文书接到营里通知，下个月第一个周的周二早操时间,要组织全营队列比赛，内容是班教练。班教练就是以班为单位组织队列比赛。连长和指导员商量决定，从今天开始到比赛前这段时间，除周六早上打扫卫生，早饭前的时间全部安排出操，进行强化训练。

班教练人太少不好看。一连共11个班，根据营里要求以班为单位，不足七个人的班要合并，合并范围只能在两个班之间进行，不能在全连抽调，否则，按弄虚作假处理，一律零分。除连里干部、文书和炊事班不参加班教练外，其余的人都要参加比赛。一连的雷达班和指挥仪班合并为队列一班，两个射前班合并为队列二班，两个拖车班合并为队列三班，四个发射架班分别为四、五、六、七班。

七个班训练起来，可不是像陆军连队在大操场上整整齐齐，方方正正。大孤山找块平地比较难。一班占了最好的地盘，总不能把好地盘留给排序靠后的班。

最理想的场地是篮球场，自然是一班的了。二班也不错，分到一连营房前靠东边，三班靠西边的地方。整个训练场地南北四五米宽，东西是条路，走步跑步都能活动开，只不过有个25度左右的坡，两个班前后走步、跑步要协调，不然，两个班一直对着走就要碰鼻子。

其他的四个班只好顺着一连营房到营部的土路上一字排开，越排越远，路面只有三四米宽，怎么走队列都别扭。分在公路上的四个班为此有意见。他们调侃说，连长安排训练场地不公平。连长是雷达专业出身，所以给雷达班安排好地方。指导员是射前专业出身，射前班安排的地方也不错。发射架班是后娘养的，训练消耗体力最多，队列训练却是最差的地方。调侃归调侃，连长心细，觉得也该调换调换，不然，参加营里比赛，落在后面的班会以此为借口。

第三天早上集合时，连长按惯例提要求，前面讲的是老一套：“这不是一次单纯的队列比赛，我们要把这次队列比赛当作扭转一连印象的契机，军人要有争先创优的意识，要分秒必争，珍惜时间，严格训练，严格要求，为一连争光。”等等。这些话大家听多了，讲也罢不讲不罢，实际上没有多少人感兴趣。连长最后讲到队列评比和训练场地调换的时候，大家来了精神：“今天还是按昨天出操的场地不变，但从今天开始我和指导员及值班员三个人组成评比小组，每天早上对各班队列进行评比。评比的条件是：指挥员口令响亮准确、队列纪律严明、动作整齐划一、集合解散动作迅速、着装整洁等共10分，排名第一的，明天早上训练场地是篮球场，第二名的训练场地在营房前的东面，第三名的训练场地在营房前的西面，怎么样，这样对哪个班都公平。”

除了队列一班反应冷淡外，其他的几个班是掌声一片。原先营房前的两个班，一个是队列二班、一个是队列三班，这两个班的队列不但在连里是数一数二，在营里比赛也进入过前三名。他们不担心别人抢走自己的地盘，而且，他们其中的一个班，必然要抢到队列一班的地盘。至于发射架班实力很一般，只不过是发发牢骚、过过嘴瘾而已，给个好地盘也不会走出太好的成绩。他们没想到连长把他们发牢骚的嘴给堵死了，将来比砸了，连个借口都找不出，别说找台阶了。

连长这一个小小的举动，真是管用，大家鼓着劲、膘着膀比了起来。

“向后转!”

“向左转!”“跑步前进!”口令比过去更响了。

“提高警惕，保卫祖国！”

“一不怕苦、二不怕死！”

“团结紧张、严肃活泼！”。

解散、集合的速度比过去快了。虽然连里没提出要求，但各班晚饭后自觉加练，训练效果一天一个样。连里的干部觉得，照这么坚持下去，在全营评比中取得一个好成绩应该没问题。

转眼时间过去了一周，官兵反映，队列训练量大，体力消耗多，可伙食跟不上，对炊事班的伙食有意见。洪韧刚听到这些反映，对炊事班看不出火候，感到很不满意。

基层连队流行一句话，连队伙食搞好了，顶上半个指导员。虽然伙食是副连长具体抓的，但伙食搞不好，大家吃不饱，不光是肚皮问题，直接影响到大脑，大脑影响到情绪，就变成了思想问题。

