去年，全球热带地区丧失了3900万英亩的森林覆盖区域，这相当于16万平方公里。
唯一的好消息是，这个数字相比于2016年的植被毁坏面积，稍微低了一点点。然而这并不代表着任何希望，数据分析显示，森林丧失并没有出现任何扭转迹象。
作为美国世界资源研究所全球森林观察组成部分的马里兰大学最近对2017年热带森林面积的变化做出了数据统计。
准确地说，树木覆盖面积的减少与森林砍伐的数量并不完全相同。实际上，后者似乎有所减少，这是令人欣慰的地方。
森林覆盖率的减少面积涵盖了人为管理和野生林地生态系统的植被覆盖。最常见的原因是自然灾害以及人类引发的火灾。
具体来说，这相当于多大面积呢？尼泊尔的领土面积约为14.7万平方公里。所以这比整个尼泊尔更大。换一种思路来说，全世界每分钟丧失的森林覆盖，相当于40个标准的美式足球场大小，也就是橄榄球场。
无疑，当提到热带森林时，我们往往会先想起亚马逊丛林。在2016年，巴西失去了910万英亩的亚马逊树木覆盖面积，这比前一年增加了三倍。
当然，这次可怕的激增是由于大范围的火灾造成的，而非森林砍伐。这可以说是彻底减少生物多样性和生物量来说仍是最为致命的动作。
由于2017年亚马逊地区的火灾数量比1999年以来任何年份都要多，人们多年来在阻止森林滥砍滥伐方面所做的努力可谓付诸东流。
气候变化不仅是大规模火灾的主要原因，也是各种树木死亡事件的主要因素。在多米尼加岛上，一个极端的飓风季节在2017年就毁掉了三分之一的树木。同样，波多黎各也失去了岛上10％的森林覆盖。
在报告中，损失最大的是哥伦比亚，该国的树木覆盖率损失接近50%。然而，这种下降的原因却有着非同寻常的政治因素，颇具挑战。
最近，被称为哥伦比亚革命武装力量（FARC）的大部分游击队运动解除武装后，他们也失去了对大片偏远森林的控制权。
反对派一旦将商业利益置于荒野之外，它们无疑将会大举破坏森林，将其转变为古柯种植园、伐木场和牧场等非法开发地。
值得注意的是，尽管今年的报告在技术指标上显示出了改善，但过去三年的平均水平仍然表明森林覆盖问题正在恶化。如果我们了解大趋势的话，答案仍不容乐观。
好在，无论遭遇了怎样的厄运，印度尼西亚2017年的森林损失量下降了很多。该国2016年停止泥炭地的农业转化被认为发挥了重要作用，这是朝着正确方向迈出的一步，值得各地区借鉴。
不过，贫困地区仍然鼓励人们清楚森林，开垦农田建造牧场，此类复杂问题仍需社会的关注并提出解决方案。
