一

夜幕低垂，苏州城的湖面上却灯火通明，吴侬软语伴着丝竹乐声远远地飘散开去。

湖面当中停有一艘画舫，华丽无比，隐约可见宾客满座，好不热闹。琴卿乘着小船飞快地向画舫靠了过去，那个人的眉眼也渐渐清晰起来。

    一身墨绿长衫，头上插着一支玉簪，通体碧绿，微微一笑，顾盼的眼波让人心醉，像极了当年和父亲谈古论今的模样。

    小船停在了画舫旁，只听上面的人高声通报：“醉仙阁花魁琴卿姑娘来了。”她抱着琵琶款款下了船，却不近前，只在帘外坐了，弹奏了一曲春江花月夜。那人听闻此曲，似有所感，手中酒杯微微一顿，几不可见。一曲终了，众人纷纷拍手叫好。

    “士贤兄，琴卿姑娘的琵琶在这扬州城乃是一绝，平日花重金都难得一见。今日若都是托你的福，我们才有这福分哪。”

    林士贤转动着手中的酒杯，不置可否。

琴卿放下琵琶，掀帘入内，看着愣在当地的士贤嫣然一笑。宴席因为琴卿的到来又喧闹起来，宾客们不免附庸风雅，谈诗论词，好不热闹。琴卿在宴席一侧坐了，眉目含笑，冷眼瞧着士贤在见到她呆了一呆，之后便只顾闷头喝酒。

“士贤兄，有此佳人在侧，怎能三心两意？莫非思念家中的娇妻。”是了，新任扬州知府风流倜傥，才情无双，已引得尚书将自家千金许配与他，又在新婚之后不久及升任扬州知府，一时风头无两。

“让世兄见笑了。我与夫人新婚燕尔，深夜不归，恐夫人担心，正有归家之意。”第二日，新任知府伉俪情深，花魁在侧都坐怀不乱之事传遍全城，引得多少闺阁小姐暗自仰慕不已。而醉仙阁的花魁却在宴会之后，对外说知府大人文采风流，愿再得一见。

二

上次宴会至今，已一月有余，知府大人似乎已经那次会面忘得一干二净，从未踏足醉仙阁。众人都在笑她自作多情，连刘妈妈都耐不住性子，答应了林公子的宴饮邀约。琴卿看着镜中的自己，眉如柳叶，眸似星辰，眼波流转，令人酥倒。不想却在刘公子的宴会上见到了他，正对着一蓬牡丹微微出神。

琴卿拿起身旁斟满的酒杯，递到了那人的面前：“大人，上次一别，距今已经月余，你可还记得琴卿？”

那人接过酒杯，却将杯中美酒尽数倒入了面前的牡丹花中：“姑娘风姿出众，一见难忘，士贤也不能免俗。”

是了，那人素来心思细腻，多疑善思，怎会贸然喝她递过来的酒。想到此处，琴卿脸上的笑意更深了几分：“上次一别，大人却不曾踏足醉仙阁。莫非大人已经忘了当年余姚的三年恩情，还是大人觉得琴卿身份卑贱，已不是当年的玲珑，不屑于玲珑相认？“

许是未曾想到她会直接问及此事，那人沉吟半晌方道：

“当年伯父之事，我也略有所闻。只可惜已经太晚，已然救不了伯父，况且这个案子背后还有许多牵扯，案情复杂，须得从长计议。只是，玲珑，我曾派人去余姚寻过你和伯母。”

那人低垂着头，身子却挺的笔直，让琴卿想起了在父亲的书房外第一次见到他的情景。张家有子名士贤，少有才名，无奈家道中落，家中只剩他孤身一人，日子过得很是清贫。那时的 他也如今日这般，一袭破旧的长衫洗的雪白，挺拔的身姿像一枝竹，在父亲的书房外静静地站着，低垂的睫毛像欲展翅的蝶，宁静而美好。

父亲爱惜他的才华，每月从自己的俸禄里拿出一部分资助于他。那人感激父亲，时常将自己新作的诗词文章拿与父亲品评。每每在那人来时，琴卿便站在窗外的兰花树下，静静地听着屋里的交谈声，直至深夜。