洪韧刚上任后，就发现了炊事班的问题，伙食质量差不说，一进门就能看到墙壁上的蜘蛛网和锅台边的油污。他让副连长提醒过炊事班长，但没有什么明显效果。最近一段时间连里主官由于忙着抓队列训练和纪律整顿，没来得及解决炊事班的问题。

“炊事班的工作要搞好，必须修理好炊事班长这头驴。”这是前任指导员交接班时说过的一句话，给洪韧刚留下了深刻的印象。虽然没有说得具体、明确，但洪韧刚已明白其中的含义。他这段时间对炊事班的工作只是观察，还没有下手展开工作，顶多提醒副连长去抓一抓。

一天天过去了，炊事班仍然没有什么改观。有的战士当着洪韧刚面发牢骚，“在一连吃肉如同吃海参一样。”山上并排着好三个连队，邻近的两个连队，猪况良好，单单是一连，人争气猪不争气，猪又瘦又少，连队只乘下三、四头猪能看得上眼。六十多人，这好干什么？正像战士说的那样，“塞牙缝还差不多。”

洪韧刚来气了，但还是克制着自己，毕竟解决伙食问题不像处理超假和喝酒问题那样简单。现在大家反映越来越大，炊事班的工作也到了该抓的时候了。洪韧刚就把工作重点转向炊事班。

炊事班单独坐落在营房最东边的小平房里。从东往西依次排序是炊事班宿舍、仓库、厨房、饭堂、司务长和上士的宿舍兼办公室。房前七八米宽的土路，下面就是深沟。炊事班虽然离连里其他班都不远，但因为是把头，又是单独的平房，平时大家到饭堂吃完饭就往回走，很少有人到炊事班的宿舍来。

一天午饭后，洪韧刚沿着通往营部的土路从西向东散步，到了转弯处的山坡上，就是一连的猪圈。路过猪圈旁，洪韧刚走过去朝里面看了看。共有四个并排的猪圈，只有两个圈里有猪，一个圈里有一头看来一百四五十斤的大猪，另外的一个圈里有两头在寒风中冻得瑟瑟发抖的小猪，看到洪韧刚到来，还以为是饲养员来喂食的，急忙凑了过来，嘴向他拱了拱，发出需求的叫声。

洪韧刚心想，小猪是饿了吧，不知炊事班什么时候喂它。洪韧刚想起自己也该到炊事班转一转了，就顺着土路向最东边的炊事班走去。

“汪汪汪……”从炊事班的煤房边钻出了一条竖着耳朵的大黑狗，朝着洪韧刚叫了几声。

狗一叫，惊动了屋里的人。炊事班的两个战士走了出来，一看是指导员，一个急忙返回屋里，另一个快步跑到洪韧刚面前，“报告指导员，我们正在休息，请进。”战士闪开身体让洪韧刚走在前面。洪韧刚走进正门，算是一个过渡的一米多见方的小走廊，里面还有三个门，正对门是炊事班的储藏室，右边门是炊事班的宿舍，一个屋里住四个人。

听到炊事员的报告，躺在床上的炊事班长魏金友急忙爬起来，一边整理床铺一边埋怨炊事员：“怎么不长眼，早点招呼我。”这时洪韧刚已经把腿迈进屋，说：“怎么，不欢迎啊。”

“欢迎，欢迎，请坐，请坐。”魏金友一边把床单摆弄整齐一点，一边打着手势请指导员坐在床边，屋里也找不到其他可坐的地方。一个宿舍配了两把木制小方凳，早已代替了梯子。灯泡坏了踩在上边拧灯泡，放在储藏室柜子上面的东西拿不到，就踩在上面拿东西。炊事员成天在厨房转，鞋底脏了巴几，没有多久，小凳油子马哈没了模样。

