如果说人生是一条长河，那么童年少年就是河流源头叮咚作响的跳跃浪花，无拘无束，自由自在，即使跌倒也会快速爬起继续开心的笑。
我至今特别怀念孩提时代的纯净和美好。在中部小城九十年代的乡村，大人们忙于为生计奔波，小孩儿就交给大自然了。那时候是真的不知也不管天高地厚，就那么与周遭融为一体。
记得那是初中的某一个夏季，我和发小A、B一起去莲塘摘荷叶，原因是A家没有蒸馒头用的馍叶了，确切地说，我们是去“偷”荷叶，因为莲塘是村里张大爷承包的，他是不准人摘荷叶的，而且他是出了名的凶啊。但是我们仨也不是省油的灯，根本不怕不管不顾，还是抱着侥幸心理去了莲塘。莲塘的一侧是菜园子，另一侧是防洪的堤坝。到后，小A在塘边摘了两个荷叶，本来这样就可以了，蒸馒头足够用了，可是我们孩童顽劣的本性迸发了。
我们环顾四下看也没人就放心大胆地摘了。小B叫喊着要那个最大的荷叶，于是我脱掉鞋子，深一脚浅一脚地走向荷塘深处，正在我即将得手之时，突然“站住！”一声大吼刺破耳膜，原来张大爷老早看到我们了，趁我们不备悄无声息地从堤坝的另一侧来到了莲塘的边上，而此时的我们正沉浸在偷摘荷叶成功而产生的巨大满足感中。这一吼顿时让我觉得“轰”一下仿佛天塌了，预感到大祸临头，在莲塘岸边的小A和小B像兔子一样哧溜就跑了，剩下还呆在荷塘中的我，此时的我顾不上莲塘中的淤泥和莲杆扎着腿肚的疼痛，飞一般奔到岸边抓起鞋子就往家的方向跑去，一边跑还一边哭，而张大爷则一边追一边喊：“给我站住！兔崽子！”我赤着脚一手拎着鞋子一手拿着偷来的荷叶，疯了般地向前奔，因为我知道一旦被抓到那将是大爷的一顿暴打和父母的一顿狠揍，外加被揪着耳朵拎回村庄，那将是多么羞耻的事情啊，在那时候的我看来是绝对不能承受的事情。很快到了另一堤坝，开始是一个大上坡，平时自己走着上去都得大喘三口气，而此时赤脚的我一口气冲上去，在上坡的过程中，还遇到村里两个去河里洗衣服的村人，他们看到此情形，大声笑着对我说：“快跑，快跑！”张大爷则不理不顾，穷追不舍。又跑上了堤坝，我回头看到张大爷还在追着我，而小A和小B则在我前方100米左右奔跑，我意识到自己是最危险的！我必须跟他俩分开，这样说不定大爷就追他俩去了！于是我折向另一条通向村庄的路，一回头禁不住心头喊道：“妈呀！”，因为张大爷还是追我来了。我边跑边想：“是不是因为我拿着荷叶？”故作聪明的我一把把荷叶扔掉了，再回头看，“死定了！”我禁不住喊道，原来张大爷根本不理会躺在地上的荷叶，还是对我紧追不舍。但我和张大爷的距离已经由最初的五六米增加到一百多米了。我明白了，张大爷就是一定要抓到我们的。我告诉自己：“跑到村里就好了！”因为我们仨是整日混迹于村庄的各个旮旯角落，没有人比我们更熟了，随便找个地儿藏起来他就找不到我了。最后憋一口气，我奔进村子，闪进一个过道，刚要松一口气，“汪汪汪！”，我的神啊，这户人家的狼狗拴在门口，一见到我进来就向我扑来，还好是用链子拴着，狼狗够不到我，但还是吓我一身冷汗，距离刚刚好，我身子紧紧贴着墙，狼狗扒不到我，顺利到达安全地带，我赶紧一溜烟奔向村庄的深处了，我不时回头张望，张大爷没有再赶上了，哈哈，我若无其事地走向村子更深处转悠，像打了胜仗一样大口地喘气。一直到天快黑，夜幕降临，我才又若无其事地回到家，没想到一只脚刚踏进门槛，母亲就问我：“你去哪里了？是不是偷人家莲叶了？”我支支吾吾地说：“没有呀，啥也没干呀！”母亲又说：“那怎么人家张**在咱这块儿骂了恁久？人都围上去问了，知道是你、小A、小B你们仨害人精又去糟蹋人家荷叶了。”我哑口无言……
