19、行行复行行，我们终于走出河谷，此刻登上一座长桥，桥上车水马龙，正是永堡公路的明珠桥。桥为钢筋水泥构造，双车道，两侧建有水泥柱贯三排铁管的栏杆。两人抚栏站立，披襟迎风，有尘俗皆忘之慨。桥下激流汹涌澎湃，声如轰雷，人立桥上望着水浪如沸，奔腾翻滚，不由得不惊心动魄，神昏目眩。我们回眸来路，只见崇山峻岭，巍峨雄浑。堡里河弯曲如带在山间缭绕而出。山中树林茂盛，枝柯繁密，望之如屏。时令虽入残秋，因此地处于亚热带，加以土肥水美，树叶甚少黄落。唯有片片丹枫点缀于绿荫之间，红叶斑斑，望之艳丽如画。头顶云白天青，长空无际，越发令人心旷神怡，万虑俱消。我搂着静秀香肩，痛爱逾恒，沐着泠泠山风指点景物，只觉身心俱醉，醺醺然浑忘天上人间。年青人胸少丘壑，美人在侧，佳景当前，只觉心中烦恼尽去，人生至乐，不过如此。

长桥彼端有一块宽十余丈的平地，有村民用板凳支了木板做成一个个摊位，上面摆着各色水果及一些土特产，摊位后面则是些卖菜的，随便用一块塑料桌布铺在地上，堆着东瓜南瓜白瓜茄子豆角之类，显得很是杂乱。明珠桥是永堡公路的一个站点，路边用几根铁柱，几片刷成绿色的石棉瓦建了个站台。站台上空无一人，秋阳似乎在可怜站台的孤独，用光线将它画成一幅素描挂在几株松树下。站台离平地约有三五丈，中间支了个米粉摊子，米粉摊是用角钢焊成的带四个轮子的架子车，上面横一大木板，摆着油盐酱醋和一些配菜，架子车一头是一个火炉，上面架一个沸水翻滚的铜锅，炉中木柴哔啵燃着大火。火炉旁立一三合板镶铝合金框的牌子，上面有一碗米粉图案，碗边围桂林米粉四个大字。

桂林米粉如桂林山水一样名扬天下。其历史之悠久直追古秦，相传始王嬴政一统天下时曾派大将屠睢率五十万北兵远征南越。遭南越各少数民族顽强抵抗，秦兵衣不解甲，手不释兵血战三年未竟全功。而大军劳师远征水土不服，加以后勤补给难继冻饿病死者不计其数。北人只惯面食，南方大米于他们而言如同嚼蜡难以下咽，北兵虽然骁勇但饥饿之下战力大降，几十万大军困于南越岌岌可危。此时秦军有谋士号史禄者献策于屠睢：将南方大米泡涨磨成米浆，滤干蒸熟杵碎挤成粉条。再将当地草药和八角、桂皮、草果、茴香、陈皮、沙姜、槟榔、甘草、花椒、胡椒一起煮成羹汤，放进粉条，做成面状。北兵食之胃口大开，因水土不服而生的地方病勿药而瘉。此乃南方米粉的雏形，为嬴政一统南方立下奇功。汉元鼎六年，建始安县(桂林城前身)世人慕桂林山水秀甲天下，纷纷迁入，包括象诸葛亮、韩信、陶潜、周敦颐、李世民、赵匡胤等等名人后裔。(虽有穿凿附会之嫌，但桂林至今遗迹尚存)。经这些聪明先生的后代们不断改进，精益求精，桂林米粉名声大噪。其做工考究，口感细嫩、软滑、爽口，味道浓郁，香气扑鼻，堪称华夏饮食烹饪艺术的经典，和那些徒有虚名的兰州拉面、云南过桥米线、西北臊子面、湖北热干面、山西刀削面、成都担担面、北京炸酱面之流相比简直不可同日而语。我十五岁那年到桂林玩，回湘前一天大哥的朋友特意带我去吃桂林米粉，说是到桂林不吃桂林米粉白来桂林。那店名叫桂林马肉米粉店，居闹市一隅，店面极简陋，但和所有小食店不同的是吃面要先买票，大哥的朋友买了十碗，记得一元五一碗，一十五元钱在我十五岁那年可是一笔巨款，相当于普通工人的半个月工资。买票时奇怪他买的太多，吃的时候才知十碗太少，因那面碗小如茶杯，每碗仅盛米粉一根，(桂林米粉长者一根达十几米)碗中马肉原汤香味浓郁，晶白如玉的一团米粉上盖着腊马肉片、芜菜、花生、芝麻油、葱花……我看得口水直流，连尽八碗，才只小饱，大哥的朋友看我意犹未尽转身想再去买票。卖票处人已排成长龙，怕有一两百人……那味道至今想来犹口水长流。