洪韧刚上任后，炊事班长躲得远远的，几乎是没有和洪韧刚说过什么话，见了面倒挺客气。

“指导员有事？”魏金友心里没底，简单地应付着。

“没事就不能来了？”洪韧刚的脚已迈进门坎，眼睛在一直紧盯着炊事班长。两个战士知趣地退了出去。

魏金友仍漫不经心地环顾左右，不正眼看指导员。

“叫人把储藏室打开。”

魏金友喊来一个战士打开了储藏室。这里不生炉子，跟室外的温度没有什么两样，货架上除了几袋面粉和大米之外，只有几棵冻白菜。

看到指导员的表情变得严肃起来，魏金友直解释，“伙食费本来就低，去年冬天也没有太多的储备，加上最近下大雪，路况不好，也来不及采购。”

“抓紧时间想办法，不能让大家饿肚子！”洪韧刚明显加重了自己的语气。

“你们看怎么办？”炊事班长的话里透着怨气。

“怎么办，我正想问你呢。”

“问我有用吗？”

“怎么没用？”

“拉倒吧，我可是吸取教训了，别吃一百个豆子不知豆腥味。”

“怎么了？”

“没什么，装个哑吧就行了。”

“你这是什么意思？”

“没意思。”

“别人说你阴阳怪气我还不信，今天我可见识了。什么都让我们拿办法，要你这个炊事班长干什么？”

“不要正好，我正准备向你们打报告，我是不想干这个破班长了，我早就干够了，不是看在战士的面子，我早就不干了，我是害怕战士饿肚子，我才坚持，坚持，再坚持。我早有思想准备，新来领导一定会拿我开刀，没想到有人喝酒、有人超假，帮我挡了一下，现在你们终于有时间收拾我了。

我知道，你的前任不会说我什么好话，这一点我是有自知自明的。指导员，你们就大胆收拾我吧，自从你们来，我一直按兵不动，就等着你们收拾呢，收拾完，到年底，让我复员就行了。”洪韧刚本来想了一大堆的话要问他，结果让他这么一搅和，倒一下不知说什么好了。

从炊事班长的话中，洪韧刚觉得他心中有疙瘩，气不顺，就说：“怎么觉得我面前的炊事班长像个祥林嫂。一个男人、特别是一个军人应有点阳刚之气，有什么说出来，天能塌下来不成？干吗？一副受剥削受压迫的样子。”

“说出来你们愿意听吗，哪一次不是我这臭嘴惹的祸。你们当领导的，哪一次不是让我大胆地说，大胆地提，可哪一次不是听完之后戴着有色眼镜走人。”

“不要钻牛角尖，不要把别人想的那样差，我来这段时间，大家对你反映也不一样，有的说你敢于直言，把心思用在连队伙食上，也有人说你是老虎屁股摸不得。到目前为止，我还说不清你属于哪种人。今天来和你谈一谈，看你有什么想法，没想到一开始你就放股狼烟，给我来这套。我如果不是指导员的话，你真多余了，放屁拉臊这一套，你的水平差远了。

今天，咱俩谁也别较劲，推心置腹地谈一谈。你相信我，你就说说心里话，不相信，我也不勉强。我重复一句你刚才说过的老话，我不会戴有色眼镜。两人相见不要有对立情绪，一个战壕里的战友没有什么过不去的，你看如何？”

“说就说吧，指导员说到这份上，戴不戴有色眼镜也没关系，反正死猪不怕开水烫，再不说我会憋死的。”

炊事班长魏金友来自河北石家庄农村，家庭生活条件比较差，养成了勤劳、节俭的习惯。代理司务长时，曾经有过拼命干的时候，修建猪圈多养猪，发动大家开垦一块一块菜地，精心种植蔬菜。花钱精打细算，严格控制支出，谁想占公家一点点便宜，他一定是与之战斗到底，是个名符其实的“扣门管家”。

促使他变化的，有自身原因，也有前任领导的原因。前任连长为了自己利益，有时把自己买东西的发票拿到炊事班报销。魏金友顶着不办。连长就问他，你是连长还是我是连长，是你说了算还是我说了算。魏金友说，工作、训练是连长说了算，花钱是司务长说了算，这一句话让他付出了代价。连长大会小会不点名不点事敲打他，说有的人不知天高地厚，摆不正位置，什么都想自己说了算，还要连长干什么，有的人眼里根本就没有服从命令听指挥这一条，如果在战场就得挨枪子儿。