事后我才得知，原来当天我跑向了村子深处，而小A和小B俩人一道狂奔回家，被吓坏了，一个人躲在自己家的柜子里，另一个则钻到了床底下不敢出来，更为离奇的是，我在村里一直转悠的水塘附近就是张大爷的家所在地，也就是说很有可能我就会被回家的张大爷迎头碰上！事后想来还是挺后怕的。
没隔几天，某日中午，骄阳当头，母亲让我给在西瓜地劳作的父亲送一壶开水。我提着水壶就去了。在村口的大树下，好多村里的人都在乘凉歇晌，我像往常一样走了过去，无意中一个熟悉的身影晃过，我的神啊，是张大爷！他在树下乘凉！我心虚了，不过去又不行，过吧又怕被他认出来。我想了想，还是觉得应该没有问题，他又不认识我！把脸迈向一侧就好啦！于是我把脸一侧若无其事地向人群走去，其实内心那叫个波涛汹涌惊涛拍岸。就在我经过张大爷身边时，一个巴掌拍在我瘦小的肩膀上，我的脸“刷”地一下就红了，热辣辣地，就像老师逮到的违纪的小学生一样，面红耳赤地低下头，本来等着一场暴风雨的洗礼，不想张大爷却笑着说：“娃儿啊，我那天连你都没有撵上啊！”树下的村人都哈哈大笑，我的脸更红了。张大爷接着说：“不是不让你们摘荷叶，现在还不是摘荷叶的时候，到了秋天莲藕熟了自然会让摘荷叶的，那天像你们那样摘荷叶，一旦下雨，雨水会顺着莲杆的空隙到达莲藕里头，莲藕就会坏掉，如果一定要摘，那就把荷叶的一圈摘下，不要让莲杆上的管子暴露在空气中！”我似懂非懂地点了点头，在众人的大笑中走向西瓜地的父亲。
到了高中，每月回家两次，很少再见到张大爷，后来在高三的某一个周五黄昏时分，我骑着车子从学校回家，在村口碰到了在放羊的张大爷。此时他的莲塘早已不见了踪影，他改养了几只羊，每天放羊以补贴家用。在深秋时分一片萧杀的环境映衬下，残阳打在张大爷沟壑般的脸上，满头华发和杂乱的胡子，顿时感觉张大爷苍老了许多，没有了昔日的精气神和气力，他抄着双手对我说：“娃儿啊，上高中了啊，好好上学啊，可不要在家扒土地（种地）了。天也凉了，回家多穿些衣裳……”我嗯嗯地应着，抬眼看到剩下的最后一点的夕阳，以及西天边那如血的火烧云，突然有种想哭的冲动。
时光依旧向前，再转眼即是我的四年大学生活，忙碌着认识自己心中真正的社会，忙碌着熟悉和适应都市的生活，忙碌着那令人忧心的不可知的未来。回家次数一年比一年少，离开的却一年比一年匆匆。大学毕业前的寒假春节，跟母亲聊起中小学时那些顽劣的时光和趣事，母亲告知说张大爷已于不久前离世，我的心中咯噔一下，脸上的笑容也僵住了，恍若隔世的感觉，不是昨天他还健步如飞在追赶我吗？不是昨天他还在田间不知疲倦地劳作吗？不是昨天他还在河边看着他的羊儿津津有味地咀嚼吗？
昨日的一切都已经渐行渐远。沧海桑田，物是人非。我早该知道生命原本就有不堪一击的脆弱。孩提时代中学时代的我们长大了，也就意味着父母长辈就不可逆转的永远老去了，时间原本就是这么无情的啊！昔日的莲塘和菜园早已没有了往昔的踪影，取而代之的是载着一辆辆飞驰而过的车辆的高速公路，昔日清澈的河流和跃出水面的鱼虾再也找寻不见，取而代之的是满目疮痍千疮百孔的裸露的河床，昔日树荫下乘凉的那拨人儿，已换了个遍……
