《祭十二郎文》在文学上赞誉极高，盛名之下，再多的点缀，也无非是锦上添花，若胡乱置喙，也易闹出笑话。
于是增增减减，干脆把这篇被誉为千古祭文的《祭十二郎文》稍稍地介绍下。
先给没看过之前内容的读者，简单介绍下韩愈写此文时的背景：
韩愈自幼父母双亡，十岁丧兄，跟着长嫂郑氏和侄子韩老成(仅比韩愈小两岁)漂泊他乡，彼此感情极为深厚。
韩愈经历过四次科考、四次吏考，皆是三次不中。离家十五年后，才在长安谋取到一个官职，上任还没多久，就收到好友孟郊的来信，得知从小和他一起长大的韩老成突然病逝。
韩家的这一支，如今除了几个未成年的娃娃，便仅剩下年纪还不到四十的韩愈。
这篇祭文，便是他收到侄子去世消息之后所写。(略做翻译，原文贴在最后)
我于幼年丧父，一直也未见过父亲的模样，只有哥哥嫂嫂将我抚养，哥哥也去世的时候，我们两个都还年幼，跟着嫂嫂，将哥哥送回老家安葬。
后来，全家去江南谋生的时候，即使伶仃孤苦，却也不曾一日相离。
我一共有三个兄长，皆不幸早逝，先祖传下来的子子孙孙，到这一代时。儿子辈的，只剩下我，孙子辈的，只剩下你。
长嫂曾抚摸着你的头对我说：“韩家两辈人啊，仅剩下你们两个了。”
你当时还小，怕是记不得了，我虽然能记事，却也不知话里的悲哀。
19岁(虚岁)那年，我第一次去长安，四年后回去看过你。又过了四年，去河阳祭祖，碰到你正在安葬嫂嫂的灵柩。又过两年后，我去汴州辅佐董丞相，你过来看我，在这里住了一年的时间后，有意带着妻小一起过来。
第二年，丞相去世，我离开了汴州，你也就没来成，后来我又去了徐州，派人去接你，结果你又没来成。
我当时想，无论是汴州还是徐州，都不是我们的家乡，是不会久住的。从长远看，不如等到我回到家乡，在那里安居以后，再过来接你，可谁能料到你竟突然离我而去？
(本以为)你我都还年轻，即使短暂相别，也能长久相守。因此我才离你而去，去长安以求得微薄的俸禄。若是早知如此，即使有高官厚禄，我也不会舍你而去。
去年孟郊到你那儿去的时候，我给你写信，信中写道：我还不到40岁，却已经视力茫茫，白发苍苍，牙齿动摇。想到父兄都是在盛年之时而亡，而我又这样衰弱，还能久活于世间吗？
我不能离任，你又不肯来，我担心自己早晚死去，会只剩下你无尽悲伤。谁曾想到现如今，少者去而长者存，强者夭而病者全？
这一切，究竟是真还是梦？
如果是真，我兄长何故无后，你如此聪慧却又为何不能承其恩泽？
少者、强者而夭，长者、衰者而存，这算是什么道理？
我实在是不能相信这是真的，如果是梦，传来的噩耗不是真的，那孟郊的来信，耿兰的报丧，又为什么会出现在我的身边？
所以，这大概是真的，我的兄长无后，聪慧的你本应继承家业，现在却不能承受你父亲的恩泽，实在是苍天难测，神意难明。
天理不能推测，寿命不可先知，我自今年以来，头发日渐苍白，牙齿几乎脱落，气血日益衰败，连志气也日益渐微，大概不久之后也将随你而去吧！
若死后有知，我们仍会再度相逢，若死后无知，则悲不成久，无悲的日子，会变得无穷无尽。
想到你的儿子才十岁，我的儿子五岁，年轻强壮者都还不能保全，又怎能希望孩子能成人立业呢？
每每想到这里，我便悲从中来。
你去年来信说得了软脚病，时常疼得厉害，我说这种病江南的人经常患，没有当成忧虑的事。现在想来，你究竟是因此丧命还是别的原因，我竟也无从得知。
我派了人去祭奠你，安慰你的遗孤和乳母。他们如果有粮食能维持到为你守完丧，我就在那之后后把他们接来；若不能，我便立刻动身，那些奴婢们，也让他们一起守丧。
如果日后后我有能力迁葬的话，我一定会把你安葬回祖坟，这样才算是了却了我的心愿。
你患病，我不知道是什么时候，你去世，我不知是哪一天。你生时我不能进行照养，死后我不能抚尸尽哀，入殓我不能在棺前守灵，下葬我亦不能亲临墓穴。
我辜负了在天上的神灵，让你早夭。对上来说是不孝，对下来说是不慈，不能相养一生，相守至死。
现在，我们一个身在天涯，一个魂终地角，你生时不能和我形影相依，死后也不曾托梦相见，这都是我的罪业，怪不了其他人。
写到这里，我的悲伤又何曾有尽头？从今往后，我也无意于世间，只求还乡安度余年，教养你我的儿子，希望他们成才，抚养你我的女儿，等待她们出嫁。
人生，如此而已。
至此，言有穷尽，而情不可终，也不知你能不能知晓？