魏金友气不忿，找原指导员反映，指导员倒会说，连长没点你的名，你不要往自己身上揽，有则改之，无则加勉。你也知道，我和连长在一些方面有些不同意见，连长这边批评，我在那边纠正，那不加深我和连长的矛盾吗，有的时候要顾全大局。

连长得寸进尺，反复敲打。魏金友一看，小胳膊扭不过大腿，心彻底凉了，主动向连长投降，凡是连长来报销，不管合理不合理，签字就报。连队干部想吃点小灶，立即就办。从此，连长在多次会议上表扬他，有进步，会处理问题，越来越成熟了。

“指导员你来这么长时间，你发现没有，我现在对领导特别客气，别人都说我成熟了，不钻牛角尖了。你知道我听了这句话心里是什么感受吗？我实话告诉你，我听了这句话心里真恶心，这叫狗屁成熟。不坚持原则叫成熟，叫支持领导工作，这不是害领导吗？要不，他俩能弄了一身骚，灰溜溜地滚蛋，急三火四让你们来收拾这个烂摊子。战士知道什么？战士能知道炊事班的伙食费有个大窟隆？

我真是越活越不明白了，你对领导负责，领导不领情。你拿原则作交易，领导却说你好，最后把领导害了领导还不知道。是谁害领导的，还不是领导自己吗？再有原则的人也不能一个劲地拿着鸡蛋往石头上撞吧。

想想也是，连里主官都是上级组织选的，组织上信任，我扯那个淡干吗？让你监督上级你就真监督呀，那是说说而已，我以前当真的了，还觉得自己监督领导是本份，为领导把关是对领导负责。有些事，我现在才弄明白，上级不好好管理下级，让下一层的小萝卜头去监督他们的上级，那是没事找死。领导决定你的命运，让决定你命运的人不满意，你不是找死干吗？想想我以前的作法，我自己都觉得好笑。

现在好了，我放弃原则，改掉了优点，大家以赞赏的眼光，说我进步、说我成熟。如果不细想，听到这些话，还觉得美滋滋，好好想一想我觉得挺可悲。

你的优点被你违心地改变，工作少干了，气也少生了，但心里是什么滋味？是个扭麻花的滋味。对自己分管的工作不负责，甚至拿原则作交易是一种堕落。

可是，不负责的根源在谁？堕落的根源在谁？只要坚持和领导意图不一致的意见，你就是摆不正自己的位置，你就是目无领导，你就是骄傲自大。我不自大还不行，我真的不想干了，这样下去我会憋死的。

我代理司务长那年，一包劲。我给连里出主意，学习南泥湾精神，开山种菜，连里全力支持，好啊，干吧。我提出建议，时代不同了，咱们是不是搞点奖励，连里说行啊，你拿个方案。我拿出方案，连里同意我就宣布。我是又分任务又检查督促。你知道当时的战士是怎么干的吗？

为了开垦出腚大的一块地，他们撬石头，抬土垫，肩上磨出血，手上磨出泡，有的手指甲都抠掉了，看了让人心疼。实际上，这么干能种多少菜，只能解决个急用，一旦遇到刮大风下大雨，车下不了山，不至于吃不上菜，最起码对付几天没问题，毕竟吃饭这东西是不能等啊。

大家轰轰烈烈干了一个夏天，受到团军需股的表扬，我这个代理司务长还在团里召开的农副业生产会议上介绍了经验，别提脸上多有光了。

你猜，到了年底怎么样，连里奖励不兑现。所谓奖励，不就是发个背心、发个纲笔，发个羽毛球拍，顶多发个运动衫，能有几个钱？我问连领导为什么不兑现，你猜他们说什么，我们要学习南泥湾精神，南泥湾那时发奖品吗？作为一名战士不应该去追求物质利益，更不能把战士养成为了奖励而干活的臭毛病，没有奖励我们就不干了吗，上战场打冲锋还要奖励吗？那不成了国民党，为了二两大烟土冲锋吗？他们诤诤有词，没有一句不对，反而是我的不是了。我气的满脸发紫，问他们，那当时你们承的什么诺。

