这个圈子里的人或多或少都听说过Magic Leap公司的传说。这是一个神秘的AR公司,因为其拿到多家巨头的投资,市场估值45亿美元,但是从来没有产品上市。
今天,国外媒体《The Information》的一篇报道像是一颗重磅炸弹,炸出了这家公司的很多不为人知的信息,也让这个圈子炸开了锅。
Magic Leap公司的融资史
Magic Leap成立于2011年,是一家位于美国的AR公司,同时Magic Leap也是一家神秘的混合现实(MR)技术公司。
回顾Magic Leap的融资史,绝对是一部巨头砸钱史。
2014年10月,Magic Leap获得由谷歌领投的5.42亿美元B轮融资。
2015年12月,Magic Leap将完成8.27亿美元的C轮融资。此轮融资完成后,Magic Leap的累计融资额将达到14亿美元,完全摊薄融资后估值达到37亿美元。
2016年2月,AR创业公司Magic Leap在新一轮融资中获7.935亿美元的投资,阿里、谷歌都参与本轮融资。
在C轮融资中,公司估值高达45亿美元。
演示的宣传视频造假
宣传视频中让虚拟鲸鱼出现在体育馆
大众受到Magic Leap的吸引是因为它的那些看起来十分令人炫目的宣传视频。其中包括《这是上班的又一天而已》、鲸鱼在体育馆中的惊人一跃等。比如在描述上班场景的视频中,一位员工以第一人称在混合现实的场景中打开电子邮件,然后似乎就能操作现实场景的东西,最后还跟入侵办公室的邪恶机器人打了起来。
之前公布视频时,Magic Leap宣称该视频是用公司的技术拍摄的,它被认为是Magic Leap技术最确凿的证据。然而最新消息显示,这段视频来自《指环王》特效团队Weta Workshop。
据The Information采访Magic Leap CEO罗尼·阿博维茨的资料显示,罗尼·阿博维茨证实公司去年在展示技术时发布了误导性产品演示视频。
产品可能不会进行商业化
虽然拥有传奇的融资史,但是,Magic Leap自成立以来还没有推出过正式的产品。在一些特殊场合试用过Magic Leap技术的体验者也表示,这些技术还处在概念证明阶段,产品笨重,Magic Leap还没有向公众证明它可以让光场技术、光子芯片变得足够小。
据《The Information》的报道显示,Magic Leap所宣称的增强现实技术离完全商业化可能仍需数年的时间,很有可能不会进行商业化生产。该报道声称引用了Magic Leap前员工的说法,原型产品所使用的大部分技术都不会出现在“商业发售”的产品中。
Magic Leap的执行总监罗尼·阿伯维茨在接受Albergotti的采访时称,原型产品不是“我们最终发货的产品”,但这是向人们展示的好方法。
而从《The Information》拿到的一份罕见的产品演示可以看出,Magic Leap目前的设备还是笨重的头盔式设备,需要多根线缆与桌面计算机互连。据称从演示看Magic Leap的设备跟微软Hololens具备了一些类似的元素,但是图像在某些情况下会更模糊更抖动一点。微软的Hololens目前已经推出了开发者工具包,售价为3000美元,而且已经可以完全独立于计算机佩戴使用。
Magic Leap的光纤扫描技术似乎成为了关键。这种技术是让激光在光纤内快速反复运动,通过光来画出图像。公司把光纤扫描现实视为自己的突破技术,认为借此可以将此前原型使用的极其昂贵的硬件设备内部造价大幅降低下来——这个设备有冰箱那么大,内部被称为“野兽”。
现在的问题在于,Magic Leap至今仍无法搞定光纤扫描显示。此后公司就把这项技术降格为长期研究项目了。Abovitz在接受采访中说:“在工程上你最终必须做出权衡。”尽管如此,公司最新型的原型仍然做到了标准眼镜大小。这款原型的内部代号为PEQ,但是Magic Leap拒绝演示给《The Information》看。在功能方面,Abovitz称PEQ比上一款原型要略低,但是拒绝吐露现在所采用的技术是否类似Hololens。
Magic Leap是一家快速增长的创业公司,它的产品被炒作过头,可能只是营销噱头,目标不切实际。随着巨头们进入这个行业,而Magic Leap迟迟没有能够证明自身实力的产品,留给Magic Leap的时间已经不多了。
(部分资料来源于网络)