晋怀帝司马炽被汉赵刘聪掳到平阳后，西晋王朝群龙无首陷入混乱之中。按照西晋规矩，故主未逝之前，新主无权自立。其实立与不立没什么区别，西晋经过八王之乱，宗室诸王死的死逃的逃，再经汉赵一攻，皇帝被掳，形同亡国。各地盗贼与散兵游勇结合，啸聚山林打家劫舍，中原地区十室九空，诺大中国简直如人间地狱。
公元311年，晋怀帝被掳，诸大臣拥立秦王司马邺为太子。司马邺为吴王司马晏之子，晋武帝司马炎之孙。司马邺生于公元270年，西晋已经建国，蜀国已平，与吴暂无战事，国内局势稳定，他的童年应该过得比较幸福，可惜好景不长，武帝崩国家乱，司马邺被时局胁迫，开始颠跛流离的生活。
公元311年，洛阳城破，秦王司马邺从洛阳逃到密县。司空荀藩驻守阳城（今登封），听说秦王司马邺逃到密县，赶紧派人将他接到阳城，阳城城小地狭，一行人进驻许昌。豫州刺史天水人阎鼎认为，许昌为四散之地无险可守，建议司马邺西走长安，居关中而号令天下。一行人离许昌经南阳入武关至蓝田，这时关中形势亦如沸汤，汉赵刘聪攻正在猛攻长安，可惜孤军深入，不能持久，无奈退走。贾疋暂定关中，贾疋、索琳等人听说秦王司马邺暂居蓝田，决定迎司马邺入长安，共议国事。
鉴于怀帝被掳，天下无主，经过商量，诸臣决定先立秦王司马邺为太子摄行军国事。可惜位居关中这位太子有其职而无其实，长安以东以北为汉赵所有，以南由于战乱，信息受阻情况不明，长安以西凉较为稳定，但远水难解近渴，司马邺小朝庭处于无雨飘摇之中。公元313年正月，晋怀帝遇害，在索琳诸大臣的劝解下，8月，太子司马邺在长安继位，史称晋愍帝。
外面强敌环伺，朝庭内也不消停，拳头还未握紧，十指开始打架。诸大臣为争朝庭控制权开始恶斗，晋愍帝年纪尚小，受诸臣挟持，左右为难动辄得咎。316年8月，汉赵狼兵在刘曜带领下，兵锋直指关中。面对强敌，西晋大臣各怀心思无心御敌，潼关很快失守，潼关失守，关中门户洞开，刘曜没费多大我劲就将长安围个水渠不通。城中除了勤王的西凉兵有些战斗力，朝庭兵士能逃的早逃，不能逃的除了扰民就是等死。刘曜非常可恶，为保护兵力采取围而不打的战法，禁绝长安内外交通。很快长安粮尽，出现人相食的可怕局面，其初人们吃死人肉，后来竟然结队屠人。宫内粮食紧缺，晋愍帝每天啃大饼度日。围城第三个月，愍帝连大饼也啃不上，宫内太监、宫娥多逃，身边连个伺候的人也没有。愍帝饿得不行，决定逃走，刚出宫门遭遇难民，这些饥民面黄肌瘦双眼血红披头散发形同僵尸，一见愍帝一拥而上，愍帝所带细软被抢，人差点被拉走充当食物，愍帝受惊退回宫中，奄奄待毙。
愍帝饿得不行，再不想办法，只有饿死一条路。人在饿极时，什么理性、荣辱都被抛之脑后，心中只有一个念头，那就是食。愍帝顾不了太多，准备投降求食，宫中没有牛马，找两只瘦羊拉车，愍帝坦臂衔璧乘车开城向刘曜投降，长安百姓见状，无不掩面痛哭。刘曜也不难为愍帝，拿来美食让愍帝享用，愍帝顾不得吃相难看，一阵风卷残云将桌上美食扫入腹中。刘曜攻下长安，纵兵四掠，城中尽管乏食，金银珠宝不能入腹，还有油水可榨。
刘曜将晋愍帝押入平阳，刘聪一见大喜，为显示自己宽弘大量，封晋愍帝为光禄大夫，不久旧“疾”复发，开始玩弄晋愍帝。
秋草正肥大雁南归，正是狩猎季节。刘聪带着一干人到原上打猎，让晋愍帝穿普通兵士衣服在马前执戟充当向导。马前执戟有两个作用，一个是起向导作用，另一个则是驱赶猎物。当猎物被执戟人惊扰，从草丛中跃出，狩猎人则跃马而前拈弓搭箭对准狂射。
执戟人一般步行，惊起猎物后，赶紧闪到一边，否则就会被随后的马队践蹋而死。周围百姓看到晋愍帝马前执戟，纷纷落泪惊叹。
刘聪让晋愍帝效法怀帝作法，饮宴中让晋愍帝着青衣为诸臣洗杯酾酒。中途刘聪内急，招手让愍帝过来，斜眼对愍帝说：“暂停行酒，伺候朕更衣”，愍帝掺着刘聪入厕。那时没有水冲厕所，为防臭气四溢，厕中的大便坑小边桶用盖子盖上，用时将盖掀起，用完盖上。执盖者一般为宫中小厮或太监，看到帝王将相入厕，赶紧掀起盖子，伺立一边，等他们便后，将盖子盖上。刘聪入厕，喊声掀盖，愍帝赶紧将马桶盖子掀起，刘聪是个武将粗人，腰中之物巨大，一时间尿流如注，溅了愍帝一身一脸，愍帝不敢作声，等刘聪方便完，将盖子盖上。随晋愍帝一同来平阳的尚书郎辛宾见状，忍不着痛哭失声。此后不久，刘聪害怕晋人怀念旧主，干脆将愍帝以及宴中面带悲色的西晋旧臣一起处死，西晋虽亡。
有人说，国家乱了，对你有什么好处？问的好！司马越扔下晋怀帝带着一帮王公大臣东走避祸，司马越很快病故，太尉王衍任大元帅，在山东苦县遭遇石勒，晋朝十万兵不堪一击，诸王公大臣被俘。王衍名气很大，石勒非常钦佩，谈到天下兴亡时，王衍开始推脱责任，说自己无意富贵，不喜欢参与政事，然后劝石勒称帝，石勒大怒：“你很早位列朝班，头发从青丝熬成白雪，后来位居三公，不思报效国家专务清谈一心营私，乱天下者，正是你们这群人！”，然后令人把他们关在民房内，让士兵们推倒房墙，把王衍等活埋。可以说亡西晋者不是普通百姓，也不是敢言正直之士，亡西晋天下者，西晋统治阶层！时间已越千年，许多人的智慧还不如千年前胡人石勒，可悲可叹！
东汉败亡之际，曹操欺辱汉帝，到了他儿子曹丕，干脆代汉自立。后来司马懿兴起，开始欺辱曹操子孙，到司马炎，废曹魏而建晋。立国四十多年，子孙又被汉赵刘聪所辱，真是一报还一报，早知今日，何必当初！
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