他们说，知道错了还不能改吗？谁是神仙？不是摸着石头过河吗？明明知道错了还能继续干吗？那不是明知故犯吗？还说我这个人怎么不开窍，死钻牛角尖。

战士有气当然不能找连领导了，把气都撒在我身上。有的老兵说，司务长你真行啊，你在大会上讲的天花乱坠，泡我们拼命干，你到团里风光，到年底连根毛也没看见，我们不找你找谁呀。

我气的找连长吵了一架。出了一年力，两头不讨好，结果“代理”也去掉了。连长还有脸找我谈话，说我为连里贡献不小，尽管大家对我的意见挺大，但连里研究还是让我干炊事班长，正班级职务不变。我说战士为什么对我有意见，还不是因为你们说话不算数。连长说，你这个人最大的毛病，就是什么事不从主观找原因，要好好找找自身原因。

我一气之下，炊事班长不干了，他们问我是不是入党积极分子，我当然是了，他们又用入党的条件来压我。我想入党，扛不了压，炊事班长干就干，至于怎么干法还不是自己说了算。人在工作中有三种状态，一种是激情工作。动力发自内心，想方设法非把工作干好不可；一种是努力工作。领导让我怎么干，我就怎么干，既不少干也不多干；还有第三种是应付工作。你叫我干，我愿干就干，不愿干就不干，逼急了我就干点面上的活。我当炊事班长，我干个屁，我什么也不管，什么也不干，但饭还要做的，要不，对不起全连的战士，其他的事愿找谁找谁。

我没看到锅台脏呀，我眼不瞎。我没看到有蜘蛛网啊，我就是不干，我看领导能把我怎地？现在我给全连留下最深的印象，就是瞎放炮，说话不算数。现在叫我怎么干，我怎么有脸让别人干。你们来了，我受到了鼓舞，也想振奋精神好好干一番，但不知怎得，就像得了软骨病一样撑不起架，好像生活的齿轮磨掉了我身上的全部热情，这一点应该归功于前任连长。”

“真对不起。我来了这么长的时间，也没找你好好唠唠，对你关心不够，让你受委屈了，这是我的错。我实话对你讲，我今天是带着气来的，也确实有点找你算账的意思，但听你这么一说，我真的很惭愧。让我们彼此相信一次、配合一次。过去的事情不再回头，大家对你的误解终究会解开，关键是自己要振作起来，不要被昨天的挫折所压倒。我相信你不是被轻易压倒的人。让大家重新认识你，只有从头再来。如果从此放弃，只能说明你是个逃兵，只能证明你是个窝囊废。”

洪韧刚抓住了魏金友的心结。对炊事班长来说，最管用、最实在、最能鼓舞他的一句话，就是信任。他这个人就怕人信任他，你信任他，他累死累活从不在乎。这一点上，洪韧刚觉得有些和自己的性格相近。他也有些后怕，自己戴着有色眼镜去看人，差点出了错。

“有你这番话，不管是真是假，我会争取做好的。”

“不是争取，争取和必须是两码事，打起仗来，你如果是争取胜利的态度，我不会把任务交给你，我要把任务交给必胜的人。”

“我会的。”

“好吧，你要大胆地干，有错算我的，该花的钱要花，但决不能小干，炊事班这块阵地我不想过问太多，你多和副连长请示汇报，从抓卫生开始，迅速改变面貌。”

“是，放心吧，指导员，既然你相信我，我就好好干，绝对不给你丢脸。”

