不必是国庆长期，哪怕是周末或者下班之后，断断都喜欢上了躺在那不必动的感觉。
更深刻的说，我选择的是拒绝责任、拒绝选择的劳苦所带来的莫大自由——我认为的自由。
随波逐流并不新鲜：极权主义、追星一族、电视成瘾、游戏迷等等都能告诉我：自由意志完全就是文化强加于我的幻觉。
那什么是我？单单确认自己活着就有了价值感吗？我们节节败退，《遮蔽的天空》冷眼旁观，质问：天空之后是什么，黑暗的固体？透明的液体？无边的沙漠？还是……
一个阿拉伯老人的手指被卡车门夹断，保罗写：
“他盯着它看了一眼，默默抓了把随处可见的尘土，然后将断掉的指头拼回原来的位置，将尘土洒在上面，轻声说道，感谢安拉。”
这本书讲的是个人的沉沦，多少有些被动的意味，这本书所营造的纯粹又新奇的氛围让人欲罢不能。
波特：单单确认自己还活着已经没办法令人满足，我想要的更多
在欧洲战火遍地的时候，一个想要尝试成为作家其实没有职业的美国男人从纽约出发，前往非洲，与他同行的是他的作家妻子。这个男人叫波特，他的妻子叫姬特。
出发前一分钟，波特叫上了自己的朋友特纳一起出发，三人行必有我师焉这句话在一女二男的行程中并不是那么靠谱。
波特喜欢留恋妓院，去看不一样的人。他是一个思考很多，走路很多，多到不肯停下来，多到让人痛苦的地步的人。一天，他和妻子一起在非洲骑着车子玩得很尽兴，等晚上结束之后，他自己又返回到了那个地方，伸手不见五指，黑漆漆的，他看了看，然后回去了，他的妻子永远不知道这件事。
他想要的不是触手可得的安定，不是已然发生的混乱，也不是随遇而安的。
波特是作者保罗·鲍尔斯的投影。1947年7月末的午后，保罗在非洲的炎热中醒来，他知道自己的小说的第一页一定会出现这个情节，那一刻他已经进入了自己创作的小说里，当时保罗是一个人。但是他觉得自己身边应该有一位女士——最好是一位妻子，因为保罗只和自己的妻子简一块旅行过——她就在隔壁房间。
21岁的作者保罗在非洲罹患伤寒，但是并没有得上腹膜炎，保罗觉得这并不公平。所以，15年后，他在小说里让男主角死掉了，在情节进行了大半的时候。
波特是保罗笔下的人，他们俩其实是同一个人。保罗想要体验死亡，所以波特非死不可，并且这死亡推动了整部小说的发展，伴随着死亡而来的是亟待解决的新问题。
波特死了，波特死之前费心摆脱了特纳的追随，波特把所有的问题都留给了自己的妻子姬特。整部小说的后半部分好似一部妄想曲，来自男性视角，不管怎么转变，姬特不是主体，她是客体，是被动的。
姬特：单单活着就已经很费心力了，为什么还需要责任
姬特有着一双大到让人难忘的眼睛，一路上一直陪伴着波特，并且尽量克制着抱怨的频率和刻薄的程度。这种克制并不靠谱，特别是在旅行当中，尤其是在艰苦条件下的旅行中。
姬特一直有一种不好的预感。她的那个掉了牙的梦、她所看到的人物行为举止所预兆的方向，都在指向迷茫的方向，都在指向模糊不清的未来，都在指向那被无尽噩梦和黑暗所遮蔽的天空。从有着不好的预感到自己创造不祥的预兆，只需要波特去世。
虽然她在他面前有很多抱怨，但他爱她，她也是的。波特在两人关系愈行愈远的时候离开她远行，姬特和特纳发生了关系，在看到混乱不堪的四等车厢之后，在温暖干净的特等车厢里；波特在多次尝试弥合两人关系无果索性放弃之时重病，姬特认识到这爱情，然后波特去世。
她总是觉得波特不够体谅自己，但是在极端情况下，谁也取代不了他的位置。
姬特独自面对这世界的种种诘难，她累了，或者说是她不想面对了。
波特临死的时候，姬特不在，她倒在特纳怀里的时候，感叹：
“多快乐啊，不必负责任——不必为即将发生的事情做决定”！
她不再去感受征兆，而是亲手制造征兆，她就是征兆。
波特死后，她没有回美国。她去了沙漠，在路上丢了手表，在路上的一个池子里她脱光泡了很久。
她沉溺于和两个阿拉伯人的情欲纠缠之中，又是三人行。
姬特成为年轻阿拉伯商人贝尔卡西姆的第二十几个小妾，她觉得不必是贝尔卡西姆，只要稍微有像他一样都能够令她愉悦，有人主宰她，姬特不在意对方的身份。
姬特在被主宰中寻找自己，最后啊，她疯了，这是这小说里一个更长的故事。
特纳觉得自己和朋友的妻子就是姬特上床的事情“只是出于同情（因为她是个女人）和虚荣（因为他是个男人），仅此而已”。
姬特知道那是背叛。
《遮蔽的天空》这个译名虽说是直译（The Sheltering Sky），但是好于电影名字，那个是《情陷撒哈拉》，浓浓的香港翻译味道，用爱情遮掩更深刻的主题。名字并不表示一切，电影的海报上那个女人就是姬特，黑色的披风是那个阿拉伯商人的。
更让人喟叹的是，电影旁白是当时已然八十几岁的保罗的声音。
保罗是这个想体验死亡的作者，只为告诉我们什么是真实的活着。
保罗把回答写在笔下，答案却在读者自己心中。
这小说，如同神话、如同寓言，不需解释不用说明，读就可以，听就可以，看就可以。