那人仍在说着当初寻找的艰辛，琴卿看着自己一直佩戴在身侧的兰花玉佩，微微用劲，将玉佩扯了下来。玉的质地普通，胜在雕工精美，看着也有了几分灵气。长年的佩戴，已将玉佩的棱角磨得圆润光滑，这是那人上京之时，暗中赠与她的信物，她一直贴身收着。

那人显然也看见了这枚玉佩，琴卿抬眼看他，从他的眼中读出了意外和惊诧：“其实，我带着母亲去京城找过你。我们母女投靠无门，已没有别的出路，我想着父亲和你的情谊，或许会相助于我们母女。刚到京城，新科状元和相府千金成亲的消息便铺天盖地的涌来，而那时，你已携了娇妻赶赴扬州上任，离开了京城。”

想到当时重病的母亲，因担心她孤苦一人至死都未能闭上的双眼，本已死寂的心仍是微微一紧，面上却落下几滴泪来：“长期惊惧忧虑，母亲的身体早已羸弱不堪，终于支撑不住，在京城一病不起，撒手人寰。我变卖盘缠安葬了母亲，身无分文，晕倒在回扬州的路上，幸得妈妈路过，将我带回了醉仙阁。士贤，虽然我是醉仙阁的花魁，但我从来只是陪着客人弹琴作诗，从未让人沾染过我的身子。如此，你也不肯来见我一见，生生要忘掉多年的情谊吗？”

隔着迷蒙的泪眼，琴卿看着那人的脸色青白不定，眼睛却死死盯着自己手中的玉佩。终究，他对我仍是有情的，琴卿不禁在心中暗暗舒了一口气。

三

宴饮的后一日，那人如约来到了醉仙阁。刘妈妈看是知府亲自来访，笑的眼睛眯成了一条缝。

“士贤哥哥，”琴卿卸了往日浓妆，着一素净长裙，腰间系着那枚玉佩，清新脱俗，犹如画中仙子。 “你肯来见我，玲珑已别无所求了。”

“玲珑，伯父之事你当真不怪我么。”那人小心翼翼地问道。

“爹爹当时被收监候斩，投告无门，而你又在千里之外，心里是极怨的。可即使你在这里又有什么用呢，后来也便释然了。至于那本书，我在爹爹的书房里见过，是早年知府大人赠予我父亲的。只是一个笔误冒犯了皇上的名讳，竟然连累的知府和我父亲一起下狱。”

听到此处，那人打断了她的话，沉声道：“可是举报之人又是如何得知伯父藏有这一本书呢？”

“据父亲当时所说，那人是县里的木匠，给父亲修葺过书房，认得几个字。”琴卿仍旧沉浸在悲痛中。说到此处，琴卿悲从中来，泣不成声。

那人手足无措，慌忙从怀中掏出一方手帕递于琴卿。只是一方素帕，却在手帕一角绣着寥寥几片竹叶，顿时清新雅致起来。

“当日高中之后，在京城忙于俗务。待得抽出空来派小厮回余姚报信，却只带回了伯父问斩和你下落不明的消息。我派人多方打探，都打探不到你的行踪，想着或许有远方亲戚见伯父落难，将你接走也未可知，只得从长计议。”那人说道此处，不禁向前走了两步，握住了琴卿的双手。只见十指纤纤，指若削葱，看的人心头一荡。

“玲珑，此事都怪我。若我早一些回来，你定不至于落到如此地步。”

琴卿将手从那人手里挣脱出来，用手帕擦了擦眼角的泪水，走到桌前坐下，看着窗外的柳枝，神色淡然。那人看着她，眼中有几分痴情，也随她坐在了桌前。

“想来是我命苦，也怨不得别人。可是，士贤哥哥，那日我见了你，又觉得老天还是善待我的，他派你来救我。”说道此处，琴卿毫无波澜的眼中又现出了几分生机，满眼欢欣。“士贤哥哥，你一定会救我出去的，是不是”

“玲珑……”那人踌躇着，“我不忍见你在此受苦。可我上任不过百日，就从妓院赎回一名歌姬，于官声不利。你容我几日，让我想一个妥帖的法子。”