我和静秀心有灵犀，看着米粉摊相视一笑，执手而去。摊主是一女子，二十来岁，容貌极美却一脸沧桑。她穿一件灯芯绒的土黄色对襟式罩衣，扣子是那种布做的纽扣，非常的老土，一看就知道历史悠久，宛如出土文物。脖子上披一条围巾，原本的颜色已然褪尽，陈旧得如一块废弃的抹布。她下半身被架子车挡住，只有一双手工做的布鞋从架下露出来，鞋有八九成新，鞋尖各绣一朵牡丹，绿萼红花，色泽艳丽。牡丹别名富贵，是大富大贵人家喜爱之物，而绣于一衣着寒酸的村女鞋上，不知牡丹花仙知道后会否觉得有失尊严从而雌威大发。我却想着爱美之心，人皆有之的古言，暗暗替这个米粉西施可惜：她本天生丽质，稍一打扮便可惊艳世人，从此拥有富贵人生。可惜生在乡野，明珠蒙尘，只能煮米粉营生，前程黯淡，命运堪忧。

米粉西施见来了生意，上身趋前，一脸讨好的问道：“两位老板，想吃点什么？”

静秀俏皮答道：“来姐儿你这里自然是吃桂林米粉啰，想吃其他的你也没有撒。姐儿，味道正宗不？”

我暗吃米粉西施的豆腐，戏谑的说：“你姐儿的味道要你姐夫才知道撒，你姐怎么可能晓得？”

静秀意识到自己的语病，纤手在我腰间轻拧，秋波一横，娇媚无限。哭笑不得的说：“我才不是那个意思，你乱解我的话了，姐儿你莫生气，他就是一个爱开玩笑的人。”

米粉西施抿嘴一笑，不温不火的说道：“哥子你说错了，我一个土丫头，没有妹儿好命，哪有人会看上我。”她语气虽轻，却带着一种自怨自艾、自悲自怜的意味，我不由想起白公《琵琶行》里的那个飘零憔悴、转徙于江湖的女子，一时又感怀自身，想着二十多岁碌碌无为，历尽舛错，今年入桂依附大哥却陡遭变故，被刁民攀诬，被恶警陷害，被狗官刁难，被坏人追杀，顿对这女子生起同病相怜之感。静秀见我面色突转，抑郁寡欢，以为是自己刚才说话语气太重，让我生气，趁米粉西施不注意时蜻蜓点水在我唇边一吻，拉着我走向米粉摊后的一张折叠桌前坐下。我掏出纸烟火机放在桌上，正要取烟时静秀疾速伸手抢过，从烟盒里拈出一杆插在我唇上，复用火机点燃，神态动作就如一侍候老爷的丫鬟。我故作轻佻，伸指挑起她下巴说：“小丫头懂事，老爷晚上大大有赏。”静秀站起身子，打了个万福，强忍笑意说：“能够侍候老爷是小女子的福气，岂敢望赏，老爷不生小女子的气就感大德。”

米粉西施在一旁看在眼里，忍俊不禁噗嗤一笑，正挟米粉的一双长筷子掉在沸水里，慌忙伸手去捞时却烫着了手。将手放在唇边嘘嘘不停。静秀见状，从折叠桌上的筷筒里抽出一双筷子从沸水中挑起那双长筷，复用瓢舀了冷水将那双筷子洗了，握着米粉两施的手关切的问：“姐儿，你烫得厉不厉害？痛就放冷水里泡一下。”西施摇头说：“没事，轻轻的挨着一下，马上就不痛了。”边说边拾起筷子捞起米粉来，她手脚麻利的放好佐料，端碗上桌，我接过静秀递来的筷子，刚要动口，目光里却发现从桥那边走来十多个汉子，领头的，却是王建国那个杂种，狗日的亏没吃饱，此刻冤魂不散的又找了来。