这节课我们继续回到学习艾叶的知识当中。第7讲的时候我们讲了艾叶的养生保健功能，其中有提到“洗艾浴”对于人体是非常好的，那么今天这节课我就来主要讲一下，洗艾浴的相关知识。
首先我们来看下端午洗艾浴的传统是如何形成的。端午时节天气渐炎热，蚊虫苍蝇滋生，细菌病毒繁殖，百毒齐出，所以古人称五月为“恶月”或“百毒月”。古人用艾叶代表“招百福”，它是一种可以治百病的药草，插在门上、或用它来烟熏、或用来煎水洗浴，用来祛除各种毒害，可以使人身体健康。从端午节的许多种传说中可以看出人们都是拿艾叶来防病、治病、保健康的。所以端午节被视为卫生节，自古以来就有在端午节采艾应用于防病驱邪的传统。
古代的一些经史书籍有端午节“洗艾浴”等民间习俗的记载。根据古代医药书籍，艾叶属相当常用的草药，历代中医药文献记载艾的用法主要有四种：
一是作汤剂或药丸内服；
二是广泛用于艾灸，这是中医重要外科治疗方法之一；
三是烧艾烟熏毒虫和驱除瘟邪之气；
四是用于煎汤洗浴，驱寒祛毒。
加上艾草的气味芳香，形色可玩，所以成为端午节物是再自然不过的事情，而洗艾水澡呢，也成为了古代端午节的一个重要的活动。
传统中医强调“防病于未然”，熏洗艾叶就是其中一种有效方法。我国自古民间就有五月初五，挂艾叶、悬菖蒲、洒雄黄、洗艾浴的习俗，特别是在许多地区新生儿及产妇也要用艾叶水洗澡，这些习俗一直流传至近代。艾叶杀菌消毒、洁净空气，对预防疾病的传播起到了重要的作用。
下面我来看一下，“洗艾浴”的历史。据考证，艾叶用于防病治病已有3000多年的历史。我国现存的第一部方书、战国时期的《五十二病方》中就记载有艾叶的疗效与用法，以后在历代本草中都有记载。艾叶最早的用途是灸，而且与“针”齐名, 有“医家用灸百病”之说。
作为内服药，艾叶具有理气血、逐寒湿、温经、止血、安胎之功用。艾叶在古代的应用不仅仅是通过口服和针灸来治疗疾病，也有不少文献记载应用艾叶烟熏和艾叶煎水洗浴来治疗和预防疾病。
如春秋战国时期的《五十二病方》、东晋时期的葛洪《肘后备急方》等早期的医药著作中就有艾叶烟熏治病的记载。南北朝时期陶弘景编撰的《本草经集注》在艾叶项下记载有：“苦酒（醋）煎叶，治癣甚良”，唐代《药性论》有：艾叶“醋煎作煎治癣”的记载，这种方法就是用加少量醋的水煎煮艾叶，洗浴患处治疗皮肤癣疾，说明汉唐时期就已普遍采用艾叶洗浴疗法治病了。宋代的《陆氏积德堂方》载有用艾叶熏洗治疗鹅掌风，明清时期用艾叶浴治病的记载就更多了，民间用艾洗浴防治疾病的应用则更为广泛。可见我国自古已经有用艾叶煎水洗浴来治疗和预防疾病的习惯了。
这种用艾叶洗浴治病的习惯其实是古代端午节洗艾澡的延续，并在洗艾澡的基础上发扬光大而来的，而且这种习惯一直延续至今。但遗憾的是，到了现代端午节的习俗只剩下划龙舟和吃粽子在某些地方还有保留下来，洗艾澡这个传统习俗已经越来越少见了。
下面我们来看一下，洗艾叶浴在以下几个方面的独到之处。
第一个方面：
艾叶浴特别适合于妇女：艾叶的渗透性和滋润性极好，具有神奇的滋养、修复效果，能快速促进血液循环，激活表皮细胞再生，可促进衰老细胞代谢，是敏感性及受损肌肤的修护极品。女性的肌体随着年龄的变化和防御功能的改变，需要不断的保养和持久的呵护。艾叶的调经，暖宫，安神等功效，不仅能够缓解种种不适，还对其内环境有着很好的调节作用，并且能形成持久天然的保护屏障。对于寒气重，月经过多，经腹冷痛，宫冷的人，洗艾叶浴尤其有效。艾叶的精油能够自然杀菌，沐浴后可以使皮肤光滑柔顺，并且散发出绿色蒿草的淡雅清香。
第二方面：艾叶浴特别适合于儿童。 医学研究证实，初生婴儿皮肤缺乏天然保护功能，容易出现湿疹，皮炎等肌肤病症，儿童的呼吸道也很容易受环境污染及病菌侵害，天然艾草植物精华，具有抑菌成分，能深层清洁肌肤污垢，杀灭细菌。同时沐浴中，艾叶的精油成分随水蒸汽挥发出来，分布于儿童口鼻呼吸道中，既能杀灭其中的细菌、病毒，又可形成一道微膜屏障阻止细菌病毒的侵害。艾叶的精油成份还蕴含大量儿童肌肤所需的要素，因此儿童沐浴后不仅可以防止儿童常见的皮肤疾病，而且在皮肤上也能形成天然的保护膜，可以有效呵护肌肤。独特天然清香可以消去体味，祛痱爽肤，蚊虫不易亲近，更加觉得神清气爽。
第三方面：艾叶浴特别适合于脚部：艾叶泡脚不仅可以防治感冒、失眠、消除疲劳，还可以消除脚底真菌，去除脚臭、脚气，令脚部皮肤细腻光滑。经常用艾叶泡脚可以有效缓解上述不适，还可以调节内分泌，安神益气，增强免疫力，美颜健体。对于很多女性朋友的寒气过重，宫冷，月经过多，月经不调，经腹冷痛用艾叶煎水泡脚都有很好的缓解和保健作用。
可惜的是到了今天，无论是在民间还是在都市，已很少见到端午节洗艾澡的习俗了，究其原因，主要是现代人多生活在都市，无法采摘到艾叶；就是采到或购买到艾叶也无法像古代那样煎煮艾水用木桶或木盆来洗浴；艾叶煎水洗澡颜色很黑、药渣难除，似乎也很不干净；最关键的就是现代人们对洗艾澡的重要性认识不足。因此，有必要加强对洗艾澡作用的宣传，使大家真正认识到，几千年来，就是端午节这个洗艾澡的良好习俗在预防疾病、驱除病邪、保健强身方面发挥了重要作用，使千百万老百姓免受瘟疫流行的威胁，为中华民族的生存繁衍发挥了积极而重要作用。在今天这种疾病谱不断变化，新的、严重的传染性疾病（如SARS和禽流感等）不断出现的状况下，继续保持和发扬在端午节这个卫生节以及在这个寒冬的季节里洗艾澡的习俗是非常有必要的！
好了，简单回顾一下今天所讲的内容：首先，我们讲了端午节洗艾浴的习俗是怎么来的。其次，我们讲了艾叶浴的相关历史，第三我们讲了艾叶浴的功效，最后还讲了一些现代艾叶浴在慢慢消失，究其原因还是因为购买的艾叶无法像古时候那样煎煮艾水用木桶来洗浴了。但是艾叶浴是我们中华民族生存繁衍发挥着重要作用，所以我们应该加强对它的宣传。
好了，今天的《艾叶与艾灸养生》课程就讲到这里，希望大家每天都能好好学习，天天甲乙，我们下期再见。
——梅全喜