“士贤哥哥，只要你不嫌弃玲珑，多等几日又有什么妨碍。”说着，玲珑拿起桌上的茶具倒了两杯茶，一杯递于那人。“士贤哥哥，尝尝我泡的茶，这是你最爱喝的碧螺春。”

那人拿起茶杯抿了一口又一口，满目含笑“是你以前泡茶的味道，我就爱喝你泡的茶。”琴卿低垂着头，脸上有一丝红晕。

四

送走那人，琴卿褪下了身上的翠绿长衫，换上了翠烟水绿百褶裙，身披翠水薄烟纱，云鬓里插着紫水晶缺月木兰簪，轻点朱砂。

这时，只听外面一阵喧哗，伴着女子的尖叫声、官差的喝骂声、背叛的破碎声乱成一团。琴卿看着镜中的自己，袅袅婷婷，再无半点缺憾。站起身来对着闯进来的官差嫣然一笑“官爷，有何贵干？”

第二日，从知府衙门传出了名妓琴卿毒杀知府大人这样的惊天大案，一时间人人奔走相告，议论纷纷。而琴卿也被判三日后斩立决。阴暗潮湿的牢房内，一名贵妇人缓缓而行，身后的丫鬟皱着眉头，嘴里嘟囔着。

“小姐，这不是你该来的地方。那个女人已经被判了死刑，何必巴巴地跑这一遭呢。”

妇人恍若未闻，仍旧慢慢地走着。走到一名年轻女犯人的身旁，停了下来。

“可是琴卿姑娘？”琴卿抬眼望去，瞥见了袖口寥寥几片竹叶，心内已明了几分。

“知府夫人深夜来此贱地，是有什么话和琴卿说吗？”

“你怎知我是知府夫人？”

“夫人衣服上的竹叶和士贤哥哥那日手帕上的竹叶一模一样，所以有此猜想。”

“你为何口口声声称士贤为哥哥？”

“士贤哥哥的父亲和我父亲为同窗旧友。他父亲病故后，他便借宿在我家苦读诗书，闲时教我写字画画。”听到此处，妇人抓着牢房的大门，指甲因太过用力折了两个都不曾察觉，厉声问道：

“他既与你有这般情谊，你竟忍心将他毒杀？你就不能容人至此吗？”

琴卿凄然一笑,“姐姐怕是误会了。我并不是因他另娶而怨恨于他。”琴卿知她误以为自己因爱生恨，缓缓说道，“姐姐想必听过一年前的余姚禁书案吧。被秋后问斩的县令正是我的父亲。我便带着母亲去京城找士贤哥哥，半路上母亲生了一场重病，熬不住便去了。我身无分文，只得卖身葬母，就这样被人贩子带到了扬州，而我也成了醉仙阁的头牌。慕名而来之人络绎不绝，其中就有一位刚从京城述职回来的官员。一次酒醉之后说起，张士贤向相爷献计，以一桩禁书案除掉了当时的扬州知府，相爷的眼中钉，成了相府的东床快婿。”看着对面的妇人，琴卿不想露出半点软弱和彷徨，可眼泪却止不住的留了下来，滴在有些脏旧的囚服上，迅速洇湿了一大片。

“我也知道，单凭一面之词不能说明什么。我刻意结交来往京城的权贵商贾，多方打听，事实却真的如此。而这时，却传来了新科状元不日将携娇妻来扬州上任的消息。你说，我如何能不恨。”

“你胡说，士贤不是这样的人。你恨我夺了你的情郎，恨士贤不肯施救于你，便使出这样的毒计，让我二人阴阳相隔，不得美满。现在又编出这样的谎言，骗我同情你，真是毒如蛇蝎。”妇人气的微微发抖，紧紧抓着手中的帕子，快步向外走去。

琴卿在牢房里轻轻地笑着，毒如蛇蝎？如此短暂的一生，却要背着这样的污名死去。可是那又如何，毒如蛇蝎的也只是琴卿罢了。而玲珑，却仍是那样的明艳动人，天真烂漫。又或许，她早已在那个发现母亲怎么也叫不醒的清晨死去了。