“是不给我们丢脸。”洪韧刚纠正着，拍了拍从阴转晴的炊事班长。两人一同来到了餐厅。看到餐厅的卫生状况，炊事班长满脸愧疚，像个做错事的孩子。

“我看炊事班的变化就从餐厅的卫生开始，先把墙刷一刷，地面清一清怎么样？”洪韧刚提议。

“我早就建议重新粉刷一下，可领导说没钱，先缓一缓。”炊事班长搓着手，谨慎地看着洪韧刚。

“我们马上干。”可能感觉到自己刚才这句话是多余，炊事班长没等指导员插话，马上补充了一句，说完，炊事班长笑着给指导员敬了一个礼。

熄灯的时间已经到了，炊事班长还没到连部来。洪韧刚望着窗外开始着急起来，“这个魏金友，下午说好，要把炊事班下一步工作计划汇报一下，怎么还不来？”想到这里，他披上大衣，急匆匆地向炊事班走去。

餐厅里灯火通明。洪韧刚心想，食堂怎么管的，灯也不关。他顾不得脚下凹凸不平的路面和碎石，三步并作两步，来到食堂门后。透过窗户，里面的一切他看得清清楚楚。

餐厅内像个建筑工地。炊事班长穿着旧军装，头戴用报纸叠成的帽子，手里拿着一只刷子，正在往墙上涂抹着白灰，纸帽子、脸上、工作服上，到处都是斑斑的白点。地上堆着一个大锅里装着白石灰水，炊事班的几名战士有的蹲着，有的干脆就跪在地上，用铲子使劲地铲地上的油污，有的用砖头蹭地上的油污。

看到如此场景，就连平时不太容易受感动的洪韧刚，心里也涌上了一股热流。

他没有进去打扰他们，更没有马上离去，只是向后退了几步，避免被屋内的人发现。

屋内的人没有发现指导员，仍热火朝天地干着。洪韧刚没有走开，欣赏这段感人的纪实片。尽管夜间的大孤山风大、气温低，但他好像感觉不到寒冷的感觉，而是感觉春天好像提前来到了大孤山。洪韧刚从炊事员的身上，感觉到了大孤山上最可贵的东西。

第二天，吃早餐的人被餐厅变化惊呆了。“晕山”进来就嚷道：“呵，炊事班会变戏法呀，怎么一晚上就变了样，简直像进了饭店一样，不知伙食是不是像饭店一样呀？”

洪韧刚也装作第一次看到，脸上露出满意的笑容。

他叫来魏班长，故意当着大家的面责怪起来：“魏班长，炊事班怎么变成这样的？”

魏金友看了一眼指导员，马上不好意思低下了头，说：“昨天晚上。”

“怎么不打招呼就私自干起来了，这些料都是从哪儿弄来的？”洪韧刚故作深沉地问。

“是这样的，指导员。”魏班长这时候抬起头挺起胸，用手指了指墙上、地下：“我想大家天天都在这餐厅吃饭，卫生问题不能等，我就从营部找来修建营房时剩下的白灰，试一试还能对付用，我们就先干起来了，也没及时向连里请示。指导员，你看哪里还有什么问题，我们再想办法重新整理。”

洪韧刚：“魏班长把你的手伸出来。”

“伸手干吗？”

“叫你伸，你就给我伸出来。”洪韧刚一把将炊事班长拽了过来，举起他的手，激动地喊道：“同志们，请大家看一看，炊事班长这双手，昨天还是细细的白白的，今天大家看一看，他的手变成了什么样？被白灰烧的脱了一层皮，他用双手，为我们创造了今天这么好的一个吃饭环境，大家应该不应该感谢呀。”

“应该!”

“应该不应该向他学习呀。”

“应该！”

“那么我们该怎么办？”

“好好吃饭，不对，好好工作。”大家一时还没反应过来，“晕山”的一句话，引来大家一片笑声。这笑声在一连有段时间没听到了，大家笑起来格外的开心。

洪韧刚这一表扬不得了，炊事班长带领的炊事班成了最忙碌的人，白天准备伙食，晚上总要找点事干，不是打扫卫生，就是修理损坏的桌子和椅子，他们好像有使不完的劲。

他自告奋勇腌制小咸菜，得到副连长的大力支持，让上士一下买回十几个坛子，腌起了海带菜、胡萝卜条、白菜根、辣椒根、芹菜、茄子等十几种小咸菜。上山检查伙食的军需股长对炊事班长伸出大姆指说，你们真行，象个过日子样。