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我怎么知道我是在拖延呢？

人们经常不知道怎样辨识出真正的拖延， 有时候我们只是将事情延后处理， 因为我们没有时间去做每一件事， 或者因为我们做事有所节制，需要一定的放松和休息， 这两者的区别非常重要。要弄清拖延有没有成为你的一个问题， 有一个办法就是看它是不是让你烦恼不已。在拖延问题让有些人痛苦不堪的同时， 还有一些人却安然无恙， 并没有感到它是多大的一个问题。

拖延给拖延者造成的内在后果就是他们必须承受某些内在情绪的折磨， 从恼怒、后悔到强烈的自我谴责和绝望。

拖延不仅会引发内在的痛苦，也会产生严重的外在后果。

拖延怪圈

他们开始了一项新的任务， 并努力想要完成它， 在这个过程中， 一连串的思绪、情感和行为波动影响了他们，它们呈现出诸多共性， 我们称之为“拖延怪圈”。

1. “这次我想早点开始。”

在一开始， 拖延者往往信心满满。当你刚刚接受一个任务时， 总觉得自己这一次一定会以一种有条不紊的方式将它完成。虽然你感到自己不能够或者不愿意马上就开始， 但是你还是相信： 不管怎么样， 事情不需要你做什么特别的安排， 总会自然而然地启动。

2.“我得马上开始。”

早点开始的时机已经失去了， 这一次想要好好做的幻想破灭了。你开始焦虑， 压力也逐渐加重。你不再盼望自己会自发地开始上手做事，开始感到需要马上得做点什么， 但是离最后期限还远着呢， 所以你还是抱着一些希望。

3.“我不开始又怎么样呢？”

时间又过去了， 你还是没有上手做事， 现在的问题不再是如何有一个理想的开端， 甚至也不再是如何给自己做事的压力， 而是一种不详的预感取代了所有那些剩余的乐观情绪。想到自己可能永远也不会开始，你的脑海中不禁闪现出那些可能会永远地毁了你生活的可怕后果。

4. “还有时间。”

虽然你感到负疚、惭愧或者欺骗了别人， 但是你继续抱着还有时间完成任务的希望。虽然你脚下的地面正在崩裂， 但是你还是试着保持乐观， 盼望着“缓刑” 的奇迹能够出现。

5.“我这个人有毛病。”

此刻你已经绝望了。早点开始做事的良好意图没有实现； 负疚、惭愧和痛苦也无济于事； 盼望的奇迹也没有出现。对是否能完成任务的担忧变成了一种令人生畏的恐惧： “是我……我这个人有毛病！” 你可能会感到自己缺少了什么其他人都具有的某些东西———自我约束力、勇气、头脑或者运气。无论如何， 他们能行！

6. 最后的抉择： 做还是不做。

到了这个时候， 你不得不在背水一战还是弃船逃跑之间做出一个选择。

道路之一： 不做

道路之二： 做———背水一战

7.“我永远不会再拖延！”

当那个任务最终无论是被放弃了还是被完成了， 拖延者通常会因为如释重负和精疲力竭而近乎崩溃， 这几乎变成了一次严峻的考验， 虽然历经磨难， 但是毕竟已经过去。再经历哪怕一次这样的折磨都让你无法忍受，所以你毅然决然地下决心从此不再踏入那个怪圈一步。你发誓， 下一次你一定早一点开始， 控制好焦虑情绪， 严格按照计划， 把事情做得井井有条。你已经打定主意， 意志也非常坚定———直到下一个任务再次出现……就这样， 随着一个放弃拖延行为的坚定誓言， 这个拖延怪圈就画上了句号。然而， 尽管他们诚心诚意痛下决心， 大部分的拖延者都会重蹈覆辙，一次又一次地在这个怪圈挣扎。

当我们询问拖延者是什么因素将他们带到了拖延这条路上的，一再地听到这样的一些观念， 我们将它们称为“拖延者的信条”。

拖延者的信条

我必须要做到完美。

我做每件事都应该轻而易举， 不费力气。

什么也不做要比冒失败的风险更为安全。

没有什么是我无法做到的。

如果不能把事情做好， 那么它就根本不值得去做。

我必须避开挑战。

如果我成功， 有人就会受到伤害。

如果这一次我做得很好， 那么我每次都应该做得很好。

按照别人的规定做事意味着屈服和失去掌控。

我不能承受失去任何人或任何事物。

如果我展现真实的自己， 人们不会喜欢我的。

总有一个正确答案， 我将一直等待直到发现它。

这些假设你可能听上去很熟悉， 也可能你并不知情， 它们是通过你的潜意识运作的。不管怎样， 它们并不是绝对真理； 它们是为拖延开道的一些个人观念。如果你认为必须做到完美， 那么你宁愿拖延着也不愿意去努力做事， 不愿意冒风险被人评判你的失败。如果你相信成功是危险的， 那么你就会通过拖延保护自己和他人， 降低自己把事情做成的概率。如果你将合作等同于屈服， 那么你就会一直把事情拖着， 直到觉得你已经准备好了才去做它， 以此来维护自己的掌控感； 或者， 如果你相信人们不会喜欢真实的你， 那么你就会利用拖延保留你自己的想法并跟人们保持一个安全距离。

“拖延者信条” 里的这些信念反映了拖延者的一种阻止自己取得进展的思维方式。自责、害怕以及灾难性的想法让他们不可能越过日常生活中不可避免的困难。意识到你的思维方式是不现实的， 这是克服拖延的第一步， 虽然“拖延者信条” 远不仅仅只是一些不现实的想法。

我们认为， 人们之所以产生拖延的不良习性， 是因为他们害怕。他们害怕如果他们行动了， 他们的行为会让他们陷入麻烦。他们担心如果展示了自己真实的一面， 会有危险的结果等着他们。在所有无序和拖拉的背后， 他们其实在害怕他们不被接受， 以至于他们不仅躲开这个世界，甚至还躲开他们自己。虽然要忍受自责、自轻和对自己的反感是相当痛苦的， 但是比起去看清真实的自我所带来的脆弱和无地自容， 这样的感受或许更能够被承受得起， 拖延是保护他们的盾牌。