周身灰色，假若除去布满全身的触角，倒是像极了学生艾利斯手中的橄榄球。知女莫若父。爸爸一再嘱咐不能捏玩海参，我虽疑惑不解却从未想过违逆。独自来到大城市后才知道，即使在富饶的现在，海参依然是很贵气的洋货，而在那个年代里，爸爸竭尽全力为我办了十岁的生日宴，几年之后撒手人寰，我再没有回报他的机会，独留"子欲养而亲不待"的悔恨，让眼泪滴在心里化成思念的长河。
暖寿当天爷爷奶奶七姑八姨，聚集在家里，使我们小小的家里蓬荜生辉。堂屋的条桌上摆满鸡鸭鱼肉。清一色裹着大红纸，上供财神。两只镶着漂亮花朵的生日蛋糕，在奶油的映衬下显得娇艳欲滴。
迎接宾客的桌子从堂屋排到厨房，又往西家邻居借了场子，桌子，碗筷，才应付了。八月的气候宜人，邻居的院子里的桂花，飘着阵阵花香，宾客坐在院子里吃席，赏景，谈笑声像沙漠里的驼铃般清脆。自家里更是锣鼓喧天般的热闹，好些我并没有见过面的长辈，也由父亲领着一一见过了。我只是轻轻的叫他们，转眼便忘记了。
腰里围着白色围裙，臂膀套着袖套的父亲，拿着大勺在灶台前忙活，脸上挂了桂花似的蜜甜的笑，有时嘴里还哼着老歌，喜悦之情溢于言表。我想父亲是欣慰，我长大了。多病的我在父亲羽翼的保护下长大，磕磕碰碰是难免的，父亲拼尽了力气使我快乐无灾。当兵时父亲在炊事班里，学了一手做菜的好本事。我的生日父亲自然是主勺。从开席到散席，菜式之多我以不能如数家珍的报出菜名。唯独以鹌鹑蛋削出来的白兔，至今记忆犹新。
玲珑的小兔子，个个都如红红的眼睛，一对细巧的耳朵让小兔子格外有了生命的气息。要做成这可爱的兔子，除了原料考究外，刀功要极好，才能做到在小小的鹌鹑蛋上游走自如。先是把煮熟的鹌鹑蛋剥掉蛋壳，丢进清水碗里过水。在冷水的作用下，光滑的鹌鹑蛋的表体温度，快速下降，为后面的制作提供好的原料。一只一只鹌鹑蛋，浮在晶莹的水里跳跃，像优雅的芭蕾舞演员。
父亲左手巧妙的捏住一只鹌鹑蛋，右手握刀在鹌鹑蛋三分之一处，平平的削下去。原本椭圆的蛋借着刀的力量，找到了的落脚点，稳稳的坐定下来。一旁的我等着父亲把剔出来的蛋黄递给我，一解嘴巴里不安的馋虫。而后父亲手里的阔菜刀换成了小巧的尖嘴刀，在鹌鹑蛋的头顶划出个浅浅的一字，一旁的我不明就里，只是探着头四顾打量。父亲的刀在更小的蛋片上横平竖直的划动，拿掉多余的残片。娇小可爱的兔子耳朵，活灵活现的跃然眼前。父亲用刀尖挑起一端捏住，塞进刚刚画出的一字口里。画出兔子的三瓣嘴，以筷子蘸红乳点了眼睛。
兔子活了一般冲我笑。我被父亲的技艺惊呆了，一只小小的鹌鹑蛋，在父亲手里有了跳动的脉搏。我边看边琢磨练就这工夫，父亲花了怎样心血呢?眼前摆着的各色冷菜盘里，都放一只如玉的兔子，真正是"只只玉兔落玉盘"的美丽景象。海参因为它的贵气，被切成了照着灯光看见亮的薄片做配菜。一来表示待客的诚意;二来提味。
兼任厨子的父亲在烧菜的空隙，摸索出老酒杯""哐哧哐哧"倒上满杯绍兴黄酒女儿红，哼着曲儿向宾客们敬酒。从主桌开始一桌接一桌，末了父亲总不忘添上一句:"招待不周，大家伙吃好喝好"。
家乡的风俗，酒席最后一我的生日父亲用了甜汤圆做尾菜。说来甜汤圆是很简单的甜汤，珍珠似的圆子倒进沸水里煮到浮起，倒进酒酿搅匀。盛到映着青花边的汤碗里，上桌奉客。别出心裁的父亲在甜汤里撒了院子里摘下的桂花，晶莹的汤羹，金灿灿的桂花相映成趣，阵阵花香沁人心脾。
最后的最后父亲有点微醺，同好友亲朋一一握手道别。父亲说好的时代，给了我们越来越好的生活。如同酒酿桂花汤甜甜蜜蜜。生日宴在一片酒杯的碰撞声和祝福声中散了席。送走宾客，明堂里的挂钟已经画出一道垂直的水平线。漆黑的夜像被乌鱼吐出的墨汁染过，全然不见五指。
草草收拾了残羹剩菜，父亲来到站在院子里的我身边，摸梭着我的头，不说话。那温暖的父亲的手，在无数个夜里抱起我，曾经把我举过头顶的手，好像是一盏微弱，却永不熄灭的烛光。在前方在人生路上每一道坎里，给我勇气与力量。三十多年来，我的唯一的一次生日宴，没有之前，更无往后。那场纯粹得如同水晶般透明的父爱，像人生的灯塔时明时暗，却从未缺席。
作者简介沛珈 80后，生于江苏东台，爱写作，爱摄影，爱喝茶。现居小城苏州，期待遇见你。
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